张肃父子一夜未睡，只等到天明，既不见刘循带兵去抓刘英，也不见刘英主动来见张表，瞪着通红的双目陷入沉默。

    鼓动商民闹事，反又被讹走一大笔钱，偷鸡不成蚀把米，商人们如梦方醒，他们根本无力与强大的朝廷争斗，更何况此事也错不在官府，全都与张家再不往来，先想办法渡过难关才是正事。

    “绝不能让刘英将粮食运出城外！”半晌之后，张肃吩咐道：“马上请王良找邓峡父子帮忙。”

    张表叹道：“邓峡父子此时已自顾不暇，何况以他邓家的实力，如何能阻止刘英出城？”

    张肃言道：“邓峡父子固然势力单薄，但别忘了邓贤可是城门校尉。吾料他父子二人对刘英恨之入骨，他们吃了大亏，怎甘心眼睁睁看其大赚一笔？”

    “父亲高见！”张表会意，安慰张肃早些休息，晚上便去拜访王家。

    刘英能有今日成就，大半因邓峡而起，又在贾家楼被刘英羞辱，刘英越成功，邓峡必定越嫉恨，只要稍加挑拨，必能成功。

    秋高气爽，北雁南飞，成都城上彩旗飘展，战鼓擂响，震天动地。

    昨日商人闹事，丝毫没有影响今日南征人马出动，先锋大将正是川将张任，身披银甲，头戴金盔，手持长枪，端坐于高大的战马之上，目光如炬。

    五万大军整装待发，士气如虹，蜀王刘磐亲自为其送行，这位英勇善战、智勇双全的蜀中名将，早已家喻户晓，沿途百姓夹道欢送，孩童欢呼叫嚷，满是对将士们的敬仰和羡慕。

    三樽酒下肚，张任一声令下，战马嘶鸣，旌旗猎猎，扬起阵阵尘土，宛如黑色洪流，浩浩荡荡地向南涌去。

    张表躲在人群中，等大军远去，刘磐回城，正要前往邓家，却见邓贤独自驻马城口，望着远处的尘埃一副怅然之色，不由心中暗喜。

    当年刘璋在任，也是文武齐备，人才济济，以张任、刘璝、泠苞、邓贤四人统领大军，人称西川四将，可与河北四庭柱相媲美。

    益州易主，刘璝、泠苞殒命，只剩张任、邓贤二人，当年邓贤因伤未能随军北伐，错失立功机会，如今张任官拜大将，位列朝堂，邓贤却只在成都任职，两人可谓天壤之别，换做谁也是意难平。

    大军出征后，能吃上饱饭的百姓们又有闲情议论国事起来，看到汉军如此强盛，对南征信心十足，也有人大骂雍闿反叛，跟其祖雍齿一样反复无常，真是祖传的德行。

    正闲聊之时，忽听有人大喊：“有人跳楼了！”

    大街上顿时人头攒动，都往西街的酒楼赶去，原来是西街的粮商王掌柜无力偿还债务，粮食连同店铺都被钱庄扣押，限期三日还钱，无奈跳楼自杀。

    这边官差正赶来处理，忽然北街又传来消息，刘掌柜自缢家中，也是因欠债过多，无力偿还，百姓有同情者，也有拍手称快的，若不是这些奸商贪心不足，何至于此？

    稍有些资产的，开始变卖家产抵债，甚至有卖妻卖女的，被逼到绝境，只求能够苟活。

    接二连三的命案终于惊动蜀王，刘磐却不急不忙，这些奸商当初炒粮囤粮，向朝廷施压时那副嘴脸，比之当年的宦官和党人还可恶，今日自食恶果，不付出点代价怎么行？

    到了晚上，才请来诸葛亮商议，孔明早有对策，马上派人放出消息，炒粮之事都是张氏、王氏等暗中策划，而贾德之所以低价卖粮，也是无奈之举，只为勉强保本。

    消息一出，满城震动，商民们猛然醒悟，他们借贷的钱庄竟大多都是这几家开的，顿时怒不可遏，当晚便将这几家的钱庄、粮店、布庄等包围起来，集体抗议让他们收回粮食，否则拒不还钱。

    面对绝望愤怒的商民，这些豪族也不敢太过强硬，一旦闹出人命，官府便会入手调查，蓄意破坏朝政，这可是抄家之罪，谁能担待得起？

    一夜之间，商人们自相诋毁，甚至有人告到府衙，但苦于双方都是自愿买卖，官差根本不受理，大堂外哭声一片，与前几日叫嚣的形势截然相反。

    张肃此时也是焦头烂额，张家收的粮食也不少，虽然做好了损失一半利益的准备，但他的钱庄放出去的款更多，一旦收不回，将会血本无归。

    更让张肃担心的，是坊间各商户互相通气检举，渐渐往大商、豪族摸查过来，好几家顶不住压力，只能妥协放弃贷款利息，但长此下去，迟早要把张家牵连出来。

    两日之后，誓师出征的蜀王和巡抚诸葛亮被数千商人素衣拦在郊外大道上，他们已经走投无路，除了联名揭发几大豪族一月前鼓动他们涨价囤粮外，请朝廷帮忙收粮，愿以低价将粮食卖给官府，也算为南征做点贡献。

    诸葛亮一向从严执法，众人各有契约在手，法不容情，将众人斥责一顿，命赵云带兵开路，若有作乱者，当场格杀勿论。

    商民们以头触地，哭喊求情，幸好蜀王在一旁求情，这些商人虽然一时利令智昏，但都是被人利用，念在其平日里并无违法乱纪，网开一面，助其渡过难关。

    诸葛亮再三不同意，最后刘磐只得让蜀王府弥补朝廷三成亏损，亲自下马求情，诸葛亮才勉强同意，以往年秋粮三百一石的价格收粮，但仅限于今日冒死拦路者，其余自负盈亏。

    众商民大喜，无不感激涕零，纷纷感念蜀王之德，在一片歌颂之声中，刘磐命人拿着名单去收粮，大军随后缓缓起行，对那些还囤积近乎一半粮草的大商豪族不闻不问。

    车声辘辘，刘磐叹道：“成都出现此等恶事，乃本王之过，这个恶人本该由我来当才是。”

    诸葛亮却淡然笑道：“将来治蜀，还要多仗大王之力！亮乃钦差，南征后便要回朝，无需收买人心，又能维护朝廷威严，何乐而不为？”

    刘磐怒道：“张肃老儿，竟敢威胁本王，理当将之抄家灭族，先生何以留此隐患？”

    诸葛亮轻摇羽扇，轻笑道：“成都之事，亮已有安排，定叫他自投罗网，无需大王劳心。”