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0101 天使降临人间
    起航数日,风和日丽。

    金鹿号从南安普顿的威斯特港起航,沿着不列颠岛的海岸线,跨越锡利群岛,驶入风高浪急的凯尔特海。

    她鼓满帆,高昂起船头,劈波斩浪地疾驰在无边无际的碧蓝色海面,不几日就行驶到冰岛左近。

    在度过了最初的兴奋与慌乱后,船上的一切开始井井有条,每一个水手都能够按部就班。

    个水手被均分作六组,做五休一,除了一组格外精干,余下的都是以老带新的混搭组合。

    他们承担了船上的大部分工作。

    首重之重在操船,以每六小时一组轮替,一天四组,负责操帆、掌舵、瞭望、测向,以及记录水文,观测气候。

    当日不需要操船的两组则一工一休。

    轮到休息的可劲儿休息,轮到做杂活的需得负担起补帆、结绳、搬运、清洁,还有最重要的,给王也的厨房打下手。

    相比之下,海员的生活轻闲得多。

    王也和皮尔斯负责做饭,诺雅负责心理疏导,丹尼尔负责问诊开药。剩下的人只需要以日为单位在船上轮值。

    譬如洛林,他今天休息,这会儿就抱着白耳朵,盘腿在高高的艉甲板上海钓。

    身处在信风带,金鹿号就算没有挂起全部的帆,速度也足有八节。

    食指粗的渔线放出去,坠着的钩子有拳头大,追着船后头赶得飞快。

    似这种状态真正能钓起来的一般只有两种鱼,海豚要不鲨鱼,难度很有些大,只是洛林并不在意。

    他也不是真想钓些什么上来。

    他钓鱼,只因为他一旦摆出钓鱼的姿态,白耳朵就会特别乖巧地趴到他怀里。

    这是迄今为止,船上所知的唯一能够阻止小家伙祸害厨舱的办法,骗……

    钓着鲨鱼,打着瞌睡,暖阳和煦,咸风沁脾。

    哐哐哐哐哐哐哐!

    带着厨师帽的皮尔斯敲着锅盖出了艉舱,边敲边喊“午餐,先生们!三组继续坚守岗位,等到饭后,四组进入轮替!”

    洛林坏笑一声站起身,动作之迅捷,把迷迷瞪瞪的白耳朵吓了一跳。

    “喵?”

    “诱猫大作战结束。”洛林冲白耳朵拌个鬼脸,抻着懒腰打了个大大的哈欠,“小东西,自己动手丰衣足食知道么?得学会抓老鼠。”

    “喵!”

    水手餐厅开饭了。

    今天的午餐包括黑面包、熏牛肉、酸萝卜,以及每人一大杯清澄碧绿的树叶汤……也就是煮绿茶。

    茶香氤氲,细叶舒展。

    打餐的水手愁眉苦脸看着茶叶,小声问“王先生,还是老规矩,得连树叶一块咽下去?”

    “树什么叶,树什么叶!”王也咚一勺子砸在水手脑门上,“锅里的可是正经的碧螺春!”

    水手呲牙咧嘴强作好奇“彼裸春?”

    “咱大清的洞庭碧螺春,高档次的绿茶。船长和船医都说了,它能预防坏血病。”

    “这烂叶子居然就是神秘东方的绿茶?它还能治坏血病?”

    “要不然呢?”王也啐了一口,“一锅茶水价值十五个先令,先生们!你们一天三顿,相当于每天得喝掉船长两枚金镑!要不是能治坏血病,就凭你们,犯得着么?”

    水手们登时激动了。

    远洋航行,坏血病堪称是水手最恐惧的梦魇。

    这种病不知由来,无从医治,一旦被病魔缠上,就算不死也得去掉半条性命。

    哥伦布环球航行时,船上的水手就险些因为坏血病全军覆没,随后达伽马、弗朗西斯、亚美利哥……每一个伟大的航海家都曾经历过被这种恶魔纠缠侵害的痛苦日子。

    水手们尝试用各种方法祛病,然而毫无成效。

    直到年,皇家海军的外科医生詹姆斯林德先生终于发现这种病与饮食有关,并实验出用柑橘类水果和新鲜蔬菜来治疗病症的可靠方法。

    只是知道归知道,状况却并没有太多改善。

    新鲜的蔬菜不易久存,柠檬的价格又无比昂贵,连乔治三世陛下都不舍得为自己的水兵大量采购,普通的远洋商船里,最常用的治疗办法依旧是祈祷。

    开玩笑,祈祷有用的话,还要医生干嘛!

    有鉴于此,选择参与远洋航行的水手大都会为自己写好遗书,一般都跟偷偷带上船的柠檬一起,藏在船舱不起眼的小角落。

    他们从未奢望过从商会手上获得保障,哪怕每个人都知道货舱里储存了一箱柠檬,也觉得这是洛林为自己和海员预备的急救物资。

    谁知道……

    谁知道……一天两镑!

    感性的人热泪盈眶,冲动的人仰天长啸。

    他们灌着茶,嚼着茶叶,口中不断呼喊着上帝的圣名。

    感谢上帝在异教徒中发展出一个天使,还舍得让这个天使降临人间,赐以他们无尽的关怀!

    万能的主啊!

    洛林摇头晃脑走进来,被餐厅里像极了十字军东征的狂热场面吓了一跳。

    “皮尔斯,我们船上什么时候开始流行边吃东西边祷告了?吃个饭而已,居然还有人哭?”

    皮尔斯尴尬地咳嗽了一声“这个……王也不小心跟他们说了这批茶叶的市场价格。”

    “市场价格?没告诉他们这批茶浸过海水?是半卖半送的?”

    “没有……”

    “那就好。”洛林冲着边上的王也一笑,抬起手赞许地拍了拍道士的肩。

    道士一脸见了鬼的表情“船长,你袖子上……白耳朵为什么会咬你?”

    “它啊……”洛林无奈地晃了晃袖子上的小黑猫,“它成精了,现在居然能听懂人话了。”

    ……

    远洋的生活无聊且无聊,更何况洛林走的还是纳斯伯尔特记录的高纬航线,而不是相对热门的低纬航线。

    航线上几乎见不到其他的船影,唯一能用来调剂视力的,就是那些偶尔漂浮在水面上的冰山。

    冰山是大事。

    与礁石一样,它们往往只有巅峰一角露出海面,巨大的体积藏在水下,像一座浮岛横行在航线。

    一旦没有及时闪避,船只沉没几乎是必然的结果。

    洛林正亲自给白耳朵片着金枪鱼赔罪,忽听到甲板上一声高喊“前方十五公里,冰山!”

    示警声起,克伦和亚查林从各自的舱里奔出来,高声叫喊“暂停换岗,四组待命,甲板待命!”

    被喊到的水手慌张张咽下餐盘里的食物,飞奔去各自岗位。

    洛林也站起来,把片了一半的金枪鱼朝王也手上一塞,皱着眉说“安排人把午餐送上岗,这场警戒至少要两个小时,不能让水手饿着肚子。”

    冰山……

    半个多小时后,洛林在船头看到了冰山。

    幽蓝色的山峰高耸挺拔,露出海面至少二十米,迎向他们的一侧陡坡,背对他们的一侧缓平。

    这种大小的水上冰山意味着水下的浮冰或许有小岛那么大。

    为求安全,洛林命令金鹿号脱离风带,左舵十五,降半帆缓行。

    金鹿号庞大的身躯划出外倾的水线,克伦升起艉纵帆,亲手操帆,竭力让船体的航行稳定。

    冰山从他们眼前横过,洛林看到山的背面有一艘搁浅的小船,桅杆上挂着一盏小小的风灯,隐约可见火光在闪。

    海娜轻声说“他在求救。”

    “看到了。”洛林活动了一下胳膊,“绕行被风面,降帆,泊锚!”

    “右满舵,缓慢航行!”

    “一会儿海娜和丹尼尔跟我去救人,亚查林指挥冲锋艇,克伦代理船长,等我们回来。”洛林叹了口气,“希望……没来晚吧。”    。