还惦记着之前司一珞下他面子的事情,但是周宸找茬的时机显然不对。
司一珞抿了抿唇,开口道:“宸王殿下有空在这里质疑李大人是何居心,不如向皇上讨了旨意去徐州赈灾,徐州的百姓正处在水深火热之中,当务之急是商讨赈灾良计,殿下若能亲临,徐州的百姓应当会更加感念朝廷的恩德。”
这番话让周宸懊恼。
“父皇,儿臣只是提出疑问,哪料到司大人竟然如此敏感,或许其中真有不可告人的秘密……”
“行了!”曜帝怒道,“朕看你是没有跪够!”
因为他跟周荣在场上的争执,兄弟几个都被惩罚在祠堂跪祖宗牌位反思。
周湛因为身子弱,躲过了一劫,其他人可是老老实实地跪了两天。
这口气周宸怎么能轻易咽下!
曜帝发话,伯阁老开口劝道:“宸王殿下,皇上召见我们是来商讨赈灾的,殿下若有想法,或可一试。”
周昌也给他使了个眼色,无关紧要的事情可以以后再说,大半夜将他们召进宫中议事,不是为了清算个人恩怨。
周宸只得咽下这口气,深吸一口气,态度放软。
“是儿臣的错,不该随便怀疑司大人,儿臣资历浅薄,还是先听几位大人的意见。”
曜帝目光在沈案兴几人身上扫过,落在诸位皇子身上。
“你们跟着早朝也有几年了,虽然朕从来没有让你们参政,但是政事应该也懂一些,先说说该怎么救灾吧。”
不问沈案兴等大臣,先问他们……
在场的人心思都活络起来,周荣开口道:“父皇,儿臣认为朝廷可以先拨赈灾银子,从周边县域调集粮草过去,徐州距离江浙很近,只要银子到位,筹集粮草很容易。”
“先帮助灾民度过眼前的难关,由朝廷发放赈济银,发放种子,在冬天之前,还能再种一茬稻米。”
曜帝点了点头,问道:“还有吗”
周宸不想让周荣一个人出风头,接话道:“关键在于去赈灾的钦差该怎么选,财帛动人心,万一有人中饱私囊,这些银子朝廷派发出去,但是却落不到灾民的手中也一样于事无补!”
他能想到这一点,曜帝很欣慰。
“还有吗”
这是一个证明自己的机会!
周裕站出来请旨道:“父皇,儿臣愿意自请去徐州赈灾!百姓们刚刚受到重创,儿臣的身份不仅能安抚民心,儿臣还是父皇的儿子,大周朝的皇子,自然不会贪墨百姓的救命银!请父皇给儿臣一个将功折罪的机会!”
周昌心里啐了一声,这是他想说的话,却被周裕抢了先!
“父皇,儿臣也愿意自请去赈灾!”
周荣不甘落后。
周昌站出来请旨。
“儿臣也愿意!”
如今只剩下周昀和周湛还板正站着,两人对视一眼,周湛轻咳一声,周昀才恍然记起他体弱多病,那就只剩下他一个人了。
“儿,儿臣也愿去!”
谢韫捋着胡须夸赞道:“皇上,诸位皇子能有这份担当,当真是朝廷之福,百姓之福。”
伯安轻嗤一声。
“都说谢阁老是清贵之流,拍马屁却是比谁都快……”
包帆倒台之后,他跟沈案兴明争暗斗,想把包帆的权利揽过来,谁知道半路杀出来一个谢韫,他能待见他才怪!
朝堂上总要唱几句反调,给他找些麻烦,更何况现在!
谢韫一点也不生气,反而进言道:“但是赈灾并不是这么简单的事情。”
周湛清了清嗓子,这才开口说道:“父皇,儿臣翻阅古籍,发现一个规律,大水过后易爆发瘟疫,赈灾除了粮食之外,还要准备些防治疫病的药材。更要联合当地的衙门向百姓解释,不能喝生水,腐臭的尸体最好火葬。”
“做好这些,还需要朝廷出资帮助灾民重建房屋,算下来的话,这是一笔不小的开支。仅凭朝廷拨款恐怕要将国库掏空。”
他说出了户部尚书裴执的心里话,裴执急忙见缝插针站出来禀报道:“皇上,国库空虚,若不是年前抄了一批犯官的家,如今早就见底了。”
“而且从过年开始,宫里的宴会,修皇陵的费用,各地春耕往下的拨款,清理河道淤积……一桩桩待办的事项都在排队。”
“徐州遭灾,今年春上不仅没有收成,还要重新修理河坝,这些算下来国库就已经空了一半了,更不用说,还有每年往军中拨付的军饷和抚恤金,虽然现在国库里有钱,但是咱们还得做好长远的打算不是……”
这么一算,钱确实不够花。
周湛提议道:“儿臣建议,可以派出钦差大臣到江浙一带筹集赈灾银,或者是组织募捐赈灾粮,让当地的富户出一份力,这样朝廷的压力就会小很多。”
周湛的提议让请旨赈灾的皇子们没了声音。
带着银子下去赈灾,他们不过就是露露脸,说白了就是镀金,底下的人把事情办好,他们落个名声,实际上不用干什么活。
但是又是防治疫病,又是筹集善款,这就难了。为了防止百姓暴乱,还需当地驻军配合,一桩一件,如果办不好,会引发更大的灾难。
吃到嘴里的谁还愿意吐出来,就算他们是皇子,在当地也不一定能吃得开。出力不讨好,谁还愿意去干!
“七弟,你是不是有主意了”
周荣将问题抛给提出问题的周湛,哪料到周湛摇摇头。
“大哥,徐州距离京城一千多里地,具体情况如何谁也说不准,要到当地深入了解。一切随机应变,我此时没什么主意。”
周荣哦了一声,明显失望。
“不过,儿臣建议父皇,可以先拨出二十万两银子,从周边调集粮草,先暂时稳住局势,而后再去江浙等地筹款,辅助灾后重建。这项工程,估计得持续两三个月。三哥说得对,难的不是赈灾,而是派去赈灾的钦差有没有这个能力。”
曜帝问道:“诸卿可有合适人选推举”
明显是个苦差事,周裕正在犹豫,却见身边的周湛站出来。
“父皇,儿臣想试试。”
周裕不甘落后,急忙开口。
“父皇,儿臣也愿意一试!”
站出来的都是沈案兴的女婿,伯安给周宸使眼色,周宸却仿佛没看见一样,直到周荣也开口请旨,他才跟上。
曜帝的目光落在周湛身上,问道:“你的身子能吃得消吗”
周湛叩首道:“父皇,儿臣唯愿替父皇分忧!”
四个儿子跪在面前,曜帝心中宽慰,连道了三声好。
“朕准了!不过你们几个都是第一次给朕办事,今天晚上回去想想有谁能帮上你们,回去拟个名单,明日早朝递上来,与群臣一起商讨!”