当一切似乎都步入正轨，故事往往就显得过于平稳，失去了悬念和惊喜。

    奥拓·维吉尔和尤·维卡，魏杰和杨韦科，他们的事业在两条平行线上同时推进着。

    随着地图失效，探索者部队全线都紧绷起来，进入了警戒状态。

    没有了往日的悠闲休息，也没有了提前准备的战术布局。

    大部分人心中都出现了些许慌乱，他们不知道眼前的安宁背后，隐藏着怎样的争斗。

    或许只是零星几只虚弱的棕狼，又或许他们刷新了遇到过的狼群数量的记录，面临前所未有的挑战也说不定。

    而在涅盘号这里，新的一天的开工带来了新的活力。

    工人们按照既定的规划，围绕着三阶防御圈，形成了一个巨大的半圆形阵列。

    随着开工的号角吹响，工人们迅速散开，开始忙碌起来。

    那片半圆形的土地，就像被勤劳的蚂蚁侵蚀，一点一点地下沉。

    紧接着，各种钢架结构被精准地填入地下，混杂着水泥的填充物也逐步将那片土地重新填满。

    无论是探索者部队的紧张戒备，还是涅盘号的有序建设。

    两边的任务都在有条不紊地进行中。

    ……

    让我们将视角转移到另一端，那里是逃生舱承载的蒙克里军团所在地。

    呵，懦夫军团…

    骨蛇，以其那标志性的巨大头颅，缓缓探出，不断吐露着长长的信子。

    它那庞大的身躯在缓缓滑行中逐渐展现，而在它头颅大片大片的骨头之下，一根粗大的绳索被牵引而出。

    绳索的一端，是一个看似普通的铁环，可铁环的厚度和宽度，注定它不像其表面看着那般平平无奇。

    绳索的另一端，被一个男子紧紧抓在手中。

    泽拉希尔，他的皮肤略显苍白，映射出他并不健康的状态。

    他的目光落在面板上的提示——命定的代价x4，泽拉希尔沉沉的叹了一口气。

    这一幕仿佛又将他带回了过去，到现在他还记得蒙克里看到骨蛇时的反应。

    骨蛇庞大的身躯出现在营地时，众人的反应各异，有的惊恐得说不出话，有的紧张得举枪瞄准。

    然而，蒙克里却是与众不同。他第一个越过人群，蹲伏在骨蛇面前。

    当他伸出手抚摸骨蛇头颅上那鳞次栉比的骨头时，脸上露出了笑容。

    “很好，很好啊哈哈哈哈。”蒙克里的笑声在营地中回荡。

    对于蒙克里来说，笑容是罕见的，即便是最微小的喜悦表情也不常见。

    但面对骨蛇，这个所有人都未曾见过的生物，他的笑容中透露出异常的开心和一丝难以察觉的痴迷。

    他抬头看着单膝跪在自己面前的泽拉希尔，缓缓开口，语气中带着不容置疑的命令。

    “把这玩意关起来，你，不管用什么办法，必须把它驯服了。”

    泽拉希尔在接到蒙克里的命令后，几乎没怎么合眼。

    他首先下令打造了一个特制的项圈，用以拴住骨蛇。

    这个项圈内置了一个十分简单的系统，能够在接收到特定指令时，根据指令刺出一定长度锋利的钢针。

    经过严格测试，这些钢针的力度足以穿透骨蛇那坚硬的头骨。

    当然，强大穿透力的代价是一次性的。

    但已经足够达成目的，因为项圈覆盖的区域正是骨蛇的心脏所在。

    碳基生物，没了心脏，他还想怎么兴风作浪？

    骨蛇给自己找个风水好点的地方当坟都来不及。

    然而，泽拉希尔知道，仅有武力威胁是不够的。

    泽拉希尔又利用了他的命之鼻，精心调配了骨蛇最喜欢吃的食物。

    在不断的尝试中，他还意外发现骨蛇对晶体矿有着极高的兴趣。

    于是，他将晶体矿与特制的饲料结合，以此喂养骨蛇。

    随着时间的推移，骨蛇对泽拉希尔的敌意逐渐减少。

    这为项圈的佩戴工作提供了便利。

    最终，在威逼利诱之下，骨蛇似乎屈服了。

    不过泽拉希尔也同样停在了这一步，和魏杰一样，他这里弹出了系统提示。

    骨蛇 对你的态度由 “熟悉” 转为 “屈服”

    驯服进度：39（+10）\/60

    （+10）：由于使用特殊方法增加驯服进度，此进度仅在特殊方法生效时保存，一旦特殊方法消失，此进度也将消失

    驯服进度锁定！！！

    请等待解锁前置任务，完成后前置任务后，驯服进度将再次解锁

    注意：接下来对 骨蛇 的任何行为都无法增长进度，并且重复进行某些行为可能导致进度下降

    “驯服进度解锁”的前置任务需要等待单位 骨蛇 向你发布

    尽管系统提示如此，当骨蛇从笼子里被放出来时，并没有表现出任何过激行为。

    经过一系列简单的测试，相关人员得出了骨蛇已被成功驯服的结论。

    泽拉希尔将信将疑的把骨蛇带到蒙克里面前。

    蒙克里的目光紧紧锁定在骨蛇身上，泽拉希尔竟产生了一种错觉。

    仿佛骨蛇的真正主人是蒙克里，而他不过是个负责饲养的饲养员。

    但无论如何，骨蛇被成功驯服无疑是一件值得庆幸的事。

    蒙克里并未要求泽拉希尔将骨蛇留下，这让泽拉希尔有机会带着骨蛇外出，探索那个神秘的“前置任务”。

    泽拉希尔从回忆中抽离，将视线从骨蛇身上移开。

    连续多日强制使用命之鼻，让他感到极度疲惫，几近虚脱。

    好在【命定的代价】并不会真正影响身体机能。

    除了偶尔的鼻血之外，他的虚弱感更多源于心理而非生理。

    尽管不清楚其中的原理，但泽拉希尔确信自己的身体并无大碍。

    因此他还是出营地了。

    “队长！前方发现异常踪迹。”通讯器里传来队员急促的声音。

    泽拉希尔轻描淡写地应了一声，带着骨蛇向队员的方向前进。

    在泽拉希尔看来，所谓的异常踪迹，或许只是另一只类似骨蛇的大型动物留下的痕迹罢了。

    有骨蛇的存在，还有他们手里的枪械，他们无需对这类生物感到恐惧。

    突然，手中的绳索被拽紧。

    泽拉希尔皱着眉头看向骨蛇，却惊讶地发现骨蛇显得异常焦急。

    焦急，没错，他从一只没有表情的大型野兽身上看出了焦急的情绪。

    骨蛇快速扭动的身躯和加快的信子吐出频率，无不表明它的不安。

    泽拉希尔从骨蛇的异常行为中嗅到了（非物理意义上）不寻常的气息，他意识到，事情可能并不简单。