“我们……我们，楚姐姐，我们要与您一起去京城，请您收下我们。”张萍萍踌躇片刻，眼眶泛红，扑通一声跪在了地下，声音带着些许颤抖说道：“楚姐姐，我们一路历经艰辛，就是为了能追随您。我们真心实意，绝无半点虚假。”

    其他十三人也有样学样，纷纷跪下齐声说道：“楚姐姐，请您收下我们。我们愿为您赴汤蹈火，在所不惜。”

    楚辞皱起眉头，目光中带着疑惑和审视，“你们的事情，终会有解决的一天的。你们为何要跟我？”

    然而面对楚辞的质问，张萍萍却抿嘴不语，只是倔强地跪着，眼神坚定地望着楚辞。

    楚辞见状脸色一下沉了下来，声音也提高了几分，“你知晓跟着我未来要面对什么吗？”

    “跟着我前路未卜，或许会有诸多危险，甚至可能丢了性命，你们难道不怕？”

    楚辞的本意只是想吓唬他们一下，让他们知难而退，未曾想，他们竟然齐齐喊道：“我们不怕。”

    那声音整齐而响亮，带着无比的坚决。

    楚辞闻言一愣，心中不禁泛起一丝涟漪，但还是继续硬着心肠说道：“可我不想因为一时心软收留了你们，日后却害了你们！”

    楚辞的本意只是想吓唬他们一下，让他们知难而退，未曾想，他们竟然齐齐喊道：“我们不怕。”

    那声音整齐而响亮，带着无比的坚决。

    楚辞闻言一愣，心中不禁泛起一丝涟漪，但还是继续硬着心肠说道：“可我不想因为一时心软收留了你们，日后却害了你们！我担不起这个责任，也不愿背负这样的愧疚。”

    “你们还是回去吧，那紫衣使断不会与你们几个孩子计较。他自会妥善安顿你们，过上安稳日子，如此方为上佳。”

    楚辞的话坚定而决绝，仿若一把锋利无比的利刃，瞬间将这些几经遭难的孩子的心防狠狠击破，令他们的心绪决堤。“可是，我们没有地方可去了。楚姐姐，你别不要我们。”

    张萍萍率先哭出声来，泪水如决堤之水肆意流淌。

    而张萍萍的哭泣仿若开启了一道悲伤的闸门，其他孩子也跟着抽泣起来，一时间悲声一片。

    “我们的家没了，亲人也没了，如今唯有您能赐予我们一丝希望。您倘若不要我们，我们当真不知该如何是好了。”

    大皇子听的心烦意乱，猛地将手里的茶杯重重地放在桌面，“砰”的一声，茶杯与桌面撞击发出沉闷的声响。“什么叫没地方去，我大周堂堂的紫衣使，天子心腹，绝不能为难你们几个孩子。”

    “说，你们为何要偷跑出来，还能准确无误地找到了我们下榻的客栈。莫不是有人指使？从实招来！”

    被大皇子如此质问，张萍萍一行心里一凛，原本的委屈和悲伤瞬间被恐惧所取代。他们不敢再像之前那般，也不敢再胡搅蛮缠，“我们没有说谎……”

    张萍萍声音颤抖着，带着明显的惧意。

    “我们一直记着楚姐姐的话，听紫衣使的话。如果实在着急，也可以找金明哥哥。可没想到一觉醒来，所有人都不见了，我们也被挪到一处荒宅的地下室。”张萍萍带着哭腔说道，眼神中满是惊恐和无助。

    “萍萍姐，没有说谎。”

    “我们试着找过，但我们不敢白日上街。只能晚上寻找，可我们找了整个城也没发现紫衣使他们的存在。”

    周浩然也跟着附和，声音颤抖着，原本高挑的身子，因为害怕微微发抖显然很小，“每一个夜晚，我们都提心吊胆，又怕遇到坏人，又怕找不到你们。”

    “嗯嗯嗯，没办法，我们只能想法子当了几件衣服。一路打听着找了过来。”另一个名叫刘然的孩子抹了抹眼泪，抽噎着补充，“那当铺的老板还把价钱压得极低，我们实在是没办法了。一路上风餐露宿，吃了好多苦。”

    张萍萍一行，你一言我一语，将楚辞他们离开后的遭遇详尽无遗地说了出来。

    只是桩桩件件皆透着诡异。

    首先，那转移方式便极为蹊跷。即便张萍萍他们因年少懵懂，睡得深沉，可十四个人竟无一人察觉自身被转移，这着实令人费解。

    难道是被下了迷药？还是说转移之人有着极为高超的手段，能做到神不知鬼不觉？

    其次，居然在诺大的整个城中都寻觅不到紫衣使等人的踪迹，仿佛他们凭空消失了一般，此等情形更是怪异至极。是紫衣使等人刻意隐藏了行迹，还是有什么强大的力量在暗中作祟，让他们消失得无影无踪？

    最后，也是最为关键的一点，孩子们一路上竟能顺遂地当掉衣服，还能一路打听着找到客栈。

    对于一群尚还年幼的孩子而言，此过程过于顺遂，实不合常理。

    整个事件的发生似乎背后有一只无形之手在暗中操纵，其目的究竟为何？

    是针对楚辞一行人，还是另有深意？

    “既如此，本王同意你们留下。但记住，切不可私自行动。否则，休怪本王无情！”既然对方的目的尚未达成，大皇子只能咬牙留下他们。或许可以借此引蛇出洞，大皇子暗暗思忖着，于是说道。

    大皇子目光深沉，心中已有了一番盘算，只待后续事态的发展，看能否揭开这重重迷雾背后的真相。

    大皇子虽嘴上狠辣，可最终还是痛快地答应他们留下来了。

    张萍萍一众孩子们闻言，脸上的兴奋之情根本掩饰不住，一个个欢呼雀跃，眼中闪烁着激动的光芒。

    不过他们记得，他们一心要跟随的人是楚辞。

    于是，他们又瞬间安静下来，一个个目光灼灼地等待着楚辞的反应。

    在这种状态之下，楚辞自然无法让他们再回去，她的内心不禁一软，于是轻点螓首说道：“那便听蜀王殿下的。”

    张萍萍一帮孩子刚欲欢呼，便被楚辞截断了话头：“你们先急着高兴，这一切皆为暂时的。待你们各自之事得以解决，仍是要回归亲人身旁的，明白吗？”