朱常鸿心道：“这皇太极一上来便想给我来个下马威？我乃大明二祖的子孙，岂可让你化外之民鄙视之？”想罢便道：“方才那位翠翎姑娘本姓郑，乃长白山脉朝鲜族人。自幼便被掳到关内，适逢小弟拜师燕山，便被吾师燕仙翁救了去，打那之后便和小弟一起拜师学艺直到成人。最近她想念生身父母，便想回关外长白山寻亲。小弟因同门之谊，便只身陪同前往。岂料初生之犊却不知关外凶险，为饿狼所困，幸好阁下营救及时。”

    皇太极道：“小兄弟只身肯纡尊降贵陪翠翎姑娘前往前途未卜的长白山寻找双亲，想必翠翎姑娘便是小兄弟心怡的姑娘吧？”朱常鸿表情显得有点不自然，但还是点了点头。皇太极笑了笑道：“小兄弟不愧为江湖儿女，性情中人，喜欢便是喜欢，不喜欢就是不喜欢，干干脆脆，不拖泥带水，和我关外的汉子一样！我突然想和小兄弟结拜，不知道小兄弟意下如何？”

    皇太极是大明之敌，朱常鸿按理应该会对皇太极持以敌视的态度。但是不知道为何，朱常鸿对皇太极却讨厌不起来，可能一来皇太极救过自己，二来相比起见惯了汉人之间的尔虞我诈，皇太极这种爽直的辽东汉子反而让朱常鸿觉得安心。但是敌酋之子说要和自己结拜，总是还有点不是太情愿，但是当面拒绝也不好，于是便道：“我只怕我高攀阁下不起。”皇太极笑道：“什么高攀低攀？我只担心是我高攀不起血统高贵的大明皇室！”

    朱常鸿想起自己自幼离宫，与亲生父母兄弟姐妹分离，就连生父万历的模样都记得不清楚；在燕山学艺时就已经把山河神仙当作父母，把郑邓二女当作自己亲妹妹，但就是没有同龄男童陪伴；回到宫后，除了自己母妃，皇嫂范苑萍、姐夫阮鹤亭和表兄黄睿，就没有觉得别的有亲人感觉的人了；自己的侄儿天启崇信阉党胜过自己这个亲叔叔，三哥福王朱常洵更是与自己作对，于是便凄然一笑说：“哼，大明皇室，高贵血统？如果一家人齐齐整整，高高兴兴的话，我宁愿做平民算了。”

    皇太极不笑了，正色问朱常鸿：“此话何解？”朱常鸿望着远方，叹了口气说：“其实，小弟早已觉得，出生在皇家，既是一种幸运，也是一种不幸。”皇太极说：“愿闻其详。”朱常鸿说：“生在皇室，自然衣食无忧，不似寻常老百姓担柴忧米；但是自古生于皇室，就要注定骨肉相残了。隋杨广为帝位弑父杀兄；唐太宗箭射建成，元吉；宋太宗匡义扼死兄长；就连本朝成祖文皇帝也靖难夺位，汉王、宁王也曾谋朝篡位。我没有别的奢望了，但求一家人开开心心，共叙天伦。”

    皇太极想到自己与各兄弟勾心斗角，互相计算，想到了叔叔舒尔哈齐和大哥褚英谋反意欲加害努尔哈赤之事，也心有同感，点了点头。此时，突然从外面闯进来两个十一二岁的少年，一边冲一边叽里呱啦的乱叫。朱常鸿看着两个少年，虽然也眉目清秀，但眉宇之间总是隐藏着阴险之气，眼神也和先前的饿狼一般冷酷锐利。朱常鸿自然不懂这俩少年说的话。皇太极引见道：“让小兄弟见笑了，此二人都是我同父异母的亲弟，年长些的叫多尔衮，年幼些的叫多铎。他二人说我的新侧福晋的嫁妆进了界墙了，为何我不亲自去接收。”