("相公错拿金手指之后");

    这回的事就没人不觉得丢人现眼的。尤其是张大郎,承认以后超越不过二房是一回事，可看着儿子在弟弟一家子面前出丑是另一回事。

    这种难堪，叫他站在院子里,火气都越积越大。

    是以拴柱乖巧认骂挨完唐氏和黄氏的挂落、夹着尾巴以为这样就结束了，却没想一抬头就看到亲爹那张咬牙切齿的怒脸,当真是晴天霹雳当头落下。

    张大郎亲自出马，打得拴柱满院子乱窜,哭爹喊娘的。

    亲爹管教儿子，谁都不好拦着。

    黄氏跟张大郎当夫妻十年,看他刚才脸黑成那样,便知道拴柱这顿跑是跑不掉的，所以刚才气归气，也就上口骂几句，怕他爹待会儿憋不住动手时,伤上加伤会把孩子给打坏了。

    也幸好这小子还是有些眼力见儿,挨骂时没敢顶嘴,否则张大郎的棍子那会儿就忍不住了。

    这场揍持续了整个半个时辰，张大郎棍子都差点打断了，他力气多大，平日下地干活能当牛使，拴柱不过十岁，论武力值跟亲爹完全不能相比，后面还是张大福看不下去,出面拦着，才把孙子护下。

    张大郎扔掉棍子气喘吁吁道：“你去镇上吃白食你就不嫌丢人？以后再敢干这种丢人现眼的事情，老子再收拾你一顿！”

    拴柱屁股大腿手臂浑身上下哪哪都疼，长这么大他就没有被人打得这么狠过,这会儿痛得直抹眼泪，却不敢嚎出声。

    他爹通常下狠手的时候，他哭得越大声，他打得越厉害。

    拴柱这回是真后悔了。

    早知道今日去镇上会换这么狠一顿打，他就不出门了！

    张大郎打孩子还算挺有分寸的，棍子大多落在肉厚的屁股上，罗美娘看拴柱还能哭出来，便让丫鬟去拿伤药过来。

    进了屋，拴柱就忍不住了，女人们都在里屋观望拴柱上药鬼哭狼嚎的。

    黄氏此时对上罗美娘也有些尴尬。她这人吧，虽然经了这两年改过不少，却还是有些本质东西难以改变，她是真不觉得大儿子这事会至于这么严重，这回若不是拴柱若不是赶在风口浪尖上，又害自己没了银子，黄氏也不会气得这么狠。

    总算经了这两年，也知道公婆丈夫都不喜欢这种事，对罗美娘的道歉也很及时。

    无论如何，这事都不打占理，姿态总要有的。

    张红果这阵子在家备嫁，她下月便要嫁人，这阵子家里热闹得不行也很少出门，一直专心绣嫁妆，这会儿实在忍不住，道：“拴柱实在太过分了，现在就敢借着二哥的名号在外头吃白食，以后大了还不知道会做出什么事，娘，拴柱可是你孙子，这事你可得好好管管。”

    张红果在县里这几年也不是白混的，她举了几个县里的例子，哪家大户仗着族里有大官在县里狐假虎威仗势凌人，百姓们背地里都快把他们脊梁骨指烂了，只要说出那几个名字就有人跟着指指点点的，简直是臭名昭著。

    唐氏原本只觉得孙子这事办得叫她没有脸面，听闺女举的例子，连忙道：“没那么严重吧？”

    她为人泼辣些，以前在村里跟人有不少矛盾，出门被人骂骂咧咧的事却没试过，尤其是如今儿子考中举人，她也是举人的娘了，脸面比以前更加值钱，要是落到那种地步，她都得没脸活在世上了。

    “谁说没那么严重，敢一敢二就敢三，发展下去以后别人都得说咱们一家子都是同副德行。二哥读书多辛苦才考中举人，被这小子糟蹋一回，以后外面人都得误会二哥纵容侄子在外面当混混无赖，这种事发生一回就得处理一回，咱们也得有点规矩才行。”

    小姑子说得有理有据振振有词的，罗美娘深觉她这两年变化不少，以前就是个傻丫头，现在说话也是一套一套了。

    其实这件事罗美娘如今说什么都觉得不妥当，尤其是拴柱都被打成这样了，直接说出来总让人觉得二房过于强势，偏生这事还真是个问题。

    不过罗美娘如今想想，也觉得自家运气不差，他们一年到头在村里就呆这么些日子，拴柱若是忍过这段日子，想做什么他们还真是不得而知，这也算是赶上了。

    唐氏迟疑道：“那你想怎么给他定规矩？”

    张红果摩拳擦掌道：“我听说他这回祸害了好几个摊子，得叫他去跟人赔罪道歉，得让人知道，咱们家的大人是要脸面的，还有大嫂那十二两银子也不能这么算了，要让他自己赚钱来赔。”

    “他不是喜欢带人上山下河吗，以后在外面摸了东西回来，都得攒着卖钱。还有缝补做饭这些也得捡起来，自打大嫂回来之后，这小子把娘教他的东西都荒废了，怎么能这样呢？他做一件事就给他记一个铜板，用工抵债。”

    张红果这思路一说出来，唐氏还真的动心了。

    黄氏听得也是目瞪口呆，她是知道儿子以前跟婆婆学了手上功夫，那是为了防后娘虐待，不得不学的，可一个男孩子，真要他在家缝缝补补的，黄氏想想都觉得儿子肯定难熬。

    里屋针对拴柱干的事出了惩罚措施，外头的气氛却不太好，罗美娘毕竟是嫁进来的门心有顾忌，张玉寒直接就把话挑明说了。

    也是张玉寒说得太直白，张大郎心下恼怒，语气硬邦邦道：“都是那小子闯的祸，我再去把他揍一顿！”

    张大福道：“行了，真把你儿子当仇人了？以前老子也没这么揍过你。”

    张大福说完，就发现小儿子别有深意地瞧了过来，一愣之后，就明白过来了，下意识骂道：“老子打儿子是天经地义的事，你小子以前尽干丢人现眼的事儿，老子没把你打死都是手下留情！”

    张玉寒也没跟亲爹争执，只是端起茶杯喝了一口。

    张大福真想把他那副嘴脸按在桌子上，这年头，考个举人就能把亲爹不当一回事了？

    若不是心里还存着心事，怕提出来之后这小子撂担子，张大福这会儿就把这小子赶回隔壁去。

    张玉寒喝完茶便想离开了，他跟老头话不投机半句多，反正该说的他都已经说完了，他瞧着外头天色不早，便去里屋把媳妇叫回家。

    人走了之后，屋里气氛沉默。

    张大福还是有些气不过，对大儿子道：“你弟弟这是玩丑话说在前头那一套，出了拴柱的事看谁都是鬼，这是打量谁都想占他便宜呢。”

    小儿子的意思其实也很明白，就是不希望以后再有类似拴柱的事情发生，态度虽没那么强硬，可配上后面的插曲，张大福怎么想都觉得挺欠揍的。

    这几日张大福未尝没有缓和父子关系的意思，可也得说，两人一直合不来，不只是他的原因，小儿子也是个难搞的人。

    张大郎没说话，心里却很不是滋味，儿子在弟弟面前丢人现眼，导致他刚才也没脸面说话，可他也真是理解不了他弟为啥非要把事情闹大扩大，孩子是做的不好，他打也打了骂也骂了，以后不干就是，非得把话说得这么明白。

    其实不只是张大郎和张大福，唐氏听完老头子转述的话，也觉得小儿子真是不给人留脸面，抽空跟罗美娘说了几句，说是知道拴柱这回做的不对，不过一家子兄弟说话难不成就不能缓和着些，如今他们两兄弟离得这么远，这下又要生分了。

    罗美娘这回却是挺支持张玉寒的：“娘也知道，大伯子一直对相公有情绪，相公是没有主动上前缓和关系，不过也从来没做过对不起大伯子的事情。”

    “这回拴柱干的事是让我们刚好赶上了，下回呢，下下回呢，这回拴柱不过用相公的名号换一顿饭，下回他就不想换点更好的？反正相公的名字这么好用，他用了相公也不知道。以我的经验来说，该强硬的时候就不该讲情面，得把道道画好，别人才不会越线。”

    有些事情能软则软，之前张大郎出言不逊时，张玉寒不是没有糊涂着过去的时候，不过这事儿，确实得硬起来才能让人知道他们家的态度。

    唐氏听着挺有道理的，也没再说什么了，就是张大福再念叨，唐氏道：“行啦，二郎是什么性子你不是不知道，拴柱是真该好好管管，你都没听红果今儿怎么说的，现在不管，以后大了就难管了。”

    唐氏看得挺明白的，也就是拴柱年纪还小，所以大家还能心平气和坐下来说事，要是换成大郎两口子干出来的，张玉寒当即就得翻脸了。

    张大福道：“你是没看他今日那副嚣张模样，还讽刺我以前揍他来着，这小子是真记仇，如今都是有妻有女的人，一点事还一直记在心上。”

    “是一点事吗？”唐氏看身边老头子一眼。

    张大福心虚道“他现在都中举了，还拿分家那点事不放。当初老子分家是少他院子还是少他地了，都是按村里规矩来的，一分一毫都没少。”

    说着，想着今日儿子呵呵笑的那几声，补了一句：“我看要是没分家，今日拴柱干的事都得算他头上，看他还能不能那么逍遥快活！”

    “二郎是气你分家吗，他是气你他刚成亲你就把他分出来，他那时多没脸你怎么不说？儿媳妇一家就住村里，亲家样样比咱家好，他当男人能不要脸面？他那会儿都气得跑到县里给人当长工了，你这当爹的还好意思说！”

    “那我怎么知道家一分完这小子就跟中邪似的变了一个人，知道挣钱养家，还知道读书上进，要他早两个月就开始变，老子还会把他分出去吗！”

    一吵起来，张大福就把憋了好几年的心里话说出口。这事儿张大福觉得自己真是没处说理去，就小儿子以前那个混子模样，他担心他在外面惹事拖累全家有啥说，那会儿父子间吵架都吵得天昏地暗，张大福差点没让这小子气吐血。

    也就是这几年读了书，看着有个斯文模样，才人人觉得他是好人。

    唐氏却被他这话气得脑袋发晕：“这种话你也说得出来，我看你这副无耻模样我心里就来火。你这么想还想二郎帮你去族里讨公道，真是做梦去吧。”

    两口子躺一个炕上这么多年，唐氏对张大福的心思也知道个七七八八。张大福以前是渔家人，就是因为被族里排挤过不下去，讨饭的船都被人强占了，才从南边逃命似的迁到南山村里，张氏族里有好几个他的仇人。

    以前小儿子没到那份上时，他一直忍着，现在终于忍不下去了。

    别说，唐氏还真说中张大福的心思，张大福当即就瘪下去了，大半夜的，他长长叹了口气。

    打人不打脸，骂人不揭短，唐氏看丈夫这样，也知道这事儿就是张大福一辈子的心结，她这是捅了他的心肝儿了。

    她叹口气，也没跟他吵架的心思：“这几日先别提，酒席过后我跟美娘透一透风声，你也对二郎多少服个软。他那性子软硬都不吃，不过软着些总比硬来好。”

    “……要怎么服软？”张大福闷声闷气道，当爹的当他这份上，真是丢人。

    唐氏想想道：“多过去走动走动，这几日拜访的人多，他得在家招待人，你多跟他说几句话……把他当小孩儿一样哄哄。”

    唐氏也没啥好主意，张玉寒自小就和她亲近，他那张嘴哄人时就跟滴蜜似的，唐氏最疼的就是他了，可也得说，这小子性子是真记仇，小事无妨，骂他几句打他几下，他不会跟你记太久，不过真起了火气，就很难灭掉。因为分家这事，他以往最懒散吊儿郎当的人都跑出去给人做工了，可见这件事对他打击有多重。

    就这几年，张玉寒年年回村都对老头子不冷不热的，该孝敬的一点没缺，可就是一句暖心话都没有。

    想到小儿子的难缠，唐氏就头疼得不行，都想让老头子自己解决去了。

    好歹几十年的夫妻，唐氏也没这么狠心，觉得自己真是上辈子欠了张家的，这辈子就得收拾烂摊子来着。

    ……………………

    拴柱的事情不过一个插曲，处理完拴柱的事后，张家的流水席很快就摆起来了。

    因为知道张玉寒接下来便要去京城，过年不知道还回不回来，来的人也非常多，不单是村里认识的亲朋好友，还有县里镇上的人也来了不少。南山村地处偏僻，以前从来就没接待过这么多人，这三日村口的马车都把村道给塞住了。

    何若水和聂恒，以后张红果的未来相公林晖也都过来帮忙。

    聂恒年初时过了院试考中秀才，恩科乡试时下场了，可惜华丽丽得落榜了，就这样，他心情也不差，毕竟下个月便要成亲的人，脸上都是笑呵呵的。

    罗美娘一开始还担心聂恒会不会因张红果的事，和林晖相处时会有些心结啥的，看到两人还能一块讨论学业，这才放心。

    第一日的席面时，聂先生和郑县令居然一块都过来了。

    聂先生本就是张玉寒的启蒙恩师，过来没什么，不过县太爷一来，就让众人都惊讶得不行。从县里过来的路可不好走，就是有马车代步，也得走上一整日。

    县太爷特意跑一趟就为了喝杯水酒，这也太让人受宠若惊了。

    罗村长邢夫子张玉寒等人过去相见，除了张玉寒之外，该跪的跪，该行揖礼的行揖礼，只有张玉寒一拱手打完招呼之后，便与郑县令说话了。

    举人是能和县太爷平辈论交的，大家就这么听郑县令一口一个贤弟，亲亲热热一块坐下。

    郑县令如今看张玉寒，就跟看自家子侄似的，尤其是县里出举人，也是县令政绩之一，郑县令因前番的事正在吏部记过了，正愁没好事，张玉寒就把政绩送他手里了。

    “这才几年，你就从童生考上举人了。当时你在我面前对答自如时，我便觉得你在读书上有灵性，也算是慧眼识珠了。”郑县令笑。

    他也算是看着张玉寒一路走过来的，当年县里县试时查到一桩冒籍的案子多出一个童生名额，郑县令便点了张玉寒顶替上来，如今想来之前那一桩桩一件件的，郑县令也觉得两人渊源颇深。

    郑县令说起来，旁听的人诸如罗村长聂先生这些，也想起来张玉寒头回考童生的好运气，那时谁不觉得张玉寒是走狗屎运了，当然现在他短短几年便考中举人，便是运气和实力兼具了。

    张玉寒笑：“也是县令大人当年给我机会。”

    “凭你之才，我先在这里预祝你明年金榜夺魁。”

    “承大人吉言了。”张玉寒谢过郑县令的祝贺，聂先生看着张玉寒的眼神也是十分欣慰，这是他教过的学生里最有出息的一个了，这些日子县里不少人知道张玉寒是从聂家私塾走出去的，上门求学的人差点都把私塾大门堵住了。

    郑县令约莫停留了半个时辰便离开了，就这半个时辰，旁边几桌谁都不敢大声说话，他一走，便有人道：“我还是头回见咱们县县太爷呢，看着还真和气。”

    又有人道：“前几年咱们去县里打官司时我看过县太爷，这一回见着，跟以前真不一样。”

    “县太爷怎么没穿官袍呢，刚才没人说我都不知道他是县太爷。”

    “吃席面干嘛穿官袍，瞧见没，他和张举人说话亲热着呢……”

    ……………………

    郑县令过来这一趟，村人真是真真切切感觉到了举人的地位，县太爷都要专程过来祝贺举人老爷，以后县里下来办事那些小吏再不敢欺负他们了。

    于此同时，聂先生也在跟张玉寒说他来年去京城考会试的事，当然聂先生也就个秀才，举人都没考上，也不能再指点他什么了，不过有些事情还算能劝谏一二。

    张玉寒乡试排名二十三，这个名次已然不差，在会试上一争之力是有的，不过北苍省文风向来不盛，会试却是要与举国举人相争，很容易就落到同进士的榜次上，以他的潜力，若是沉淀一届再考，更有把握。

    说起会试、进士、同进士这些字眼时，聂先生也有感慨，尤其是郑县令刚刚还在提及张玉寒童生试，聂先生也想起那会儿自己是怎么想的，张玉寒踏上读书路才这么些日子，真让他考上童生，其他考生的寒窗苦读就是个笑话了。

    聂先生叹口气，看向得意门生，他自然是希望张玉寒能中二榜进士。

    他从童生一路到现在不过四五年，便已胜过许多人几十年的读书生涯，以他的潜力，若是愿意等等，说不定二榜上名次也能靠前，若不是如此，郑县令也不会特地走这一趟。

    一个二十出头便能中举的人，未来实在可期。

    张玉寒在这上面却比他想象的更保守和理智的，能在功名路上有一席之地的，就没有简单的人。他读书不过几年罢了，能在这个年纪中举已经挺满足了，其他举人比他学习时间长，比他积累深厚的，他肯定是拼不过人的。

    是以张玉寒这回去京城的目的就是为了见识见识罢了，压根没想过能中进士。

    当然就是同进士也不敢想的。

    聂先生点点头，张玉寒这么想的，他就放心了。

    流水席热闹了三日，知道郑县令也过来吃过席面之后，后头两日，县里一些老爷公子也来了不少，其中有过交情的，张玉寒都得亲自迎接，忙得脚不沾地，每日下来口水都要干了。

    罗美娘其实也累得很，有些人过来吃席会携女眷，这便是她的招待范围了。

    张玉寒那边还好，张大福父子、何若水聂恒罗村长邢夫子还有她大哥都能顶上。

    再不济也能从客人里抓几个同窗帮忙。

    可她这边能上场招待人的就没几个，有些夫人太太自恃身份，看不上帮忙的黄氏高氏，非得要她陪着说话，罗美娘这几日着实费了不少嘴皮子。

    人实在太多了，结束之后，两口子都在床上瘫了一日，罗美娘事后算了一下，就这几日的鸡鸭鱼肉和酒水，花了得有八百多两银子。

    罗美娘去年挣得多，今年何家那边也还没跟她结算，是以觉得这个数字还能接受，可唐氏听到这个数字真是颇为咋舌，跟罗美娘道：“幸好只办了三日席面。”

    罗美娘笑：“这回不会亏，宾客送的礼物都没拆呢，全都堆在屋里，等我后面再算算帐。”

    唐氏道：“那也花太多了，这三日咱们村里好些人都不用开火了。那些人就上一份礼，整整吃了三日。”说的就是跟唐氏打过架的徐婆子。

    罗美娘也觉得亏，主要是这徐婆子以前还想把她寡妇大孙女推荐给张玉寒当妾。不过席面都结束了也没办法。

    热闹过后，罗美娘给帮忙的人都结算了工钱，基本上都是村里帮忙的人，还有些人觉得她太客气不愿收来着。

    这事办完后，罗美娘正想和唐氏说说月中吃完张红果的喜宴后，他们就启程回府城的事，主要是张玉寒打算在年前上京瞧瞧，得给路上多预备点时间。

    不过她却是没想到她刚出口，唐氏便跟她说了一件事。

    罗美娘夜里跟张玉寒说后，张玉寒道：“那难怪了。”

    就这几日，张大福经常过来转悠，张玉寒长这么大就没见亲爹对他这么好过。

    一开始关心他吃没吃饱时，张玉寒便警惕上了，以为亲爹突然想找事来了。

    老话都说无事献殷勤，非奸即盗呢。

    后来这人还特意跑镇上给他买糖吃，说是他小时候最爱吃那个摊子的糖，张玉寒其实早就忘了小时候爱吃什么东西，不过张大福坚持着跑了几日，腿都跑细了，张玉寒也看出他想跟自己修好的意思来。

    就是没想到目的是这个。

    罗美娘道：“娘说了，让咱们有个底，能帮就帮，毕竟是老爷子的心结所在。就是离得太远了，这事应该挺难办的。”

    “……”张玉寒指指自己，对罗美娘道：“我看着难道就像个不计前嫌的好人？”

    罗美娘握住他的手道：“别耍宝了，最好先找爹打听打听，曲县离咱们这里挺远的，这回流水席不少商户来吃席，也不知道有没有熟悉曲县那边的人。”

    平民百姓想要讨公道打官司困难，可张玉寒如今是举人，跟县太爷平起平坐，若是他真想帮忙，费力气跑一趟，讨公道的赢面还是很大的。这事上距离才是最大的问题，罗美娘今日也跟唐氏说了难度有多大。

    张玉寒瞅瞅媳妇，干脆翻身睡觉了。听他爹当年那些事，他确实不爽快来着，却不代表他真要山长水远跑一趟为亲爹讨公道，就前几日，老头子还觉得亲爹打儿子天经地义。

    这么个爹，张玉寒想想宁愿把时间花在睡觉上。

    罗美娘看他这样，就知道他又犯别扭了。她也不管，这人别扭来别扭去最后还是得把事情办了。

    她在这上面对他还是挺有信心的，张大福毕竟是亲爹，父子间关系再复杂，也没有当爹的被人欺负，儿子袖手旁观看笑话的道理。

    更别说张玉寒自来是个护犊子的人，像阿才，哪怕之前是罗村长塞过来的，但跟在他们身边几年，张玉寒对他也早有规划。

    张玉寒读书时，阿才也得抽时间读书，每日都有课业，张玉寒还会给他批改讲解，等到他学得差不多了，还打算送他回县里参加县试。

    对个外人都这样，张大福好歹养活他十几年。

    作者有话要说：　　先发再该错别字。

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