西苑，玉熙宫外。
吕芳早早的就带着黄锦、陈洪和石三几位司礼监大监，等候在了门口。
没多久，远远的就见一群人走近，人群中还伴随着一顶八抬大轿。
“来了。”吕芳轻喃一声，带着黄锦几人立刻迎了上去。
“阁老，您到了啊。”吕芳看着身披大红氅的严嵩，笑着上前拱手。
“大喜，大喜呀！”严嵩看着漫天的大雪，笑着连连道喜，似乎是为这一场瑞雪贺喜。
听着这话，吕芳也是满脸笑容。
“阁老啊，这场雪下了，您老去年八十，今年就七十九了。”
听到吕芳的话，严嵩当即哈哈大笑着打趣道：“吕公公这是嫌我老喽，”说着，也不在一个玩笑上继续，而是看着大雪，道：
“雪是好雪，要是下的都是银子，我也不用再操什么心了，可以告老还乡了，哈哈…”
这话一出，吕芳脸上笑容愈发强盛，“万寿帝君，圣寿无疆，阁老您造化也不低啊……”
要是以往，吕芳听到这话定然是要说句陛下万岁，阁老您百岁，还能再干几十年之类。
但是现在，一切都不一样了。
而他，又是唯二的，知道陛下或许已经得到真正的仙缘的人，自不会再说什么万岁，也不会拿一个凡夫俗子的寿命来与主子并论。
现在，只能是万寿帝君圣寿无疆，而你严嵩，只能是祈求造化。
一番客套之言，严嵩并未察觉什么，只是笑呵呵的跟着吕芳朝着玉熙宫走去。
这时，严世蕃斜睨了一眼身后，徐阶、高拱等从始至终不曾有笑脸的人，冷笑道：
“要是再来些造化，那还不得让人给恨死！”
这话，走在前头的吕芳浑不在意，严嵩也是笑呵呵的，全当没听到。
只有脾气火爆的高拱眼冒怒火。
刚才严世蕃那个眼神，很明显就是在说他们。
这时，赵贞吉轻轻扯了扯他的衣袖，示意莫要冲动，高拱这才憋着火气怒视着严世蕃跟了上去，他现在，火气很大！
等会一定要拿严世蕃泄火！
“诸位大人。”行至玉熙宫阙下，众人解下身上积了雪的大氅，递给太监后，吕芳转过身，待众人都看向他的时候，这才道：
“腊月的时候，那個周云逸的事，大家都知道，从下罪己诏到现在，陛下一直在静修。”
“虽然这祥瑞已经下了，但陛下的心情也不准能好，亏空的事，能过去我们就过去。”
“今年可以再想别的办法。”说着，吕芳看向众人，拱手道：“我还是那句话，天大的事，咱都要同舟共济，为陛下分忧！”
“吕公公说的是。”众人闻言，纷纷附和道。
很快，众人来到玉熙宫的大殿里。
大殿正上方，是皇帝的御座，下方则早有了一张专赐给严嵩的座位。
其他人，则是按照内阁和司礼监，分两侧对立站定，在众人面前，则是长长的案桌。
上面已经摆好了案牍文书，黑红笔墨。
此时，偏殿道台上的精舍中，嘉靖也停下了修炼，轻呼出一口气后睁开了双眼。
心中一动，拿起身旁的罄锤随手一摆，只听“咚”的一声，铜罄发出响声。
听到铜罄响起，吕芳上前一步，“议事吧。”
而后，严嵩先是高颂了一番嘉靖的功劳，又总结了一下去年的两省大旱，三省的大水，北面和东南的战事，宫里的大火。
之后以周云逸开场，团结众人，期许大明如日中天，随后才开始将话题引到会议上。
一般流程，都是按照往常既定的那样，先是由内阁拟票，然后交于司礼监批红，了结去年的账后，内阁再开始商议今年的账。
在给会议定下了一个熟悉的章程后，严嵩搓了搓手，放火炉旁烤了烤，看向徐阶。
“徐阁老，内阁的票拟在你们那，你们说一下，然后呈交吕公公他们批红吧。”
既然开始议事了，那徐阶也不客气，率先开始向严党发难。
直接当面表明有些票拟定了，有些票没定，户部不认吏部和工部的账。
面对徐阶的发难，严世蕃也不客气，当场开始“咬人”，一时间，争吵声四起。
偏殿内，嘉靖则静静的听着，随着高拱的一声赌气似的撂挑子不干，嘉靖眉头一皱。
随手一摆罄锤，随着大罄的嗡鸣，大殿里，某些人的眼底，不由闪过变化。
吕芳听到主子不高兴了，心思急转间，又想到了陆炳昨日说的话，心中了然。
主子果然还是要用一些人的。
陆炳说的没错，就算这次清算朝野内外，整顿吏治，但内阁这些人，如果识时务，还是会睁一只眼闭一只眼的接着用的。
“严世蕃！”眼看着严世蕃还要继续跟高拱对喷，听出陛下不满的严嵩当即呵斥。
被老爹当面呵斥，驳了面子的严世蕃一急，当即开口道：“爹，我……”
“这里没有什么爹，只有我大明的臣子。”严嵩见这个张狂的儿子没听出后殿那位的不高兴，顿时重声道：
“御前议事，你要让人说话！”说完，又对高拱，温声宽慰道：“肃卿，你们有什么困难，都尽管说出来。”
吕芳在心思急转间，也不等高拱说话，跟着便站出来冷声道：“我也提个醒。”
“议事就是议事，不要动不动就扯到什么罢官撤职，谁该干什么，谁不该干什么，那都是由陛下决定的，罢官也是一样！”
在吕芳看来，高拱这番话，不是在威胁严世蕃，也不是在斗气，而是在对陛下发火！
你高拱算什么东西，威胁谁呢？
不得不说，吕芳确实是个忠心的家奴，此时嘉靖对高拱的罢官之说，确实心生不满。
有吕芳的一番告诫，众人也都冷静了下来，剑拔弩张的大殿，也泄了不少火。
而后，去年的财政结算继续。
高拱开始对一年的财政支出进行了报数。
并且对工部和吏部的支出，让算在其他部上发表不满，外加兵部的三百万两亏空的声声质问之下，听的严世蕃额头青筋暴怒。
不过有了之前的警告，倒也极为克制。
而随着此时还很年轻，城府谋略还尚有余地的张居正，直接撕破脸，爆出兵部账上花了三百万造船，但一艘都没见到后，众人色变。
当然，此时听着的嘉靖，脸色也发生了变化，不过很快，他又摇了摇头。
这些钱哪去了，他心里最清楚不过了。
一部分让严党给贪了，一部分用在了自己身上。
现在说这些，已然无用了。
殿外，吕芳身为忠仆，自然知道维护主子颜面，开始明着拉偏架，配合严世蕃三言两语就把这三百万的账直接就给平了，当场批了红。
而第一回合的交锋，也以清流的战败收场。
一时间，几人都有些神色低靡。
至于严嵩，从始至终老神在在，对结果并不意外。
严世蕃则是冷笑连连，心中冷哼道：
“这些清流，脑子都坏了，他们根本不知道，是在跟什么人作对！”
不过，高拱身为清流一派的火力输出，也不气馁，重新打起精神，开始第二轮进攻。
“严党，真是好用啊……”
心里门清的嘉靖，听着大殿里，帮自己平账的严世蕃和严嵩二人，轻声感慨不已。
虽然这其中，也有为他们自己平账的意思，但造成这局面的，终归是自己这个皇帝。
“……”