波士顿……么？

    随着美国人图穷匕见，波士顿上空的迷雾一下就在洛林眼前消散了大半。

    他似乎摸到了机遇的脉搏。

    基于某种原因，美国人急需把大批的军火运到波士顿去，而且不能假手他人，必须由大陆军或大陆军的代言人亲手送达。

    可悲的是，大陆军却并不具备横跨半个美利坚的能力，与此同时，也不怎么具备自由选择代言人的权利。

    因为他们所有的军火都在洛林手上攥着，洛林允则事有盼，洛林不允则行无果。

    洛林是他们唯一的选择。

    而对洛林而言，去波士顿利弊皆有，但大部分弊端都是短期的，可视的，利却是长期的，不可估的，唯一需要警惕的就只是波士顿的现状，换而言之，就是寒鸦号在那里的安全问题。

    美国人在不经意间解开了洛林的担忧。

    不管那里究竟发生了什么，或者将要发生什么，但至少现在那里对寒鸦号而言，应该还是安全的。

    因为托马斯杰斐逊是以大陆军代表的身份去到那里的。

    这个人的名声虽大，于军事一道却没有什么代表性的建树。假如波士顿正处在鏖战当中，大陆军必定需要选择一个在军事上更有发言权的人去主理军务巡查，而不该选择他，一个政政双优的顶级官僚。

    更何况，杰斐逊还是弗吉尼亚州的州长……

    这个人事安排透露出了巨大的信息量，结合那里对军火的大量需求，洛林隐隐已经猜到了答案。

    波士顿，或者波士顿中的某些人，他们的政治立场大概出现了动摇。

    独立过程中的政治动摇其实是一件很有趣的事，虽然跟洛林的关系不大。

    他只需要知道，波士顿对美国很重要，这个时候卖出人情，恰如其时。

    第二个问题，用什么理由去波士顿。

    后世的营销理念中有一个原则，即你需要永远优于我给你。

    这份人情也是如此。

    突然改弦更张，接下这份特别合约并不是利益最大化的最好主意。

    因为美国的开拓者们很精明，其整体素质并不弱于当世的任何一个政治势力。

    他们有能力准确区分出波士顿之行带给洛林的价值。

    亏多少，赚多少，由谁投下多少人情，确保洛林有利润，又不至于一本万利。

    在理性层面的算计上，洛林自信自己敌不过那些青史留名的精英和能人。

    但美国也有其不可回避的缺陷。

    他们太年轻了，无论作为国家还是个人，他们的背景都太干净，根本没有足够的参照来判断一些世界阴暗面的问题。

    偏偏，他们这次自不量力地栽了进来。

    为了加大筹码，诱惑洛林接下波士顿的合同，他们正试图用惯常的政治手段来调和两个海盗的矛盾。

    这件事，滑天下之大稽。

    诚然，洛林并不否认亚当斯对棉布杰克的分析。

    这个海盗王不计成本地为弗吉尼亚民兵输送军火，肯定是心怀着上岸的美好愿望。

    但是！

    海盗是暴徒。

    包括洛林在内，他们根本就不是以理性为本的政治生物。在那个弱肉强食的世界里，尊严和威望的价值都远比金钱要大得多得多。来

    棉布杰克是绝对不会向洛林赎买和平的，哪怕洛林的开价只有一个便士，只要他交了钱，就意味着其苦心经营多年的威望将彻底崩坏。

    失去了威望的海盗王有可能坚持到美国胜利么？

    如果不能活着到美国胜利，他的一切所做所为，付出代价，承受屈辱又能有什么意义？

    要是连意义都失去了，他又何必非要自取其辱呢？

    根本，没有，任何，必要！

    这个世界真正的强国都懂得海盗的思维。

    海盗的世界里其实从来都没有真正的苟合，所谓的赎买和平，从诞生伊始就只是甘居人下者向上位者输诚的遮掩而已。

    只是，美国并不懂得。

    这份认知的缺陷无关乎智力，纯粹是因为经验和思维模式的差异而构成的视野盲区。

    他们无法理解这种残暴的非理性的处事原则，只能一相情愿地依照政治领域的生态环境，认为在足够的压力和利益下，没有什么东西真正不可以被放弃。

    想到这儿，洛林微微侧过头，用最真诚的姿态注视起亚当斯充满激情与诚挚的脸庞。

    “肯维，你需要提出条件！作为这次冲突的受害方，你的条件将成为促成这次和解的第一块基石！”

    “条件？”洛林一脸的为难，“虽说我对谈判知之甚详，但那位殿下在新大陆的海面上广有声誉，而我却只是个初出茅庐的走私商人……”

    “你的身后还有美利坚，肯维。相比于实力上的不对等，你更应该知道这次和解对人类文明与民主自由的巨大意义！”

    “区区海盗和走私商人的和谈……”

    “何必妄自菲薄，肯维？你们的和解会为美利坚带来胜利，等美利坚获得胜利，你们还会是区区的海盗和走私商人么？”

    洛林恍然大悟。

    “你的睿智让我惊叹，美利坚的情谊也让我感激，先生。请您相信我怀抱的诚意，如果不是迫不得已，我其实并不愿意让个人的恩怨凌驾在生意之上。”

    这是一个恰当的表达，符合人性。

    以爱德华肯维的实力，和棉布杰克开战凶多吉少，在性命利益都受损害的前提下，理智的人都会抓紧救命的稻草。

    亚当斯了然一笑“但以一个过来人的角度，肯维，外交官之间流传着一句话，凡是战场上无法抢来的东西，不要奢望在谈判桌上得到。”

    洛林的脸色骤然阴沉下来，和亚当斯所预料的……全无二至。

    在亚当斯的循循善诱下，洛林很快就拟定了自己的和解草案，包括【在海上兄弟会公开致歉】，【赔偿寒鸦号修理费用镑并人员伤亡抚恤镑】，【在美国胜利之前双方休战】等等。

    亚当斯本希望洛林再退一步，放弃公开道歉，改为当面致歉，但洛林坚持，甚至愿意为此放弃赔偿和休战。

    亚当斯只能放弃。

    一番商议之后，亚当斯欢喜地斟了两杯好洒。

    “你的条件让我看到了和解的希望，肯维。我会通过大陆议会把它们提前传达给棉布杰克，也会让杰克逊先生从旁施压，尽全力保护你应得的东西。”

    “这不重要，先生。”洛林疲惫地抿了口酒，“关键是和平能到来，美国人民能继续得到支撑。”

    “这也是我们的盼望。”

    “议员先生，和谈是在波士顿么？”

    “当然。”亚当斯理所当然地回答，“虽说那里远了些，但请你理解，杰斐逊先生短时间内还无法结束那里的公干。”

    “你误会了，我是说……合同。”

    亚当斯面露惊喜“肯维，你改主意了？”

    “在商言商，先生。谈判想必迁延日久，我需要对伯爵有交待，哪怕只是部分交待。”洛林小心地酝酿着词句，“再者说，这次美利坚为我费心良多，稍许的亏损或许能弥补一下我心中的歉意。”

    “这不是你的错……肯维，这不是你的错。”

    。