是夜。
惊怖大将军凌落石仅带着麾下的几名副将暂居在京城府邸之中。
虽说他常年驻守于边疆之地，但并不代表着京师之中并未有他的住所。
不过，凌落石这次入京，却是并未让两千精兵一同驻守在府邸外。
而是将这两千人全部安置在京师城池外驻扎。
正厅之中，烛光摇曳。
凌落石坐在主位上，面色深邃。
“大将军，今日之事……”
不等副将把话说完，凌落石当即挥手制止了他接下来的话。
“今日之事，切勿再多言！”
“天子虽少年，却已是真龙！”
短短言语之中，尽显凌落石此刻心中的惊意。
天子的成长，让他望而生畏。
而跟随他多年的副将，也从未见过惊怖大将军会如此严肃。
“那将军，难道我们现在真的要在这段时间在京城中四处转一转？”
凌落石微微颔首道：“嗯！去看看吧！”
“正好也能多了解大明现在的情况，常年驻守戍边，我们确实有很多地方有些落后了。”
副将闻言，拱手拜道：“遵命！属下这就去安排此事。”
“嗯！”
“切记，城池外的士兵不要有任何动作！”
“更加不能擅自进入城池之中。”
“属下遵命。”
凌落石摆了摆手，示意副将先行退下。
偌大的正厅之中，凌落石独自一人负手而立。
深邃的面色在烛光的映照下，愈发显得深沉。
想当年，弘治皇帝在位时，自己率千名轻骑一举击溃来犯万人大军，成就杀名！
保证了先锋大军的顺利推进。
在接下来的战役之中，自己永远身先士卒，虽说样貌丑陋，却给敌军留下了极为深刻的印象。
凡途径之处，敌军无不闻风丧胆！
而这惊怖大将军之名，也正是当年皇帝随口册封的！
但今日，凌落石却是在这名少年皇帝面前，感受到前所未有的压力。
如果说，他是一座山峰，那这位少年皇帝便是一座天堑巨峰，直冲云霄，深不见底！
凌落石心想这般，面色前所未有的凝重，轻喃说道：“他到底是怎样的一位皇帝！”
“难道前些年的传言，都只是皇帝刻意给人看到的表象？”
“若真是这样的话，那天子的心迹，实在是太可怕了！！！”
……
养心殿。
朱厚照坐在龙椅上。
不时，曹正淳快步走上前来，恭敬说道：“微臣拜见陛下。”
“平身！”
“谢陛下。”
“曹正淳，朕命你调查的事情，如何了？！”
曹正淳躬身拜道：“回禀陛下，惊怖大将军仅率两名副将在京城之中，其余将士们全部驻守在京师之外。”
朱厚照闻言，嘴角上露出一抹若有若无的笑容，轻喃道：“这凌落石虽说是名武将，倒也细心如发！”
“传朕旨意，责命神机营退下吧！”
“臣，遵旨！”
曹正淳把头压得很低，恭敬回应道。
其实，惊怖大将军尚未入京之前，皇帝便已着手开始布棋。
曹正淳本以为皇帝责命东厂暗中调查京师一举一动时，便已着手布局。
但实际上，却是在制造火器时，便是为了今日，打压惊怖大将军的傲气！
而在暗中，皇帝更是在京师之中布下神机营埋伏在暗中。
倘若惊怖大将军一旦将这二千兵士带入京师之中的话，今夜便是他们丧身之时！
但！凌落石今日早已被皇帝的手段深深的震伏！
哪还敢有任何放肆之举！
两千兵士驻守于京师之外，不单单是救了这两千人一命，同样也是救了他自己。
惊怖大将军的确对大明立有大功，但古语有言，功高震主！
当年人屠白起，不也落得个自刎的下场。
只不过，这凌落石虽说自傲，却也不是傻子。
在这生死面前，凌落石坐到如今的位置，自然看的十分清楚。
但随着曹正淳对皇帝的进一步了解，皇帝的心思也愈发让他感到惊撼。
伴君如伴虎！
纵然他现在被皇帝器重，但若对皇帝没有任何用途的话，同样也会被后来居上。
曹正淳心想这般，躬身缓缓从养心殿内退离出去。
……
翌日。
凌落石孤身一人行走在京师街道上。
相比于昨日，凌落石现今装束显得极为普通，其性格上也有着很大的不同。
非但没有了往日的嚣张气焰，反而处处谨慎、如履薄冰。
唯独那个相貌太过引人注目。
无论是在哪里，都深深吸引着他人的目光。
天子下旨，凌落石可随意去看大明近些时月来的改变。
而最为亲身感受到其中改变的地方，自然是工部府衙之内。
工部府衙。
李隧正忙碌着安排官吏们政务。
一名衙役快步走上前来，恭敬说道：“大人，外面有一位自称凌落石的，前来拜见大人。”
“凌落石？惊怖大将军？！”
李隧面色一惊，有些难以置信凌落石会如此低调行事。
虽说凌落石昨日气焰被天子压制的死死地，但毕竟他还是大将军的身份。
李隧闻言，颔首说道：“请他进来吧！”
“遵命。”
不时，凌落石在衙役的引领下，走上前来。
当李隧看到凌落石这一身极为朴素的装束时，面色随之一愣，不禁开口道：“不知大将军前来所为何事？”
凌落石微笑着说道：“尚书大人不必客气，此次前来工部叨扰也是四处看看大明的变化。”
李隧闻言，心中不禁想起天子先前的安排，微笑着点了点头道：“也好，正巧本官暂时没有事情可做，便引领大将军在此多多走动。”
“如此，有劳了。”凌落石拱手行礼道。