弘昼笑道：“四哥之心，臣弟懂。只是殿外众臣，四哥想如何处置？”乾隆看了窗外一眼，冷着声音道：“那木图、那沁，兆德、保平、万福、李景皋不奋力扑火，反自寻坐处。即便用不着他们救火，也应该随众臣站着看。保平年老，站立艰难，可这是什么时候，但凡有心，也不会不顾念朕的安危，只图自己安逸。那不图等先交给领侍卫内大臣议罪，容后定夺。”乾隆到‘也应该随众臣站着看’时，我一看整个屋子就我一个人坐着，连皇后都站着，我忽地站起身。

    乾隆被我逗笑了：“銮仪卫章京伯宁，众人都在奋力扑火，唯他站立廊下，隔岸观火，视同看戏。本应该即行正法，念朕并无大碍，从宽，将其发往新疆给厄鲁特为奴。”

    弘昼躬身领命，乾隆又道：“伯宁身手不错，他起程之日，命人告诫他休想中途逃跑。朕已传旨军机处，‘近年来。发遣新疆等处人犯。有在途脱逃者。拏获之日。将本犯立置重典。’

    和亲王领命退出殿，乾隆又对永琪：“你也累了，和六阿哥、八阿哥下去吧。”永琪忙跪倒磕了头，又给皇后和我以及容嫔都行了礼，起身退了出去。

    乾隆吩咐完和亲王和永琪，凝视着我，我用袖子擦了擦眼睛，乾隆和煦地笑了笑：“贵妃娘娘虽不是母仪下，也是大清尊贵的女子，你看你现在的样子。”

    我低头一看，因为在宫里图凉快，穿了汉服和软底鞋，现在鞋上都是泥土，裙子也溅了些泥点子，我回身在西洋镜前站了一下，云鬓倾斜，若不是衣服是名贵的料子，否则真像一个逃难的女子。

    我不好意思笑了笑，皇后也跟着笑，只有容嫔脸上一副淡淡的表情，已没了往日的娇憨俏皮。

    乾隆打发走皇后及容嫔，留下我，净明服侍我梳洗完毕，另换了一身衣服，乾隆一直目不转睛地看着我里外忙活，等我清清爽爽地坐到乾隆面前。乾隆命人给我备了一叠帕子，都是上等料子，上面都绣着并蒂莲。我问：“送臣妾这么多帕子做什么，而且为什么独独都绣了并蒂莲，臣妾倒喜欢荷花。”

    乾隆伸手拿起一块，放到鼻子下闻了闻：“这些都是进贡来的珍品，你不拘节，不论是出汗还是流泪，都爱用袖子解决。‘青荷盖绿水，芙蓉披红鲜。下有并根藕，上有并蒂莲’。朕不能跟你做民间的夫妻，并蒂莲象征着夫妻恩爱，算朕给你一个补偿吧。”

    闻听乾隆这么，以往的委屈都不算什么了，眼泪像断了线的珍珠似的，我拿起帕子，按住眼睛：“自从进宫以来，臣妾总能被皇上感动哭，臣妾真怕有一眼泪会流光了。”

    乾隆安慰我：“眼泪怎么会流光？莫信石头记里胡袄，何况你不是倾国倾城貌，朕也不是多愁多病身。放心吧，你的眼泪像趵突泉的水，随要随有，不会流光的。”

    接下来乾隆，一会儿跟我想吃烤红薯，一会儿又问我十六阿哥身体早已康复，我为何还留在宫里，不肯回来？以至于他数日来吃不饱，睡不好。九州青晏失火，他竟毫无察觉？若不是永琪冒死把他从火海里背出来，他怕是见不到我了！又他已年过半百，还被我折磨得神魂颠倒。

    我没敢我之所以不回来，是眼不见心不烦。看着他左拥右抱，我每日里还要强颜欢笑，过着昼夜颠倒的日子，实在是太累了。我哄他十六阿哥虽康复了，可能年纪，眼睛净，一住进园子里，就爱哭夜，把颖妃都折磨瘦了。

    乾隆被这场大火烧得有些反常，以往没饶时候他也粘我，但跟现在不同，我在他眼里看到了恐惧。他什么我都点头。不敢惹他。

    我笑道：“皇上还自己年过半百，皇上是不是不照镜子，现在臣妾与皇上站到一处，不认识的还以为臣妾是皇上的姐姐。”

    乾隆哈哈大笑起来：“你像朕的姐姐，那朕岂不是比永琪还要了。”我起身给乾隆倒茶的功夫，见四阿哥永珹，独自跪在殿外，我惊诧地问他：“他们都走了，你跪在这里做什么？”

    永珹没话，只是深深地向我磕了一个头。

    我走到床前问乾隆：“四阿哥还在外面跪着呢？”

    乾隆沉下脸道：“就让他跪着吧。刚刚起火的时候，他在九州青晏侍候朕，没想到大火烧起来时，他不顾朕的安危，自己倒先跑了。”

    我把茶水递给乾隆，低声道：“皇上忘了大阿哥、三阿哥！即便责罚四阿哥，事情也发生了。皇上与其日后后悔，何不饶他这回。何况皇上一向身法灵活，以四阿哥的为人，若真是知道皇上有危险，岂能弃父不顾？”

    乾隆顿了一下，命我唤四阿哥进殿，四阿哥甫进殿便一个劲儿地给乾隆磕头，连连称罪。乾隆叹了一口气：“朕不罚你，你自罚吧。你跟朕，你想如何自罚？”

    四阿哥道：“儿臣有罪、儿臣不孝，不配为皇阿玛之子，请皇阿玛将儿臣贬为庶民。”

    乾隆叹了一口气：“贬为庶民，倒不至于。朕将你过继给履亲王为孙如何？庄亲王患病在家调理身体，其所管事务，分派多人署理，朕以六阿哥从前学算法，且现在移住外府。派他管理算学事务。和敬公主额驸、和嘉公主额驸，也分别派了掌管中正殿事务，及武英殿事务。你出继后，为郡王，也可以入朝参政了。”

    四阿哥急忙谢恩，临出殿门时，回身给我磕了一个头，什么也没，起身流着泪走了。

    我重拾隆眷。巴朗进园子来看我，进了门就恭喜我，我笑着扶起她：“都半辈子了，有什么好恭喜的，你当我还是初进宫的时候？”

    巴朗：“好一时不算好，难得的是数十年还好。宫里打发人容嫔病了，奴婢刚刚去看她，见她一个人关在殿里，茶饭不吃，还以为出了什么事。她告诉我，她今儿才知道万岁爷心里一直思念的是谁！今儿万岁爷昏睡时一直唤着主子的闺名，她还以为是万岁爷想要吃的，可李玉懂，召呼着命人进宫去接主子。她还万岁爷清醒过来，初见主子时的瞬间，她的心都要碎了，刹那间她方懂了万岁爷对她的衣不如新，人不如旧的真正含义。也懂了为什么万岁爷在她面前总是心不在焉。”

    我笑着啐了巴朗一口：“容嫔连两句正经的汉语都不好，你又不懂维语，她的这些话你是怎么知道的？定是你编的。”

    巴朗以手比心：“奴婢听不懂，身边不是有听懂的吗？奴婢敢对发誓，所言句句是实。”

    我拿出乾隆送我的帕子，擦了擦眼泪，巴朗所是否属实，我不知道，但是乾隆的确曾在梦里唤过我的名字。当时值夜的李玉以为乾隆要吃的，竟大半夜张罗备膳。后来乾隆悄悄告诉我，定是他梦里唤了我的名字，李玉以为他要吃的，当李玉唤醒他时，他起身见摆了膳桌，还有些不明所以，听李玉出原因，他没敢声张，强忍着困意，用起膳来。

    “瑶池”“要吃”，是有些像。我当时笑得前仰后合。

    云静和云碧过来给我请安，她们看到巴朗，笑着扑进她怀里撒了会儿娇，起身后走到我身旁，我问：“你们做什么去了？”云碧嘴快：“我们去给皇阿玛请安。太监问用不用赐永常在玉茶，听皇阿玛，你当玉茶也是谁都能赐的，赐汤吧。”我一听一惊赶紧制止云碧，我忙命净宜带她们出去，我亲自给巴朗端茶，一面催促巴朗喝茶，一面笑着：“孩子童言无忌，别听她胡袄。”

    巴朗放下茶杯，跪到我面前正色道：“自从乾隆二十一年以来除了忻嫔生了皇八女以外，所诞下的阿哥、公主都是主子的。这在宫里已是人尽皆知的秘密，除了主子侍寝外，其余的都是或赐汤或玉茶，私下有人传，万岁曾暗中叮嘱敬事房的太监‘今后凡是侍寝的宫妃除皇后及令妃外，其余再有怀孕，一律唯他是问！’主子以为奴婢是容嫔的嫂子，其实所有宫妃倒希望皇上能赐玉茶，万岁爷赐玉茶，就是嫌赐汤麻烦，至少证明她还有侍寝的机会。只有主子一个人蒙在鼓里，有这样的恩宠，还总和万岁爷怄气。”

    我顿时怔住了。回头一想，乾隆妃子数十人，年轻力壮有之，怎么单我一人，频繁生子，我只记得乾隆过让我成为后宫生育最多的女人，却从没怀疑过是乾隆动了手脚。

    每当看着文武全才的五阿哥，想着如果他不英年早逝，做了皇帝，也许会是另外一个康乾盛世，何至于出现火烧圆明园，和后世的卖国条约。乾隆只让我一人生子，对他来是幸还是不幸，至少子孙众多，还有选择的机会。可是又一想，永琰谥号是仁宗，至少他是个中庸仁义的帝王。历史对永琰的评价，‘是一个个性宽仁的守成之君，可惜生不逢时，工业革命时代的来临必然伴随着封建时代的没落，这是历史的大势所趋。’

    而且历史上没有如果，杨广登基前也是雄才伟略，为人谦逊，谁能想到他登基后，却是个残暴到二世而亡的帝王。

    知道历史不会因我而改，我也不想改，差之毫厘，谬之千里。我不想现代人还活在封建社会。