「啊！哈罗多水手长…我…他…Deusaben?oe！是这样的…」

    面对突然出现的水手长哈罗多，薯薯顿时吓了一跳。他紧张地握住戴着的十字木刻，先是用葡萄牙语祈祷了下上主，在这拖延的数息中，立刻想好了说辞。

    「尊敬的水手长，刚才西尔维拉卡皮唐，使用了雷霆的法器！这实在是太吓人、太厉害了！不仅部族的酋长害怕敬畏，就连这个部落民兵，也敬畏极了！于是，他问我，这是什么天神，赐下的强大法力，竟然能操纵雷霆？…」

    「我告诉他，这是仁慈强大的十字天神，所赐下的神奇力量！而这个木头的十字，就是十字天神的护符…然后，他就特别渴望，一直拉着我，要找我要这个护符！…但这可是城里的十字萨满给我的，我舍不得给他…」

    「嗯？…畏惧我们的火炮，想要上主的十字？这十字是神父给你的吗？让我看看…哈哈！这就是城里最常见的木刻十字，一个铜币一个的那种！…」

    听到薯薯的回答，水手长哈罗多看了眼十字架，顿时哈哈大笑。他看了看薯薯胆怯不舍的神情，又看了看那个土人民兵的茫然无措，甚至紧张的握住了手中的石矛，完全是一副蠢笨的样子！

    这些土人真是蠢的厉害，竟然把火炮当成神灵来崇拜。而一个破烂的木头十字，都能当成难得的宝贝！

    「哈哈！薯薯，你把这木头十字给他吧！等回了里斯本，我再买一个给你，买十个都行！…对了！你帮我问一问，这个土人的部落中，到底还有多少黄金？该死的西尔维拉独吞了那200金杜卡特，一颗砂金也不愿分给我们！…」

    这一刻，来自「文明」世界的偏见与优越感，让哈罗多颇为得意。他似乎放下了刚才生出的些许戒备，手也从弯刀上移开。

    想来也是，一个温顺胆小的土人信徒，和另一个平平无奇的土人民兵，又能说些什么呢？以这些土人的蒙昧无知，除了有些野蛮人的悍勇，在文明层面上，全然是不值一提的！…

    然而，伴随着哈罗多的动作，在他看不到的后方，两个穿着皮甲的武士，也垂下了提起半截的大弓，只是悄然无声的注目着。

    「不过，圣母庇佑！薯薯，我刚刚想到了一件压舱底的宝贝玩意！…那也是个值20金杜卡特的家伙，至少要卖200金，和那门2磅炮一个价，并且收益全归我们旗舰！那东西，可只有唯一的一件，是若昂国王给的…但必须先确定，土人能拿出黄金来，我才好和船长提这件事！…你快问问这个土人的民兵，他们还有没有黄金？！」

    「啊？压舱底的宝贝？…Deusaben?oe！上主保佑！这…这个十字护符，就送给你了！…」

    在哈罗多的注视下，聪明的薯薯恋恋不舍，摘下了脖颈间的十字护符，然后戴在了普通民兵的脖颈上。

    邪魔的十字挂上脖颈的瞬间，那个普通的民兵明显嘴角一抽，但顺势就变成满脸的惊喜与敬畏。他把那个木头十字捏在手里，学着薯薯的发音，也重复了一句。

    「黛沙…比苏恩？…」

    「Deusaben?oe！…是上主保佑！…」

    薯薯眨了眨眼睛，熟练地又祈祷了一句。要是没有这一句保命的祈祷，他早就被白肤部族们，吃进肚子里了。而后，他看了看期待的哈罗多，又一次切换成了泰诺语。

    「这个…是船上…管水手的头人，非常的狡猾、细致！他刚才说，船上还有个压舱宝贝，好像是什么大大首领给的…和那门两磅炮一个价…他想打听一下，部落里还有没有黄金？…」

    「嗯？值一块半黄金护符的压舱宝贝？是什么？…」

    「不知道。但听说只有一件…估计不是武器，就是盔甲…」

    「嗯…部族里确实还有黄金…但你不该从我这里得到答案。我只是一个"普通的民兵"，不可能知道部族的存金是多少…这很可能是一个试探！哪怕不是试探，等他回去后想起来，也一定会生出怀疑，拷问你！而你未必能忍受的了酷刑…所以，你应该回答我不知道，然后去找戴羽冠的头人，再问一次！…」

    「啊！…」

    聪明的薯薯悚然一惊，但脸上已经浮现出了失落与茫然。他叹了口气，不舍地向民兵的十字架伸了伸手。然后，他转头看向等待的哈罗多，摇头道。

    「水手长，这个民兵啥都不知道，让我们去问头人！头人一定知道！…」

    「嗯？确实！一个普通的民兵，怎么可能知道，部落里最宝贵黄金有多少？…哎！我真是急昏了头…走！走！薯薯，这就跟我去找头人！…」

    太阳渐渐西斜，双方今天的交易，也再次告一段落。西尔维拉提着一袋金砂，在旗舰上得意晃悠了一圈，又重新返回了副舰。而直到对方走后，水手长哈罗多才悄悄拉住布鲁诺，低声耳语了几句。

    「什么？！哈罗多，你让我把若昂陛下给"土人王国"的赠礼，那件昂贵的全套板甲，卖给这里的土人大酋长？！…」

    「头儿！你小声点！…我已经问过土人的头人了！他说，如果真是坚硬到极致的盔甲，那他们头人之上的大酋长，肯定愿意拿出最后库存的黄金，来和我们交易！并且是和那门2磅炮一样的价格，那可是足足200金杜卡特啊！…」

    水手长哈罗多兴冲冲的，拉着布鲁诺不放。黄金的财富实在过于诱人，以至于可以让人出卖灵魂。而葡萄牙人一向秉持的态度，就是什么都可以卖。他们远比渴望征服、穷凶极恶的卡斯蒂利亚人，要更为灵活！

    实际上，葡萄牙船队给桑海国王的赠礼中，就有一副全套板甲。他们眼下和刚果王子恩津加的贸易中，也出售了不少欧陆重甲。甚至到70多年后，和国织田信长最爱穿的南蛮胴，就是来自葡萄牙传教士的馈赠。

    而船队压舱的这一套板甲，则是出海前，辛特拉宫特批的国王赠礼，是要和若昂国王亲笔的那封国书一起，赠送给「连通东方航路的」的「土人王国的国王」！

    「头儿！这可是至少200金杜卡特！船长拿三成，就是60金到手啊！…而等回到王国，哪怕不向王室报失…我们自己掏钱，从盔甲工坊定制一套一样的，直接把这个窟窿堵上！那也只要20多金杜卡特，其中的差价…这可是十倍的利润，十倍！…」

    「上主啊！十倍的利润！至少60金的分成！…」

    在片刻的犹豫后，来自黄金的诱惑，终于压倒了布鲁诺心中的底线，让他的双眼发红。正如哈罗多所说，哪怕不报备「飘没」，也能等回到里斯本，大伙一起掏钱补上。而中间的这九倍的纯利，可都是船上实打实的收益！…

    想到这，布鲁诺终于咬了咬牙，狠声道。

    「卖！只要土人的大酋长能拿出黄金来，这套板甲，就卖给他了！…甚至连船上的8磅炮…只要有足够的黄金，也不是不能商量！…」

    「咳！…尊敬的布鲁诺船长，我并不是有意偷听您和水手长的对话，但您的声音，实在有些过于激动…而一位合格的贵族船长，应该时刻保持冷静，不被个人的欲望，影响到自己的判断！尤其是，当您面对黄金的诱惑时…」

    两人闻声望去，只见贵族学者马丁，正依靠在附近的船舷上，不知站立了多久。他穿着唯一的一件贵族华服，戴着紫色长羽的斜帽，优雅的行了一礼。随后，他看着布鲁诺的眼睛，诚恳的劝诫道。

    「布鲁诺的船长…里斯本的盔甲流通不少，盔甲工坊

    也多，要悄悄购买一套板甲，补上船上的损失，确实不是什么大事…但是，倒卖8磅炮的性质，就全然不同了！这可是王国严厉控制的大型长管火炮，在市场上根本没有流通，而且也只有都城的火炮工坊能够制造！因此，这门炮就很难补上，最后只能报一个"漂没"。如果把这样的新式火炮，随意卖给土人，而最后报上一个"漂没"…」

    「圣母庇佑！还请您为了自己在海军的前途，仔细斟酌一二，不要留下这种容易被人拿捏的要命把柄！」

    贵族学者马丁微微笑着，仪态上无可挑剔。作为整艘船上，唯一一个不差钱、也没有被黄金魅惑的天主子民，他觉得自己有义务，来点醒这个很客气的船长。当然，对方的抉择和前途，对他来说并不重要。他最关心和忧虑的，其实是暗中隐藏的土人威胁，对他自己生命的威胁！

    毕竟，他是欧陆的贵族，在欧陆的战场被俘，还能享受贵族的良好待遇，性命无忧，等着被家族赎回。可要是遇到土人的袭击，他最引以为傲的身份，可就丝毫都不起作用了！…

    「上主见证！另外，布鲁诺船长，我觉得自己必须站出来，严肃的提醒您一句！您已经带着船队，在这个土人大部落周围，停泊了足足四天、四天！到了明天，就是第五天了…」

    「而我们眼下所在的位置，距离西边那个"危险敌对、野蛮侵略"的土人王国，只隔着一道似乎不算远的海峡，估计也只要几天的航程…」

    「我虽然不懂军事，但这种长久的停泊，就像秋猎时，天鹅被诱饵的鱼虾吸引，从难以射中的天空，落到了开阔的草丛里…而这时候，无论是贵族的弓箭，偷猎者的弓弩，还是庄园主的火枪，都极大增加了，打中它们的可能！」

    「所以，为了船队的安全，也为了两位贵族船长的安全…或许，我们该选择离开了…而我的提议，是明天一早就启航！…」

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