孙鼎相大概是想通了，于是开口问：“润之老弟可有妙法，让皇帝赦还老汉长兄？”
这个真没有。
李自成说道：“塞外苦寒之地，孙老先生又年届古稀，若不及早请回来安养，那就是七年九月四日的事。”1
“……”孙鼎相没听懂。
张慎言担忧道：“此话当真？”
李自成点点头。
张慎言揪着胡子说道：“我可不愿死在外头。短毛，你昨晚说的我是死在宣城？”
李自成点头，“对，入祀敬亭山五贤祠。逝后五十年，你侄孙张泰交时任江南学政，往宁国府主持岁考。宁国学子摩肩接踵，随从学政登山，对你进行了一次集体膜拜。”
张慎言猛拍桌子：“屁屁屁！再胡几把说翻脸了啊！老子死在宣称就够糟心了。”
李自成笑道：“也有好处嘛。你结识了当地沈寿峣等名士；和仙克瑾结为姻亲；和赶来求学的谈迁悠然林下……”2仙克瑾曾是山西巡抚，崇祯三年陕西农民军入晋，老汉移镇汾州，被乱民刺伤，告老还乡。
张慎言愁得直摆手，“行了行了，别说了。老子这辈子都不去宣城。”
孙鼎相听得一头雾水，“藐山老弟，你说什么瞎话？你跑宣城作甚？”
张老汉唉声叹气，“人情似纸张张薄，世事如棋局局新……”
接下来他把李自成来历、本事详细讲述了一番。
孙老汉听的一惊一乍。
“这……”
孙鼎相来来回回瞅着张慎言、李自成，一时不知如何是好。
李自成坚定道：“天下乱相已显，欲拨乱反正，非解放全中国不可。”
孙老汉问：“何为解放？”
李自成答：“解民倒悬曰解；放伐桀纣曰放。此谓之解放。”
张老汉挠了挠头，抓住个虱子，嘎巴捏爆。
他慢慢道：“我是不会造反的，但也不反对润之举旗。叔享兄，你是个什么章程？”
“我……”
孙老汉受的冲击太大，一时半会儿脑子跟不上。
张老汉转头说道：“短毛，天下再乱，总有个稳妥去处吧？我也不愿死在外头，潜居历山如何？”
李自成笑道：“欢迎之至！”
“……”张老汉懵了。
“不瞒你说，历山是我老巢。”李自成补充一句。
“那我去王屋山！”
“也好。我正在那边勘察地形，准备选址立寨。”
“太行山！”
“一样。”
“岂有此理！不给人留活路？”
“看老先生说的，您是晚辈的上宾啊！”
“屁！”
“粗鄙！”
“嘁！”张老汉一扭头不愿搭理了。
这时孙老汉已经回过神，搓着胡子问：“润之小兄弟打算怎么接回我大哥？”
李自成道：“花重金打点，弄个替身假死。不过那也要老先生愿意才行。”
孙老汉犹豫了下，“我也吃不准，姑且派人传信探探口风。”
张老汉瞪着眼惊讶道：“叔享兄，怎么？你这是准备上贼船了？”
孙老汉怒目，“屁！就你精明！？你都不上凭什么撺掇我上？”
“那你……”
“那是我亲哥！我能眼睁睁看着死在外头？”
“雷霆雨露，莫非天恩！你敢违命，就是犯上作乱！”
“去他吗的！老子不做杨文孺！”2杨说“欲以性命归之朝廷，不图妻子一环泣耳!”
张慎言忽然哈哈大笑，“看吧！皇上诏你出仕，你不就。老弟早知你脑后有反骨！”
孙鼎相吹胡子瞪眼，“你也不是好鸟！你没拍过魏忠贤马屁？”
张慎言怒：“你侮人清白！”
孙鼎相怒：“你胡搅蛮缠！”
“……”
“……”
李自成翘起二郎腿，悠哉悠哉喝着茶，坐看俩老头儿斗嘴。
张慎言大叫：“有本事你反一个？”
孙鼎相大叫：“大明混账王八迟早嗝屁着凉！有本事你也反一个？”
“好好好！佩服佩服！”
张慎言转头对李自成一笑，“这老汉虽然年纪不小了，给你当个宰相也凑合。”
“……”孙鼎相傻眼了。
老汉抬起颤抖的手指点着张慎言，“你……你……我……我……”
他气急之下甩袖而去。
李自成有些不好意思了，“先生，是不是太过了？”
“哎哟哟，老夫大费周折还不是为了革命事业？你个短毛倒埋怨我？”
“不敢不敢……”
“我从未见过有如此厚颜无耻之人！”
“……”李自成无语。
张慎言忽然奸笑起来，“来，跟我一起倒数十个数，十……”
刚数到五，孙鼎相返回来了。
“这是我家！我凭什么出去？你们出去！走走走！”
李自成急忙迎上前，“老先生息怒，且宽坐。容后生讲个孔圣人的故事。书上没有……”
“话说孔夫子周游列国，途中被一凶汉拦住去路。
问：一年几季？
子曰：一年三季，春夏秋。
凶汉满意而退。
众弟子不解，问师因何四季改三季。
夫子曰：凶汉乃屎壳郎成精，每年冬季入粪堆，其一生只见三季。所以这种屎蛋变的货色，别跟它较真。”
孙鼎相、张慎言开始真以为后生要讲圣人故事，结果是这？
孙老汉一指张老汉，笑道：“这种屎蛋变的货色，我不跟它叫阵！”
张老汉回道：“你才屎蛋变的！”
眼看俩老头又要争论，李自成急忙把他们各自拉开。
张老汉气未消，一指短毛，“你这颗屎蛋！从哪抄的？”
李自成脸上不动声色，心下暗惊。
张慎言喝口茶，翘起二郎腿，“短毛，你自诩后知一千年，甚至连内阁奏本内容都知晓。我私下一琢磨啊，那后世名宿大作是不是也知晓？然后你就抄来了？”
这老白菜帮子还真精明！
李自成答：“然！”
“咳咳咳……”张慎言被茶水呛的直咳嗽，“南村群童欺我老无力……”
李自成回：“李杜诗篇万口传，至今已觉不新鲜。江山代有才人出，各领风嫂数百年。”
孙鼎相一竖大拇指，“不愧是长江后浪推前浪！”
张慎言掏手绢擦擦嘴角，“重阳刚过，以此为题再抄一首来听听。”
李自成脱口而出，“人生易老天难老，岁岁重阳。今又重阳，战地黄花分外香。一年一度秋风劲，不似春光。胜似春光，寥廓江天万里霜。”
孙鼎相不由抱拳，“后生可畏，吾衰矣！”
张慎言摇头，“我还是不信。”
孙鼎相鄙夷道：“一把年纪活到狗肚子了。后生有才，大方承认又如何？”
张慎言唉声叹气。眼前这短毛果然成了精？