“老弟现在是王府的副总管了，真可谓少年得志，以后在世子跟前，还要老弟多多照拂才是。”

    肖百利是个会做事的老油条，推上一个水洗蓝色的小包，说道：“这里是老哥哥跟诸位手足兄弟的一点心意，当作高兴兄弟升迁的贺礼，还望兄弟不要嫌弃。”

    秦太升接过这个小布包，沉甸甸的，从包裹的缝隙看，都是一锭锭的雪花纹银，他虽然不熟古代的度量衡，但看这包银子数量，跟昨晚肖百利在库房支的五十两差不多，估摸他们的贺礼也应该是这个数左右。

    太升原先就觉得昨晚让肖百利当自己的替罪羊，实在是过意不去，他初来乍到，还没练成胆大心细脸皮厚的受贿功夫。

    “谢谢肖总管的美意，但小弟昨夜言语不慎，致使肖总管受伤，这包银子，不如就送给肖总管当作小弟的赔礼吧。”

    哪知向来贪财的肖百利只是舔了舔嘴唇，晃着他的双下巴拒绝。

    “诶，这不行，昨晚的事已经过去了，兄弟再莫提起，这份薄礼是王府上下所有手足的心意，兄弟不收，就是对昨晚的事还耿耿于怀，不把我当自家人。”

    秦太升正巴不得他说这句话，昨晚的事他本就于心有愧，在加上自己本来就不是不喜欢钱的人，这包银子虽不算太多，但蚊子腿也是肉，这也算是他在大明的第一桶金了。

    见他答应收下钱后，肖百利甚是高兴，眼睛眯得都剩一条缝了。

    肖百利见耽误了蛮多时候，起身说道：“那老哥哥就不耽误了，今夜待兄弟办完正事之后，我跟府上的下人们，备好一桌酒菜，到时候我们再好好庆贺一番。”

    他这话说的，好像他跟太升两人不是下人了一样，这样将二人关系拉近的说法，极是高明。

    说完也不管太升答不答应，他就告退离去。

    待肖百利走后，秦太升洗了好几遍的脸，等到脸上都快磨掉一层皮了，他才收整衣冠，来到中正斋门外，这已是他第二回来中正斋了，先前偷偷来了一次，但躲在门窗后边，还让茵茵给撞见了。现在他虽说被破格提升做副总管，但也只能待在中正斋门外伺候，如果没有通传，依旧不得擅自入内。

    但毕竟也算是地位不同了，来往的下人中，都对他礼貌有加。当中有一些，是平常多与刘泉要好，害怕被他小人得志趁机报复的。也有一些，是白天里见了他的胆识后，心内有几分佩服的。

    秦太升也不管来人是什么心态，这左一声请安右一声问好，心里听着着实舒坦。真是此一时彼一时，之前自己还只是一个南蛮俘虏，现在是新官上任，自然是意气风发，风光无限。

    “秦副总管，你好威风啊。”

    秦太升转头看，来人却是筱云跟茵茵二人，筱云看着太升脸上满是笑意，茵茵却一如往常，面无表情，有着不可侵犯之美。

    “原来是筱云姐跟茵茵姐两位姐姐。”秦太升立马对二人施礼。

    “呸，先前在同知大人面前还那么嚣张，现在又端起来了。”筱云笑着说道。

    “筱云，你先过去，我跟他有话说。”

    筱云像是还有什么话要跟太升说，但听茵茵姐这么说了，只得作罢，瞪了太升一眼后，独自走开。

    中正斋前，二人站着，谁都没有说话。

    片刻之后，茵茵轻声叹气，说道：“你过来。”

    茵茵站着的地方，挨着阶梯，离中正斋还有一小段距离，在这说话，不容易被人听见。

    太升于是上前去，眼神炽热地看着面前这个美女子。

    茵茵被他瞧得极不自在，脸颊又是红了一片，原来这个丫鬟中的大姐头，也是个极容易害羞的女人。

    茵茵说道：“我到底还是小瞧了你。”

    太升说道：“茵茵姐何出此言。”

    “我原以为你是个孤苦无依的孩子，没想到你竟如此老成，数日之间，就成了府里的副总管。”

    见太升默不作答，茵茵问道：“我问你，昨晚的事，真的就是像你说的那样吗？”

    “王府之中，别有用心之徒太多，茵茵姐莫要怪我对你隐瞒。”

    “如此说来，你就当我是别有用心了。”

    太升上前又凑近了茵茵几分，低下声音来说道：“是我对茵茵姐别有用心。”

    茵茵被他避开退开几步，听他这话一说，更是又急又怒，厉声说道：“你可知道自己在说什么！”

    “对你，我绝不会说半句假话。”

    看着太升诚恳炽热的眼神，茵茵只得转头看向一边。岔开话题说道：“昨晚的事，就算你不说，我也大致猜得出来，堇儿他们，也不是第一回了，否则我也不会对你……”

    茵茵脸色有异，先前她只觉得眼前这人是个小孩，最多只把他当弟弟看待，但现在几句话聊下来，发觉自己根本就无法将这人当作十来岁的孩童看待，于是话只说了一半就说不下去了。

    “茵茵姐对我爱护有加，多加照顾，太升绝不敢忘。”

    茵茵像是没听到他说什么，说道：“我原先也责怪你，将所有罪名推到刘泉身上，但听闻今天你以‘验尸’奇法帮刘泉洗刷嫌疑，不止府上的人都服了你，连刘泉对你也颇为感激。”

    “那茵茵姐呢？”

    茵茵白了他一眼，说道：“我自然高兴，但转念想，你又是从哪学来的验尸法门？”

    完了，如果照实回答，怕是会被她当成疯子，但自己刚刚才夸海口说对她绝没有半句假话，这可如何是好？

    情急之下，太升故技重施，逼近茵茵身前，原先是想以此施压，但无奈自己身型太小，靠近茵茵不止没有半分压迫感，反而就像要玩她怀里撞去一样。

    “茵茵姐是要我说真话还是假话？”

    茵茵被他吓得退到栏杆处，眼见退无可退，拿出镇定自若的模样说道：“谁要听你说假话。”

    太升努力直起腰，让自己看着高一些，但即使如此，他还是比茵茵矮了半截。

    “既然你不想听假话，那最好还是别问了，我无法将实情相告，又不忍心骗你，大家还是糊糊涂涂地相处，轻松自在得多。”

    茵茵多年在王府中服侍，自然懂得知情识趣的道理，也不再追问，只是瞪了他一眼。

    这一瞪却让太升惊喜万分，他竟从中见到茵茵有几分娇嗔的模样，看来她应该是不会再把自己当作后辈看待了。

    “昨晚太升之言，句句发自肺腑。”

    茵茵听他这么一说，愣了一下，随后想到，他说的肺腑之言，不是指昨晚的案情，而是那些夸她沉鱼落雁的话。

    茵茵在王府这些年，还是头一回见到敢这样对她言语调戏的人，当下也不表态，只当没听懂他的话中有话，正经威慑说道：“你回门前去等候，若是世子有什么吩咐，找不到人，看你怎办。”

    太升立马恭恭敬敬地对她深深一拜，说道：“茵茵姐吩咐，小的无有不从，这就回门前扮作门墩，寸步不移。”

    他虽是动作恭敬，表情却是轻浮，起身之后迈着大步站着门前不苟言笑的模样，倒把茵茵给逗笑了。

    茵茵嘴角微微上扬，随后像是怕被太升发现，立马恢复之前高冷的模样，缓缓离开中正斋。

    太升心中窃喜，看来这冰山美人，也不是没有春雪消融的一天。

    而后的一天，太升都只是在门前站岗，世子寝室中虽有些声音，都并无传召，他在外面也见不到一些什么。

    直捱到夜深，这样什么都不干光是站岗的工作比让他砍柴浇园子都累，他拖着自己灌铅的双脚，一步一趔趄地回房，他现在已经不再是睡在柴房了，前殿临近后院处，给他安置了一处角落的小厢房，虽说不大，但比之之前的柴房已经好太多了，起码也不用像金荣那些人一样挤在家丁房里。

    想到金荣，太升心中暗想，过些时日，等自己在府中真的能说上话了，一定要把金荣调到前殿来同吃同住，好好报答他一番才行。

    “来了来了，他到了。”

    还没走到自己房间，却见到自己房门外早已经等了一堆人，首当其冲的自然就是肖百利了。

    肖百利远远地看到太升回来，便跑到他身前来。

    这阵势，如果每人手上再捧上几束鲜花，就有点偶像明星接机现场的味道了。

    见到肖百利跑上前了，太升也不知道这一天下来他洗手了没有，眼看他要拉自己的手，太升连忙双手作揖。

    “肖总管，有礼有礼。”

    肖百利也作揖问候：“秦兄弟，大伙都到齐了，就差你这个主人家了。”

    两人互相虚伪客套地交流对谈，从互相问好到互相问候对方母亲好，一路问候至厢房内。

    厢房本就不大，也不知道肖百利等人从哪里搬来这么一张大桌，桌旁再摆了几条长凳和两把椅子，来的家丁不少，看这架势，不能分到每个人都有椅子坐了。

    所幸一桌饭菜布置得还算妥当，鸡鸭鱼肉一应俱全，对于在府里经常都是吃酸馒头充饥的秦太升来说，这已经是他在府里见过最丰盛的一餐了。

    大伙纷纷入席，屋里仅有的两把椅子自然由太升与肖百利就坐，其余家丁大多坐在长凳上，还有一些没位置坐了，只好挨着床榻凑合坐，有一些甚至只能半蹲着。

    来的‘宾客’中，大多都是肖百利那边的人，至于先前刘泉的亲信，是不愿意来还是压根没收到消息，太升就不得而知了。他见到半蹲的人当中，其中有一个就是金荣，于是说道：“金荣，你上这来。”

    他挪到一边，让出半张椅子，示意金荣坐下。

    金荣踌躇着，不敢上前，看了一眼肖百利，肖百利是个八面玲珑的人，一看秦太升对金荣的态度就会意了。立马起身笑道：“倒是做哥哥的想得不周全了，该让你们两个老乡好好唠唠家常才是。”

    说罢肖百利站起，将位置让给金荣，金荣起先怎都不同意，在肖百利执意之下，只好红着脸在太升左侧坐下，而右侧长凳之中，有两名家丁将位置让了出来，让出来的位置，勉强够肖百利一人就坐。

    原先还以为会无好会，宴无好宴，却没想到一场晚宴下来，却真的就只是吃喝谈笑，肖百利也问过太升一些问题，但都是些无关痛痒的家常，关于自己老家的事，他也知道得不多，幸好金荣就在身边，他借着金荣这个真正的南方蛮子，也能糊弄过去。

    酒过三巡，大伙聊的东西，开始大同小异起来，无非是哪家给的工钱多，府里那个丫头小姐标致，哪里的窑姐儿好看一类，听当中一名家丁吹嘘，当年他跟主人家出外办事时，曾在江南扬州一带的揽月楼见识过那里的花魁，当真是风情万千，世间难得。

    听到秦太升心里都蠢蠢欲动，他暗暗记下，揽月楼，将来有机会了，一定要去见识一番才行。

    酒饱饭足之后，也已过了亥时，家丁们撤走桌椅餐食，提着水桶将房内清洁一番，随后纷纷谢过太升款待。太升心想，花的又不是自己的银两，这样的款待，多多益善。

    等众人告辞之后，秦太升才脱靴就寝。

    他心中依旧牵挂着刘泉的事，刘泉如果不被赶出王府，就不会被人带到衙门去，虽说自己已经帮他洗清了嫌疑，但也是因为自己，他才被赶出王府。但归根结底，他被赶出王府也是他要害人在先，怨不得别人。

    想起自己白天的时候，他也意外自己居然一点都不怕那具死尸，反而还有一点，亲切感？

    他在坐牢的那半年间，看了不少关于刑侦的书，当中就有不少关于尸体的剖析，对他来说，今天的那具尸体，就跟以前在书上看到的一样，对他来说，这具尸体只是比书上的插图来得更全面的照片。

    这到底是不是他在等待死刑时落下的后遗症，他也不知道了，他只是觉得，以前那些对他进行评估的医生警察说得没错，他现在的确将他人的生死看得很不重要，照现在看来，他确实是有潜藏杀人犯的倾向。

    再说回今天那具尸体，胸口一处高高肿起，口角耳边有血沫，双眼凸起且布满血丝，如果他没看错的话，初步推断应该是被重物击中心脏，导致严重内出血而死，但具体情况还需要解剖尸体之后才可以下定论，可惜当时他没时间解剖尸体。

    但有什么东西能一击就制人死亡呢？死的还是一个会武功的人，还有杀了人之后，大老远地丢到王府后院来做什么，能在守卫森严的王府抛尸不被发现，这人一定熟知王府守卫轮换的空档，不是王府中人就是极度熟悉王府的人，还有世子与安同知之间，到底是怎样的关系，与案情又是否有关？

    太升越想脑子越乱，他实在想不出一个答案，索性不再想了，他打算过两天到衙门去看看刘泉，看他怎么样了，衙门要是没线索的话，应该会很快就能放他出来了吧，如果自己能进衙门里仔细检验一下尸首的话，那就再好不过了。