<b></b>                  司马九走近，发现争执双方分为两群人。

    一群人都是穿着简陋布衣，浑身黝黑、肌肉发达的大汉。

    另一群人，则有穿着京兆尹官服的军士，还有武候装扮的衙役，更有几个穿着从七品浅绿服饰的官员。

    司马九纵马跑过去，冲向人群。

    几个守卫的京兆尹军士看着他的官服，不敢阻拦，任由司马九直冲到了人群中。

    “李鱼儿，你们这些山东乱贼，不是每日都发了工钱的么？怎么无端就罢工了？误了水部的大事，你们可担不起责任。”一个穿着七品浅绿服饰的官员，满脸的神气活现，看着眼前的民夫马鞭乱挥，似乎，他马上就要抽人一般。

    那个叫李鱼儿的民夫听他如此说话，眼睛都要冒出火来，道“一天二十五文钱，是盛夏定下的价格，那时候下水方便。现在已经是隆冬，竟然还是一天二十五文钱，这点钱甚至连沽些黄酒热了喝都不够，叫我们怎么下水？”

    民夫们闻言，纷纷苦叫不平，或是挺身站出，或是扔掉手中工具。

    一个年老的民夫掀开自己的衣服，刺骨的寒风下，他的腹部凹进去一个大坑。

    “如今，米面涨价，这点钱连窝头都吃不起。以前在我们青州的时候，冬天干活，多少有碗羊汤，就是没有羊汤，好歹有碗豆腐野菜汤吧。如今在这里，就只有二十五文钱，其他什么都没有，这让人怎么下水？”年老民夫说的眼泪都流了下来。

    随后，他掀开旁边一个青年民夫的裤腿“年轻人血气旺，下到冰凌子多的地方，这刺的都是血口子，这样糟践身子，一旦上了年纪，冬天都会浑身疼痛，落下病根。”

    被他掀起裤脚的男子，看起来像是他的儿子。

    男子见父亲伤心，上前拉着父亲的衣襟，道“这活咱们不干，不就行了，咱们还回青州，爹，我就不相信挣不到一碗饭吃。”

    “对的，如果不加钱，就不干了，这点钱，肚子吃不饱，大冬天的，那是要人命啊。”

    “这活，就算是刑部的死囚犯，怕是都不会做，我们凭什么要在这里受罪。”

    “二十五文钱一天工钱，在大兴城，就是连米粥都喝不起了。”

    民夫们七嘴八舌，说个不停。

    那个身着七品服饰的官员生的粗壮，见民夫要造反，气的脸色紫红，他手中的皮鞭用力一抽，半空中发出巨大的啪啪声。

    “不干？你们说不干，就不干的吗？这是什么活，这可是当今陛下都关心的活。今天，就是你们这些山东佬全死了，这活，也得给我干下去。”

    “侯爷，我们本来就是凭力气吃饭的，不是来这里服徭役。工钱给的少，不够吃饭，不干活不是天经地义的事么？”那个叫李鱼儿的年轻人，似乎是人群中的小头目，说话很有章法。

    “是不是徭役，也是本官说了算，本官说你们是青州派来服徭的人，你们就是，还能反了不成！”那个姓侯的七品官满脸的倨傲，手中鞭子一指，几个京兆尹的士兵就走了上来，要将李鱼儿拖走。

    “今天，我看你们谁敢动手？”人群中，一个精壮的汉子走了出来，腰间别着一把宰猪刀样式的长刀。

    司马九定神看去，真是前些日子遇到的李子通。

    原来，他说在渭河做苦力，就是在此处干活。

    司马九骑在马上，很显眼，李子通刚走出人群，一眼就看到了他。

    李子通眼神惊喜，就要打招呼。

    司马九眨眨眼睛，示意他先等等。

    “李蛮子，你终于出来了？不让小的顶缸了？听说，此事就是你在背后挑唆，这些山东蛮子都听你的话，怎么？你想去刑部过堂么？”

    李子通看到司马九，心神定住了。

    他对司马九的实力，心中有数，那日，可是连车骑将军侯君集都在司马九面前认过栽

    “你是刑部官员？说抓我就抓我么？你说说，我倒是犯了哪一条律例？”李子通语气不急不忙。

    “本官是朝廷命官，本官就是朝廷，朝廷就是本官，抓你等贱民，何须理由？”姓侯的七品官扬起手中皮鞭，就要向李子通的面门抽下去。

    突然，他感觉胳膊一紧，回头望去，一个骑着乱毛黑马的俊朗男子，抓住了他，任由他如何用力，胳膊都动不了。

    “你就是朝廷，朝廷就是你，好大的口气，你算什么东西？”司马九用力一扯，从他手中夺过皮鞭。

    “你！你是何人，下官是户部官员，在此地办差，大人请不要插手。”七品官看见司马九的官服，知道司马九官阶比他高，有些怯场。

    不过，尚书省六部中，户部有钱，吏部有权，户部官员一向自视比别的部司高一等。

    “本官是工部员外郎，隶属工部，渭河河道事宜该是归工部管理，户部为何在此？”司马九语气如冰水一般，冷冷的。

    七品官听闻司马九是工部员外郎，稍微宽了点心。

    毕竟，工部主要管挖河修城，在外人看来，并没什么权柄，属于被踩的那种。

    “疏通渭河河道，确实是工部的事情，可是，工钱的发放，却是我户部分内之事。看你面生，可是水部官员？”

    司马九见七品官套他的底，哪里耐烦多说。“本官是工部员外郎，既然来此，此地，当由本官做主。本官似乎记得，冬日工钱不是二十五文？”司马九在来此的路上，看了水部司的卷宗，卷宗第一页，就是工部核准的河工价格。

    “你既然不是水部的官员，还需回避此事。这些刁民，自然当由本官对付。”这个户部官员长期与工部的水部合作，对工部员外郎司马九就不太感冒。

    “你让本官回避？哼，上官弘尚书安排本官来此，你却勒令本官回避，你好大的官威。你若跪下给本官说清楚河工工钱的事情，本官可以既往不咎。”司马九见此人如此跋扈，不禁好笑。

    七品官听司马九说让他跪下，气的不轻。

    说来也巧，他算是侯君集的远亲，没想到，今天在这里碰到了侯家的大克星。

    “本官没有听错吧，给你跪下？你可听说过车骑将军侯君集？”七品官昂头炫耀。

    “真是冤家路窄！”一旁，看得带劲的李子通，几乎笑出声来。

    “不跪，本官就抽到你跪下为止。”司马九当头一马鞭抽在七品官脸上，顿时一道鲜红的血印浮现在七品官脸上。

    “你，你敢打本官？”七品官怒不可揭的跳起来，指责司马九。

    司马九不语，挥手又是一鞭下去。

    这一鞭，他运转内息与马鞭，沉重无比，正好抽到此官的后背。

    霎时，七品官被抽趴下，四肢着地，抓着地上的泥沙挣扎。

    他挣扎了几下想要站起，可后背巨疼，可能骨头都被抽断了，一时间，居然爬不起来。

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