太皇太后惨然一笑，是啊，她还有皇上，她还要为皇上打算。
“选秀的事情，准备得怎么样了？”太皇太后深吸一口气，努力平复着心中的怒火，语气中透着一丝疲惫。
李公公连忙答道：“回太皇太后，礼部那边已经将初选名单递上来了，您看……”
太皇太后摆摆手，示意李公公将名单呈上来。
她颤抖着手，一页一页地翻看着名单，这些如花似玉的少女，代表着一个个家族的兴衰荣辱，也关系着大齐未来的命运。
“哀家老了，眼花了，你念给哀家听吧。”太皇太后揉了揉太阳穴，语气中带着一丝疲惫。
“是。”李公公恭敬地应道，开始一字一句地念着名单上的名字、家世、年龄……
太皇太后闭着眼睛，仔细听着，脑海中浮现出一个又一个少女的身影，她在心中默默地评判着，谁才是最适合做皇后的人选。
选秀当日，阳光明媚，御花园内百花齐放，香气袭人，一片喜气洋洋的景象。
秀女们身着华服，精心打扮，一个个娇艳欲滴，如同盛开的鲜花，在御花园中争奇斗艳。
皇帝坐在高台上，表面上带着一丝微笑，眼神却有些空洞，似乎对眼前的景象并不感兴趣。
太皇太后坐在皇帝身边，目光锐利地扫视着台下的秀女们，仿佛要将她们看穿一般。
一轮又一轮的才艺展示，秀女们使出浑身解数，想要博得皇帝和太皇太后的青睐。
然而，皇帝始终兴致缺缺，直到李婉茵出场。
李婉茵一袭淡紫色衣裙，清新脱俗，她没有刻意打扮，却难掩清丽容颜，举手投足间，尽显大家闺秀的风范。
她弹奏了一曲《高山流水》，琴声悠扬，如泣如诉，仿佛在诉说着什么，又仿佛在期盼着什么。
皇帝原本漫不经心的眼神，突然变得专注起来，他直直地盯着李婉茵，眼中闪过一丝惊艳和欣赏。
一曲终了，皇帝竟然主动鼓掌，并开口问道：“你叫什么名字？”
李婉茵微微福身，恭敬地答道：“回皇上，臣女李婉茵。”
“李婉茵……”皇帝低声重复了一遍，眼中闪过一丝莫名的光芒。
太皇太后将这一切都看在眼里，心中暗暗着急，李婉茵的父亲李京同她的母家向来不和，若是让李婉茵进了宫，日后怕是不好控制。
她刚想开口，皇帝却抢先说道：“朕心意已决，就封李婉茵为贵妃，赐居长乐宫。”
太皇太后心中一惊，贵妃？皇帝这是要给李婉茵与皇后平起平坐的地位啊！
她还想再说什么，皇帝却已经起身，直接走下了高台，朝着李婉茵走去。
“爱妃，随朕回宫。”皇帝拉起李婉茵的手，语气温柔，眼中满是宠溺。
李婉茵微微一愣，随即顺从地跟着皇帝离开了御花园，留下太皇太后和一众秀女面面相觑。
当天晚上，皇帝就翻了李婉茵的牌子，此后更是夜夜宠幸，几乎将其他嫔妃都抛之脑后。
太皇太后看在眼里，急在心里，她知道，皇帝这是在和她对着干，故意冷落她中意的那些秀女。
她几次想要刁难李婉茵，却都被李婉茵巧妙化解，李婉茵出身书香门第，知书达理，进退有度，再加上皇帝的宠爱，太皇太后一时间也奈何不了她。
“皇上，您这样冷落后宫，可是要寒了那些孩子的心啊。”这天，太皇太后终于忍不住，将皇帝叫到慈宁宫，旁敲侧击地劝说道。
皇帝却只是淡淡一笑，说道：“皇祖母，朕的事情，就不劳您老人家操心了。”
说完，皇帝便起身离开了慈宁宫，留下太皇太后一个人坐在椅子上，气得浑身发抖。
“好，好，好！”太皇太后连说了三个“好”字，眼中满是怒火，“哀家倒要看看，你能宠她到几时！”
慈宁宫内，太皇太后面色铁青，将手中的茶盏狠狠地掷在地上。
“这个李婉茵，真是越来越放肆了！”
李公公站在一旁，大气也不敢出，生怕惹祸上身。
“哀家倒要看看，她一个小小贵妃，能翻出什么浪来！”太皇太后咬牙切齿地说道。
李公公小心翼翼地问道：“那太皇太后，您看……那位温家小姐……”
太皇太后冷哼一声，说道：“先把她晾在那儿，一个不受宠的妃子，翻不出什么大浪。”
“是。”李公公低头应道。
御书房内，小皇帝听着暗卫的禀报，嘴角勾起一抹冷笑。
“看来，皇祖母和李贵妃之间的斗争，越来越有意思了。”
小皇帝放下手中的奏折，眼中闪过一丝精光。
“去，传朕旨意，晋李贵妃为皇贵妃，掌管六宫事宜。”
“皇上，这……”暗卫有些犹豫。
“怎么，朕的话你也不听了？”小皇帝语气中带着一丝威严。
“奴才不敢，奴才这就去办。”暗卫连忙跪下领旨。
李府，李京看着手中的圣旨，老泪纵横。
“婉茵，你受苦了，爹爹终于能为你撑腰了！”
李婉茵跪在地上，眼中含泪，却掩盖不住嘴角的笑意。
“爹爹放心，女儿一定会好好把握机会，不辜负爹爹和皇上的期望。”
顾景行站在暗处，将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“看来，是时候给这场好戏加点料了。”
他转身离去，身影消失在夜色中。
顾景行漫不经心地走过李府花园，正巧碰上李京在亭中品茶。
“这不是李大人吗？好巧。”顾景行笑着走上前，状似无意地提起，“听闻李大人最近在查太皇太后母家的事情，真是辛苦了。”
李京放下茶杯，眉头微皱，“顾大人这话是什么意思？”
顾景行故作惊讶，“李大人难道不知？我可是听说，太皇太后母家在江南一带，仗着太皇太后的势力，强占了不少民田，百姓苦不堪言啊。”
李京心中一动，这可是个扳倒太皇太后母家的好机会。
“此事当真？”李京追问道。