程铁牛兴高采烈道“倒是位晓事的爷，晓得我程铁牛尤好白肉和蒸鸡！管他是哪位，既有心款待我们，我们领情便是了，免得冷了人家的心。”

    玉儿不冷不热地道“要吃便吃，只是不能吃独食，须请了我师傅、师娘进来方吃得好！”

    程铁牛嘟着嘴道“是请我们俩的，又没有请他们。只备了两个人的饭菜偏要4个人吃，吃个半饱，不痛不痒，不愉不快。”

    玉儿骂道“好个白眼狼！亏先生传了你‘霸王戟法’哩！”

    程铁牛委屈地道“姊姊不要生气，我一见吃的，连娘都会忘，师傅自然也忘了。”

    玉儿叱道“还不去请你先生与师叔祖进来。”

    程铁牛连忙点头“我去，我去。”

    不一会儿，程铁牛请来了尉迟观与慧冰。

    慧冰赞道“还是铁牛晓事，毕恭毕敬来请我们。今日你立下大功，并不居功自傲，孺子可教也。”

    玉儿“哼”了一声。

    程铁牛讪笑着，并不答话。

    坐下没多久便开始上菜，一盘一盆热气腾腾，令人垂涎。

    慧冰艳羡道“玉儿人缘好，此地亦有朋友。”

    玉儿摇手道“我还不晓得是谁呐！但愿是我的朋友不是我的敌人。”

    尉迟观与程铁牛正忙着吃喝，尉迟观优雅，程铁牛粗鲁，对比鲜明。玉儿待喊程铁牛一句，怕他又多嘴舌，便忍下了。

    慧冰道“难道玉儿真不知他是谁吗？”

    玉儿道“那人只认识我与铁牛二人，也不知是谁？我们终南山五虎在左近的只有秦琼秦兄弟了，秦兄弟为人低调，家境也并不宽裕，应该不会是他。却是何人……”捧腮苦想。

    这桌酒席虽然是为玉儿玉程铁牛俩准备的，却足足有4、5人的份量。尉迟观吃得甚是满意，吃完后习惯性地喊“掌柜的，结账。”

    外面酒保掀帘进来道“已给了银子，道君无须再给了。”

    玉儿反问道“真有这等好事儿？”

    酒保使劲地点头。

    程铁牛摸着圆滚滚的肚皮道“既然有人给钱，那我们再吃一些，吃个十二、三成饱，省了后几日的事。”

    慧冰叱道“却没见过你这般贪心的。”

    一行人去后院牵马，马儿都喂饱了，还刷得干干净净，免不了又猜测了一回，依旧猜不出是谁。

    一路走一路贪看风景。汉中虽然离关中不远，只隔了一道秦岭，气候、风光却迥然而异。汉中湿润温暖，冬无严寒，夏无酷暑，江河密布，植被茂盛，宛如江南。因长江第一长支流汉水发源于此，故名汉中。

    玉儿感叹道“我小的时候来过汉中，依稀有些印象，觉得熟悉而亲切。”

    程铁牛不信道“吹牛！你长在深宫大院，不食人间烟火，不知百姓疾苦，怎么会来过这里？”

    玉儿道“你便是这般武断粗卤。我生在蜀中，2、3岁便死了娘，父亲把我送回长安，因此来过汉中，你只道我诓你！”

    程铁牛问尉迟观道“先生，这宇文玉儿以前真的来过这里？”

    尉迟观道“玉儿当然来过此地。玉儿也曾饿过肚子，抢过别人的馒头，当过一地的霸王。”

    程铁牛道“先生又说笑。你说她来过汉中我勉强相信，说她挨过饿我却不相信，当过一地的霸王我更不相信。”

    慧冰道“或许不停话被父母罚，不让她吃饭吧。”

    程铁牛道“对，正是这样。这不是真的挨饿，只有我才真的挨过饿。”

    一路走一路聊，不觉天色已晚。远远望见前面又是一个市集，临着一条大河，正是汉江。这个市集叫后柳镇，比之前的市集要大了许多，并且很是富裕，临街百十幛高大瓦房，路上铺着青石板，各色店铺多如牛毛。

    望见一家客栈，挂一面幌子，圈一道石墙，开一张朝门，围一进院落，飘一缕酒香。好一家齐整的客栈，比长安城里的客栈不会差。

    慧冰提议道“我们且去投宿，顺便打听灵雀山庄的消息。”

    程铁牛高兴道“好主意，已有数月没在榻上正经睡过，正好睡他一睡。”

    玉儿对慧冰道“我一身都脏了，正好泡个澡换一套衣裳。”

    慧冰握着玉儿的手“与我想到一起去了。”

    程铁牛乱嚷道“洗不洗澡还在其次，最好有酒，我要喝醉。”

    这回尉迟观与程铁牛站到了一边“铁牛倒知晓我的心意。”

    说着，便进了院门。正屋是上等的客房，西厢房是二等的客房，东厢房却是酒肆。

    玉儿正欲唤人，却见一个瘦瘦高高的小二出来，一见黑炭子程铁牛便张口道“是从终南山子午谷过来的客商吗？那个粉面的公子哥是不是叫玉儿？”

    玉儿忙应道“我正是玉儿，小二为何认得我与这位小公子？”

    小二满脸堆上笑来“小的哪里认得到！是有认得你们二位的爷交待了，要4间上房，并好酒好菜款待。怕我认错了，再三交待是两位公子，一个黑炭般，一个玉人样，另有两个道长风采非凡，那不就是你们4位吗？”

    程铁牛上前几步拍着胸脯道“我叫程铁牛，那位爷提起过我的名头吗？”

    是个黑炭般的少年，却没有说起名字。”

    程铁牛失望道“我在终南山也是大名鼎鼎的人物，却把我的名字埋汰了！”

    玉儿用仄影扇柄敲着程铁牛的头道“管得了这许多，屋里有酒有肉且去瞧瞧。”

    小二自吹自擂道“我家的酒菜是镇上最好的，连县城里的人家隔三差五也要来吃喝一顿。”便延请4人入屋。

    进了最里间的大房，正对着汉水，有游廊通到河边。主位后装着一道屏风，却是巴蜀的刺绣，乃吕布戏貂蝉的故事，惟妙惟肖。

    玉儿礼请尉迟观坐到主位。尉迟观让给慧冰。慧冰推辞“你是一宗之主，当得起这个位子。”没奈何，尉迟观只得坐了。

    小二先奉上茶来，却是天下有名的“渠江薄片”，产于雪峰山中，资水之畔，香气四溢，与呼哥专为大逻便求购的大不一样。

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