红旗军海军大舰队三艘战舰小舰队二十艘鱼雷艇，早在十多日前已经出现在长江口周边。
日本海军执行封锁长江口任务的日军舰队乃是西海舰队，这是日本海军主力联合舰队之外的一支舰队，装备是比较烂的。西海舰队本来一共九艘老式的战舰，大东沟海战，沉了两艘，剩下七艘。而且由于军舰性能落后续航能力限制，这七艘战舰在前几个月被分成了两波轮番巡逻封锁长江口外海。在日军登陆荣城湾时，需要大量的军舰护航，于是日本海军又撤了巡逻，西海舰队全力掩护登陆。当登陆任务完成之后，连续十多日飘在海上的战舰就必须补给了。
战时补给，自然是哪里近，去哪里。西海舰队就近补给只能是在日军已经攻占的旅顺军港，只是旅顺军港煤炭储备有限，还需要补给给主力的联合舰队，故此仅仅两艘战舰得到了煤炭等补给。于是两艘西海舰队的战舰就南下了！
日本海军，根本就没有把大清朝的南洋水师放在眼里，虽然南洋水师说起来军舰也不少，七八艘呢，但战斗力极弱，现在已经缩在黄浦江中，根本就不敢出洋。而且，日军情报系统完备，更有主动为日军提供情报的列强情报贩子，因此上只要南洋水师出了吴淞口，日本西海舰队就能得到消息，根本没危险。
一切尽在掌握，两艘老式战舰，竟然也敢在长江口耀武扬威！悲哉！
结果嘛，这次要撞到了铁板上！
西海舰队两艘木壳铁骨蒸汽战舰刚刚出现在长江口，就被红旗军两艘渔船（鱼雷艇改造的，一共三艘）发现。躲藏在嵊泗列岛东南的马鞍群岛的红旗军海军已经严阵以待多时！
早在战前，红旗军海军就数次北上护航，训练，顺便也寻找合适的舰队锚地。马鞍群岛这里非常适合大型舰队抛锚驻波，而小舰队也就是鱼雷艇队的一百吨级中型鱼雷艇和五十吨级的小型鱼雷艇则是躲藏在海州（近连云港）以东的海域，这片海域的水文复杂，水下暗沙众多，其中最出名的要算是五指沙了。所谓五指沙，就是五条南北走向的暗沙，海水低潮时间手指上的水深甚至不足一尺，小渔船都能搁浅。这种复杂的水文情况，正适合一百吨级，五十吨级的鱼雷艇潜伏。两百吨级鱼雷艇也就是屠夫级在此处潜伏就不很合适了。
马鞍群岛，黄汉升的大舰队，穆英的小舰队，全体官兵早就饥渴难忍！
日本海军虽然已经把北洋水师堵在了威海卫。但日本家底很薄，舰队规模仍然有限，其实并没有多余的海上力量封锁长江口。在日本海军的计划中，西海舰队这两艘战舰，本来只是来长江口宣示一下存在，耀武扬威一番，形成存在感，以恐吓清军不能利用海运输送兵力，然后就会归航的。
小鬼子计划非常完美，计划中仅仅是头一天在长江口晃荡几个小时，然后在海上呆了一夜，第二天早上又在长江口晃悠了一下，给清军形成印象，然后就打算走人。
别看只是晃悠两下，却不仅威胁恐吓了大清，还几乎避免了所有危险（南洋水师哪怕想出战，也需要时间准备）。
这威慑计划，简直完美！
中午还不到十二点，日军两艘军舰已经调头北上，刚刚掉头没多久，红旗军大小七艘战舰，已经出现在日军两艘军舰的视野中！
日军两艘战舰，一艘是舰龄十几年的一千五百吨的木壳铁肋蒸汽动力风帆动力巡洋舰武藏号，另一艘乃是六百吨的木壳铁肋蒸汽风帆炮舰。尤其是这艘小炮舰，非常落后，仅仅只能装煤九十吨，若是没有风帆助力，甚至都不能保证从旅顺到长江口打个来回。两艘军舰，最高速度都才十二节！
而红旗军的大小舰队七艘战舰速度，全都在二十四节以上，速度高出一倍，日本这两艘军舰逃无可逃。
日军两舰，合计排水量才两千一百吨。而红旗军大舰队三艘战舰排水量合计五千八百吨，更有小舰队四艘两百吨鱼雷艇，参战舰队的总吨位合计六千六百吨！乃是日军两舰的三倍还多！
话说，红旗军大舰队在过去的几个月破交战中，经过实战，极大的提升了舰队的战斗力。别看只是对付日本商船，但是呢实际对敌与平时的演习，还是有很大的区别。在击沉了二十余艘商船之后，大舰队的战术，舰队官兵的配合，炉火纯青！更是在实战中摸索出一整套的技战术数据！
在黄汉升的指挥下，大舰队三艘战舰，以岳飞号防护巡洋舰打头，卫青霍去病号鱼贯跟随其后，如同蛟龙一般贴近了两艘日舰。
望远镜中，黄汉升再次确认了敌舰型号，对比了资料相片！这一点，对红旗军海军来说非常重要。李林杨有命令：在没有得到他明确的命令之前，宁可不战，也不能损失战斗力（让战舰受损）。李林杨对甲午战争的长期战略中，这三艘战舰非常重要，事关成败，不得不慎重。
也就是说，黄汉升若要打，就必须是完胜。
接近日军舰队不到三海里，黄汉生下定决心，下令：升旗！
大清的黄龙旗以及红旗升起，日本海军才意识到：不是被列强舰队围观了（甲午战争期间，列强舰队围观相当普遍，威海湾之外就有列强的军舰参与围观），而是被清军海军给盯上了！
日舰发现之后，力量悬殊，指挥官根本就没想打赢，一心只想逃窜。但是，无论他们如何左突右冲，还是被大舰队三艘战舰追上，两舰队平行航行。
日军两舰，一点点都不想和大舰队三艘战舰平行线列交战的。虽然在大东沟海战中，日军以不很成熟的线列战（纵队）对清军的横阵获得胜利。但是，纵队战术也要看具体情况，日军这两艘木壳战舰，火炮的布局都是前后左右各一门大炮，而且，大口径的主炮都是只有一门，部署在前甲板。并不很适合纵队战术。