嗤！

    仿佛烧热的餐刀切进黄油里，周策突然感觉后心剧痛，即便已经被vr设备削减了90%的痛觉，可在现实中的身体还是剧烈地抽搐了一下，好似一条快要渴死的咸鱼。

    可他却丝毫没有在意这痛彻心扉我感觉，只因为，被背叛的痛苦要比身体上的剧痛更加难捱百倍。

    “为……为什么？”

    周策震惊的艰难回过头，充血的双眸死死盯着身后的葛瑞克，一颗心如同被他的大手揪住一般，痛到爆炸，可他眼神中更多的，却是无尽的疑惑：

    “难道……你又被无上意志控制了吗？”

    只可惜，他看到的葛瑞克眼中，却没有丝毫疯狂，反而比曾经更加理智，可他那只仅剩的右手，却切切实实地洞穿了周策的后心。

    “你……不能死在无上意志的手中！”

    意外的回答，顿时令周策微微一愣，一个猜测猛地浮上心头，视野左上角的血条正在飞快地消失，可真相却似乎比他的生命更加重要：

    “他……真的能剥夺我死亡循环的能力？”

    “不错，你是我们唯一的希望！”

    葛瑞克的脸上露出苦笑，微不可查地点了点头，却令周策的心里掀起惊涛骇浪，说到底，金苹果也只是无上意志的造物而已，又怎么可能完全脱离无上意志的掌控？

    能够制造出周策这个变数，已经是无比幸运了，像葛瑞克这样，命运被无上意志完全掌控的人们，已经别无选择。

    周策的心头，终于释然，而他的血条也已经见底，视野紧紧被无尽的黑暗所占据，他最后能够看到的，是葛瑞克那张丑陋却充满希冀的脸；耳畔，是无上意志歇斯底里地质问：

    “你都做了什么！”

    只可惜，这一切都与周策没有关系了，他猛地深呼一口气，骤然睁大眼睛，迎接他的，依然是熟悉无比的天花板……

    “我……回来了？”

    周策平躺在vr设备里，全身的肌肉却紧绷着，似乎还处于与熔炉骑士的艰苦战斗中，背后隐约还能感受到被葛瑞克一掌洞穿的痛处，可心底的愤怒，已经不翼而飞：

    “他说的没有错，一旦死在无上意志的手里，那我也将失去死亡循环的能力，还怎么翻盘？”

    曾经被周策视为诅咒的死亡循环，不知不觉间，已经成为他在这场与无上意志的生死决斗中，必不可少的底牌。

    “不对！葛瑞克用手掌洞穿我的躯体，并不只是为了抢无上意志的人头，似乎还做了些什么。”

    周策大惊，赶忙从vr设备上爬起身，拉开被汗水打湿的练功服，低头死死地盯着自己的胸膛，似乎生怕在哪里长出一颗小小的金苹果。

    “呼！没有，想想也是，怎么可能呢？”

    可他什么都没有看到，终于松了口气，可他的语气中，除了七分庆幸，还是三分失望，不知何起，不知所终。

    只是，目光刻意避开肚脐下狰狞伤口的周策并没有发现，一道道神秘的金色文字，如同跗骨之蛆般，顺着彼岸花一般的伤口，悄然渗入他的丹田。

    那扭曲的疤痕，可不正是一棵默默生长的黄金树么？

    一阵阵疲惫席卷周策全身，令他有些颓然地坐倒在旁边的单人床上，内心却翻江倒海，久久无法平静。

    在上一个轮回发生的一幕幕，出现在他的脑海中，就像拉片一般，逐帧慢放，终于令周策发现了一丝古怪。

    “总感觉哪里不对，无上意志看似气势汹汹而来，却处处留有余地，倘若他一直将目标锁定在葛瑞克的身上，恐怕早就打断对金苹果的编码了，莫非……”

    一个荒谬的念头，不可抑制地涌上他的心头：

    “莫非不只我在拖延时间，他也在拖延时间？可这又是为什么呢？”

    周策百思不得其解：

    “难道无上意志也希望葛瑞克能完成金苹果的编码，可这可能吗？”

    只是，无论周策再怎么无法接受，也只有这个勉强说得通的猜测：

    “而当葛瑞克突然加快编码速度的时候，他终于着急了，似乎……必须抓住葛瑞克完成编码的一瞬间……”

    想到此处，周策突然愣住了，一个大胆的猜测，令他的呼吸都急促起来：

    “难道，他是为了夺取由葛瑞克守护的金苹果？看来，无上意志并不能随意控制其他人的金苹果，除非……守护者自己解开对金苹果的控制！”

    不怪周策激动得两眼通红，如果他的猜测是正确的，那他和无上意志之间的差距，并没有看上去那么大，无论他拥有怎样可怕的威能，但在争夺金苹果控制权这一条跑道上，其实是和周策站在同一条起跑线上的。

    只是，想通关键的周策却又开始担心起葛瑞克来：

    “也不知道，葛瑞克有没有完成金苹果的编码，是否为我争取了30天的时间。”

    而更让周策头疼的却是，如果曾经的无上意志还只是把自己当做烦人的小虫子，那经过上一个轮回的正面对决，一定和被当成眼中钉，肉中刺。

    周策一旦重新登录游戏，就会被无上意志感应到，到那时，别说破坏他的罪恶计划了，就连摆脱追杀都千难万难，弄不好还会失去死亡循环的能力。

    “哎！愁人啊！”

    周策忍不住叹息一声，猛地一个后仰，便呈大字形躺在单人床上，难得地放松一下紧绷的神经，可笼罩在他脸上的阴云，却似乎没有消散。

    咣当！

    可就在这时，一声刺耳的破碎声，突然从出租屋外的走廊上响起，立刻令他皱紧了眉头，心中更是烦躁，可灵敏的耳朵还是忍不住去辨认方位，眉头突然一挑：

    “怎么像是从雪姨房间里传来的声音？”

    他立刻抖擞精神，一骨碌从简陋的单人床上爬起来，拉开有些漏风的木门，大步向着声音传来的方向走去。

    或许是还没下课的原因，走廊上依旧没有学生，却让从走廊尽头传来的噪音更加刺耳。

    “臭婊子，钱呢？”

    就在这时，一个粗鲁的男声猛地钻进周策的耳中，令他的表情微微一变，步伐不由加快了几分。

    “这个月……这个月的房租……不是都已经给你了吗？”

    雪姨令人心碎的哭泣声隐隐传来，却仿佛生怕打扰到其他人，故意压低了声音，连失声痛哭的勇气都没有。

    “别t。