继日以来。
科学院内的匠师们加紧时间改良着新式火铳的研发。
当李隧出现在科学院中之时，阵阵响动不时从房间中传出。
砰砰砰~
李隧见此，面露惊色道：“发生什么事了？”
不多时，一名名匠师快步从房间中冲了出来。
虽说匠师们的面色颇为狼狈，可他们的脸上却是洋溢着激动的笑容。
“大人，成功了！成功了！”
李隧闻言，面露喜色道：“已经成功了么！”
匠师们重重的点了点头，拿出了一颗跟后世子弹差不多样式的弹药。
“大人，我们受先前炮弹样式的启发，想到或许改变一下弹药的样子，没准也能会改变其中的射程和威力。”
“为此，我们特意研制出了这种小型的子弹！”
“方才，我们在装填弹药之中虽然发生了一点点意外，但事实上我们的猜想是对的！”
“为了能让这种子弹更好的适应枪膛，我们对内部结构进行了改良！”
说着，匠师们拿出了自己设计出的图纸交到了李隧的手中。
“大人，根据前些时日所说，我们考虑到了装填子弹效率。”
“为此，我们在枪膛的内部分别设立了子母膛。”
“一发子弹打出去后，拉动这里，另外一发子弹便会进入主膛之中。”
“配合大军使用的话，可以保证不间断的射杀敌军。”
“……”
当匠师们说着这些话时，李隧面颊上的笑容愈发灿烂，激动的点着头道：“好好！你们果然没有让我失望啊！”
“即刻按照你们心中所想，打造这种火器！”
“遵命！”
为此，李隧陪同匠师们一起共同研制着新式火器的样式。
虽说设计思路已经出现，但打造出合适的火器却并非是一件容易的事情。
整整三日的时间，李隧与匠师们吃住都在这不大的房间中。
为了不负皇帝期望，同样也为了堵住那些人的悠悠之口。
这件事，必须成功。
终于！
在第三日临近子时之际，激动的欢呼声响起在科学院内。
夜已深，甚至不少匠师们这些时日来都很少去休息。
但在他们的面颊上，却是不曾露出一丝疲倦之色。
甚至，隐隐之中，尚且能感受到他们此刻激动的心情。
李隧紧握着手中的这支尚且还有余温的火器，面色激动的说道：“本官即刻入宫面见陛下，向陛下禀报这个好消息！”
李隧将火器小心翼翼的装到了木盒子中，当即乘坐马车赶往紫禁城。
月明星稀。
万里无云。
紫禁城，养心殿内。
烛光明亮，映照着每一处。
朱厚照身坐在龙椅上，翻阅着东厂呈递上来的密信。
早些时日，惊怖大将军传来密信，朱厚照密旨令曹正淳暗中调查京城中的一举一动。
但！近些时日以来，紫禁城中却并未有任何势力暗中潜入进来。
倒是驿站传来消息，惊怖大将军凌落石亲率两千亲卫前往京师述职，预计不超过五天的时间便会抵达京城。
正当朱厚照翻阅着奏本之际，近侍太监快步走上前来，恭敬说道：“陛下，工部尚书在外求见，说有要事禀报。”
“哦？！”
朱厚照神情微动，工部尚书深夜前来，隐隐之中已然猜晓到所为何事。
“快，快宣！”
“遵旨。”
待近侍太监退下后不久，工部尚书端着木盒子快步走入殿内，恭敬拜道：“臣幸不辱命，新式火铳已经研制成功，请陛下过目！”
朱厚照闻言，豁然起身，语气激动的说道：“呈上来！”
“遵旨。”
李隧端着木盒子快步走上前去，恭敬地将木盒打开。
朱厚照看向木盒中的火器时，眼前随之一亮。
整支火器长约一丈二尺左右，相比于先前的火铳而言，现在的火铳明显变得精炼了许多。
若非得让朱厚照来形容的话，第一感觉就像是双管猎枪。
只不过这枪口只有一个，但在火铳强身之上却是多出了一根管子。
“爱卿，这有何用啊！”
李隧认真说道：“回禀陛下，这根管子的作用就是为了方便子弹的囤积，方便打出之后迅速填充上弹药。”
“每一支火铳承弹量约有三发左右，可交替使用，保证火力的射击。”
“哦？！”
朱厚照面色一喜，根据李隧所说倒颇为像是现代中的弹夹。
“其射程，威力如何？”
李隧如实说道：“回禀陛下，十五丈内可洞穿身着盔甲的兵士将其射杀，二十丈内可射杀任意一名骑兵！”
李隧之前，前者是在讲述着这新式火器的威力，后者则是在准确性上。
可即使如此，李隧言语之中依旧能表露出此刻激动的心情。
要知道现在的火器威力及射程可是大大超过了先前的火铳。
先前火铳，只适合短距离射杀，但每次打出一发子弹后，装填速度上足够让后续队伍冲锋而来。
为此，神机营则练有专门的军阵，一旦前排打出子弹后，后排立马填补上其中空挡。
为的就是避免敌军趁此时间冲袭军阵。
远距离射杀的话，只能借助于火炮及弓弩。
但自从土木堡之变后，明朝火器上便处于停滞阶段。
这些年来，大多采用的都是先前的武器和设备。
而这也正是朱厚照为何要加快革新的直接原因。
“很好，科学院这次做的很好！”
“李爱卿！”
“臣在！”
“朕命你三日之内打造出五百支新式火铳和一百门火炮。”
“届时，朕要亲率朝中文武百官前往西郊猎场检验！”
“只有让朝中文武亲眼看到大明火器之威，才能为科学院正名！”
“让他们深切感受到，朕做的这一切都是值得的！”
李隧面颊上流露出严肃之色，拱手拜道：“臣，遵旨！”
待得李隧躬身退离养心殿，朱厚照负手而立道：“不知堂堂惊怖大将军亲眼看到这火器之威时，又会是怎样的一副面貌和神态！”