漠北草原！
土剌河最南端，一望无际的草原上，有数不清的白色大帐伫立其中。
正是徐达率领北上的十万大军的驻扎地。
中军大帐内。
徐达双手扶着沙盘边沿，一双虎目牢牢地盯着沙盘上的山川河流。
“蓝玉和耿炳文究竟被冲散到了什么地方？”
大营驻扎之后，徐达便派出去大量的侦骑外出寻找被冲散的明军。
其中，李文忠固守的七万大军自然不用寻找，因为上次来的信中就已经标明了位置。
大营驻扎的当天，徐达就已经派人去通知李文忠。
最多不过五天，李文忠率领的大军，就能抵达合营。
除此之外，那失散的三万将士，有一万五千人在二路大军北上的途中，就已经找回了大营。
还有一万将士，虽然没有回到李文忠大营，但徐达派出去的侦骑，却是已经将其找到，不日便能返回大营。
至于剩下的五千将士，则是至今还未有消息。
但徐达相信，这五千将士绝不可能出事，因为蓝玉和耿炳文两人在其中。
这两位都是成名已久的大将，绝不可能轻易出事，但同样，也绝对不可能这么多天不返回大营。
所以，唯一的可能就是他们遇到麻烦了。
徐达心里很清楚，必须尽快找到他们，要不然极有可能会被扩廓吃掉。
“到底会在哪儿呢？”
看了好几遍沙盘，徐达都找不到头绪。
就在这时，朱橚进了大帐。
“你小子来的正好，来，帮我想想，蓝玉和耿炳文会在什么地方！”
徐达拉着朱橚就往沙盘走。
这小子脑袋灵活，说不定能够给他一个惊喜。
“徐叔叔，你是不是傻了，哪有在沙盘上找耿炳文和蓝玉的，这又不是行军打仗，还能从地形上推测伏兵。”
朱橚忍不住翻了个白眼，“他们是被扩廓大军冲散的，四散而逃，根本无迹可寻，唯一的办法就是多派些侦骑地毯式搜查。”
“我能不知道这些吗？”
徐达解释道：“被冲散的三万将士，其余两万五都已经被找到或者陆续赶回，蓝玉和耿炳文必然在剩下的五千人之中，以他们两的能力，绝对会第一时间赶回大营。”
“可如今，他们俩率领的五千将士依旧没回营，甚至连找都找不到，那便只有一种可能，被困住了。”
“哎，等等.....你小子玩我呢！”
看到朱橚装模作样点头认同的样子，徐达瞬间反应过来，朱橚其实什么都明白，但就是不想说。
“标下可不敢玩大将军，只不过呢，标下有件事情想请大将军允准。”
朱橚咧嘴一笑，打着哈哈道。
“你小子，事关五千将士的性命，你还跟我讲条件？”
徐达的脸色顿时差到极点，甚至都想直接给朱橚来五十军棍，兵士如手足，后者堂堂大明吴王，竟然会做这种荒唐事。
“吁~”
朱橚急忙道：“大将军可不敢乱说，标下何曾说过要和大将军你讲条件。”
“长兴侯和永昌侯那都是国之栋梁，将士们更是为大明百姓在沙场上冲杀，我要是用他们的性命和大将军你讲条件，那我不是畜生不如了吗。”
“大将军放心，待你听完我提出的建议后，无论你允不允准，我都会把自己的见解说明。”
好家伙，这要是不快点解释清楚，百分百得挨军棍。
“这还差不多，说吧，什么事！”
徐达直起腰，离开沙盘，坐到旁边的椅子上，伸手示意朱橚在旁边坐下。
“其实也没啥大事，上回我不是带着五百轻骑全歼了北元三千骑兵吗！”
“这上过战场，立过功之后，这手就直痒痒。”
“再加上那帮跟过我的将士，都嗷嗷叫要让我再带他们上战场。”
“所以，这......徐叔叔，要不然，你划给我两千人，让我训练他们，到时候带他们上战场如何？”
“徐叔叔你放心，我可以保证，能够在极短的时间内，把这两千人训练成整支大军中战斗力最强的两个千人队。”
朱橚十分自信的昂首挺胸，就差立军令状了。
“免谈！”
谁知，听完朱橚的话，徐达直接挥手拒绝道：“在来的时候，我向陛下保证过，不会让你以身犯险。”
“上回因为是孤军，我很清楚他们不会恋战，只要一暴露就会往北逃，根本没有半点危险，所以这才允许你胡闹。”
“但接下来的战场不同，那是你死我活的厮杀。”
朱橚对于大明意味着什么，徐达比任何人都清楚。
高产水稻能让更多的百姓吃饱饭，不挨饿。
燧发枪能够增强神机营战斗力，死死的克制北元骑兵。
大明的强盛，从莫种意义上讲，和朱橚息息相关。
“徐叔叔，我问你一个问题，我对大明重要，还是父皇对大明更重要。”
“当然是陛下！”
“那父皇可曾亲自上过战场？”
“这是自然。”
“连父皇都能上战场，为何我就不能，徐叔叔，你不能蛮不讲理啊！”
朱橚摊摊手，一脸戏谑的道。
徐达张张嘴，竟然不知道该如何反驳。
这个时候他才反应过来，自己竟然中了朱橚的套。
“你这是歪理，陛下当年的情况，能和你现在一样吗！”
徐达开始强词夺理，反正大军的事，他说了算。
“徐叔叔，那咱们换个角度。”
朱橚早就料到徐达不会轻易同意，所以即便后者强词夺理，他也依旧一脸淡然。
“我是大明的吴王，将来还要去封地戍边。”
“徐叔叔，你仔细想想，一个连真正战场都没上过的吴王，该如何服众，如何让将士们真心服我？心不齐则战力损，这是一种潜在的自我削弱。”
“而且，我除了是大明吴王之外，也是大明的一份子，都是爹生娘养的，别人能上战场，为何偏偏我就不能上。”
朱橚越说越激动，情绪上来后，直接拍案而起，大声道：“天子守国门，君王死社稷，我不过一介亲王而已，天子尚且能上战场，为何偏偏我就不行。”