“什么意思?喜从何来?”弘治皇帝被整的有点懵。
心说最近的破天气,加上太子那家伙乱搞,弄得人都心烦意乱,那里来的喜?
“陛下,单凭这无烟煤,小苏先生和太子就功不可没,不知能拯救多少苍生!老臣真是佩服之极!”刘健激动的说道。
而旁边的谢迁和李东阳,也一起附和到:“确实是能活人无数,真乃我大明的福气!”
这一下,弘治皇帝都愣住了。
什么跟什么?这石炭,又怎么会跟苍生扯上了关系?
可别人的话他可以不听,但是刘健的话,他肯定相信。
眼前这三个内阁大学士,对于弘治皇帝而言,可谓是亦师亦友。
三位阁老,大名的宰辅,竟然是不约而同的说好。
绝对是值得相信的,只是皇帝不明白什么是无烟煤,真是太子和苏先生弄得吗?
刘健的脸色虽然激动,但绝不是开完笑的样子。
“爱卿,朕不明白……”弘治皇帝皱着眉头说道。
“快,给陛下装上看看。”刘健说着,连忙跟谢迁李东阳一起动手,把他们抱过来的炉子给组装上。
这是一个新的,让张锐又重新拿了一套。
弘治帝和周边的小太监,见三个老人动手,都想帮忙。
奈何这是一个新鲜物件,他们见都没有见过,也无从下手。
那刘健扶着烟囱正色道:“陛下,进来不只是京师突然变冷,从京城乃至河一南,山一东这些地方,甚至都开始下雪。”
“据各地上报的物价来看,木炭的价格一涨再涨,而寻常百姓却没有取暖的薪柴。每天冻死者无数。”
此话听的弘治皇帝动容,他凝视着三人的动作,一言不发。
如此天灾,他纵然是皇帝,也无计可施。
只听刘健继续说道:“可是苏先生一人,竟然捣鼓出了无烟煤,此煤炭老臣几人和诸位同僚亲眼所见,比木炭更为持久。而且和木炭一样,无色无味,真是天赐的御寒神物。”
“最最重要的是,这无烟煤的价格,竟然只有木炭的十分之一。价格低廉到寻常百姓皆可以用得起,而且朝廷赈灾时,更可以用来救治流民。”
“老臣敢断言,有了这无烟煤,今年的寒灾,京师冻死的人口,将下降到百之一二甚至更低。”
说道此处,刘健大为感触,竟然落下泪来。
这凛冬将至,他们几个内阁大臣忧心忡忡,谁能想到,竟然被这小小的一块无烟煤给化解了。
这东西一出,绝对是百姓们的福音!
弘治皇帝愣住了!
他自然是听懂了刘健所说的意思。
同样能体会他为什么这么激动。
“这无烟煤,真的可以替代木炭?”弘治皇帝三步并作两步的走过来。
萧敬不敢怠慢,急忙打开装煤炭的口袋。
弘治皇帝也不嫌煤炭脏,抓起两个放在面前仔细观察。
“可以!”这下说话的是谢迁,他们也已经装完了炉子。
“无烟煤不仅可以替代木炭,而且效果要好上不止一筹,陛下可以自行查验。”
他说着,将煤炭放入一个火盆里引燃,然后同火钳给弘治皇帝示范,怎么使用。
然后几人就这么围在炉子旁,谁也没有开口说话,就这么静静地盯着看。
直到炉子里的炭火,烧开了两壶开水之后,弘治皇帝看了下那发红的煤炭,才长长的出了一口气。
他的心情之激动,久久不能平息,来回踱步了好几圈:“列祖列宗们的保佑啊,老天开眼了啊……”
弘治皇帝仰着头,朝向窗外的天空,似乎在这一刻看到了太祖成祖的英灵。
似乎面对的不是紫禁城的高墙,而是大明万里江山。
这江山社稷,对有的皇帝来说是纵情享乐的特权,而对于弘治皇帝来说,确是万斤重担。
这么多流民饥寒交迫,这么多将在凛冬中冻死的人,都足以让他痛心疾首。
而这一刻,苏天一个块小小的无烟煤,竟然是轻松的就解决了。
他红着眼睛望向天空,使劲的不想让眼角的泪水留下来。
这一幕自然看在几个阁老的眼中,他们也是喜极而泣,悄悄的用衣角抹泪。
许久之后,弘治皇帝才缓过来,只见他深吸了一口气说道:
“现在可知道,这无烟煤一日能产多少斤吗?”
毕竟京师几十万人,他有点担心产量跟不上,最后闹得一场空。
“回陛下,刚才老臣专门问过,这无烟煤极易挖掘。苏先生说是只要人手管够,每日开采多少斤都不成问题。”
“不过他还是给出了一个数字,说是只要每日100万斤,就足以供应整个京畿地区的数百万人口。”
北京城内外有70万左右人口,但是周边加起来却不止200万了。
100万斤说出来挺吓人,但是明代一斤也就590克,换算下来才600吨。
这个年代的劳动力很廉价,600吨不过几千人就完全足够了,但是加上运输供应这些,人数可能会变得再多一些。
“还有,从工部和户部得来的消息,苏先生他确实是只招募流民以工代赈,而且放出话来,人越多越好。”
“说是要训练流民打土炉子,帮助买不起铁炉的穷苦人家,免费做炉子和火墙土炕这些。”
弘治皇帝听后,简直是大喜过望,这已经不是解决取暖的问题了。
最令朝廷头疼的流民问题,竟然都已经解决掉了。
“小苏先生……真乃我国之栋梁!”几人感慨道。
“陛下,苏天立此不世之功,该如何赏赐?”刘健先开口问道。
是啊,这该怎么赏赐,弘治皇帝也在思考。
“依臣之见,苏天可以称得上国士无双,受封伯爵亦不为过。”谢迁说道。
“嗯,传旨!封苏天为忠义伯,食邑800户,世袭罔替!”弘治皇帝都不带思索的,直接就说道。
他一开口,刘健几人皆是一惊!
不得了啊!重点是世袭罔替四个字。
这可是弘治皇帝登基十七年来,赏赐出去的第一个世袭罔替的爵位。
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