左手边，是李密方面的捷报；右手边，是元宝藏赴兴洛途中，於顿丘附近遭遇贼害的消息。

    魏征怔怔地坐在席上，半晌未有言语。

    盛志数窥其容，只觉室内好似凝滞的空气，十分压抑，他端了杯茶汤，放到魏征案上，说道：“玄成，元公不幸遭遇贼害，令人震惊。我亦哀痛。但是玄成，可莫因哀伤，坏了身子啊。”

    魏征慢慢地抬起头，说道：“敬武兄，你是实在人。”

    “这话怎么说？”

    魏征握住装茶汤的陶杯，杯身温热，触及手掌，很舒服，然他的神色却绝称不上“舒服”二字，他说道：“敬武兄，元公遇害，你觉得真是如消息中所言，是为贼所害么？”

    “……玄成，此话何意？”

    魏征说道：“顿丘现有李将军部的兵马驻扎，境内盗贼，或逃或投，又哪里还会有甚么盗贼？便是有，李将军派了一队部曲，护从元公南下，见到李将军的旗号，那盗贼还不也就逃之夭夭了？又怎敢会有胆子，再去杀元公？敬武兄，元公，十之八九不是死於盗贼。”

    “你、你……，玄成，你难道怀疑，元公是被李将军杀的？”盛志大吃一惊，话音都变了。

    魏征说道：“是不是李将军杀的，俺亦不知。”

    “不会吧！玄成，李将军若欲杀元公，何须等到再送他走？元公献城当时，便可杀之啊！再且说了，这些天，李将军忙着安抚贵乡，分粮与民，招降诸县，他也不可能再派人去杀元公！”

    魏征说道：“也许不是李将军派人杀的，但顿丘现可是有着李将军的部曲驻守。”

    刘黑闼会遣人去杀元宝藏，这的确是出人意料的事，连李善道都没想到，况乎魏征？他和刘黑闼还没见过面，更猜不到是刘黑闼干的。却其人果然机敏，亦出看出了其中必有问题。

    “没有李将军的令，顿丘的李将军部曲，会敢擅自杀之？”

    魏征说道：“总之，元公一定不是为贼所害。”

    “玄成，那怎么办？”

    什么怎么办？不用盛志明说，魏征也知其意。如果元宝藏真的是死在了李善道或者李善道部曲的手上，那盛志和魏征怎么办？作为元宝藏的故吏，他俩何去何从？底下该如何选择？

    是装糊涂，装作没有猜到元宝藏的真正死因，依旧留在李善道帐下办事。

    还是出於主臣之义，想办法为元宝藏报仇，抑或是不辞而走？

    “敬武兄，俺且问你，你当初为何做了元公的门客？”

    盛志答道：“玄成，俺与你一样，出身寒微，当初投身元公门下者，为的自是一展胸中抱负。”

    “俺再问你，你觉着李将军其人何如？”

    盛志想了想，说道：“李将军虽然年轻，出於瓦岗，闻其言辞，博学经史，观其举止，慨然有英雄之风，非贼之属也。”

    “他对你我如何？”

    盛志说道：“对你玄成，不用说的了，礼重得很，对俺，也颇是厚待。”

    魏征端起陶杯，抿了点茶汤，握杯在手，目视盛志，缓道：“既如此，卿何须再问仆怎么办？”

    “……你我只当元公真的是为贼所害？”

    魏征放下了陶杯，取出了一页纸，给盛志观看，说道：“敬武，你看看。”

    盛志看之，纸上四句七言，是李善道请魏征斧正的那一首诗，说道：“李将军此诗，你已让俺看过。”

    “你再读读。”

    盛志接过纸，读道：“‘十二猛士夜袭城，恍若九霄降天兵。无心魏武二乔叹，却思萧王铜马征。’玄成，李将军此诗，稍欠平仄，语近浅白。不能算是好诗，差可亦堪览也。”

    魏征的文辞是一流的，元宝藏辟他为门客后，给了他掌书记一任，公文也好、个人的书信也好，一应都由魏征代笔，——如前所述，上与李密的那道降书，也是魏征写的。

    李善道这首诗的文辞好不好，魏征自是清楚。

    他说道：“敬武兄，不谈文辞，你只说，这首诗的意思怎样？”

    “前两句，写的是夜袭顿丘这件事，‘十二猛士’，诚然豪壮，‘天兵’，李将军这是自比王师了。‘无心魏武’之句，……玄成，‘二乔叹’，指的应是魏武攻东吴，败於赤壁此事？‘萧王’也者，后汉光武是也。因灭铜马，得铜马贼数十万为用，光武势力遂成，乃有中兴汉室。”

    魏征说道：“魏武定都在邺，光武成於河北。观李将军此诗之意，以取顿丘为引，继述魏武、光武，敬武兄，李将军今自黎阳北上，其意分明不仅是在我武阳一郡！又，魏武雄才大略，惜乎终未三分一统，李将军‘无心其叹’。敬武兄，李将军之志，由此约略可以知矣。”

    盛志又将李善道此诗看了一看，说道：“玄成，李将军之志，纵如卿言，由此可知，然他如今，只魏公帐下一将军耳，兵不过万人，地不过数县，再有大志，复有何用？”

    “人，欲成事，先立志。敬武兄，李将军缘何‘慨然有英雄之风’？正是因他心存大志啊。”

    盛志挠了挠头，说道：“玄成，你究竟是何意？”

    魏征给自己的话做了总结，——盛志是他同乡，两人关系很好，讲话不必遮遮掩掩，说道：“敬武兄，你说的也对。李将军目下，兵不过万人，地不过数县，只魏公帐下一将耳。将来，李将军能否成就事业，你我尚不能知。可是，敬武，李将军有他的大志，你我亦有你我的胸中抱负，为展抱负，至少眼前来说，李将军不失你我可从附的明主。……元公。”

    “元公？”

    魏征叹了口气，说道：“你我也只能真当他是为贼所害矣。”

    数百年间，天下战乱不已，一个个的政权，兴亡接替，在给百姓造成了极大的祸害之余，也造就出了一大批的现实主义者。徐世绩是一个，魏征亦一个。

    元宝藏是故主不假，可元宝藏已经死了。

    李善道尽管才相识不久，但一则，对魏征极其礼重，二则，观其行事，也是个像样子的，则在暂时没有别的更好的“明主”可投的情况下，——比如李密，李密当然是个更好的投奔对象，可元宝藏死了，与李密的线就断了，只凭魏征孤寒民家的出身，他靠什么自己再去投奔李密？那么，这个时候，暂时仍旧跟着李善道，一边给他办事，看看他究竟能不能成就事业，一边再观望时机，他若不能，时机到了，再投别主，对魏征而言，也就是最好的选择了。

    “玄成啊！”

    魏征不动声色地察盛志神情，说道：“怎么？敬武兄，莫不是故主情深，因以为吾言大谬？”

    “玄成，你是知俺的，俺平生少服人，最服气的，就是你！”

    魏征说道：“那兄之意？”

    “听你的！只当元公是为贼所害！……玄成，要非你说，俺本就没怀疑元公是为贼所害啊！”

    魏征说道：“今日你我这番对话，敬武兄，你知我知矣。”

    “何用交代！出了这个门，刚才你我说的甚么，俺就忘了。”

    魏征说道：“说到出门，你我是得出门了。”

    “出门作甚？”

    魏征又喝了口茶汤，润了润嗓子，小心地收好了李善道的诗，把李密方面的那道捷报拿在手里，离席站起，说道：“魏公新大胜段达，将军或会欲与你我议议此胜，你我去谒见将军吧。”

    两人出了魏征住宅，乘车往去郡府。

    魏征的住处，离郡府原本较远。

    李善道进了贵乡县城后，专门给他换了个挨着郡府的宅子。

    出行不远，即到了郡府。

    两人下车，步入府中。

    ——李善道有令交代，只要是魏征来谒，不用通报，郡府任其进出。

    说是不用通报，其实是不用拦他，该通报的，门吏自然还是要通报。

    魏征、盛志到堂下时，李善道已得通报，亲自迎出在了堂外廊上。

    “先生、敬武，你俩来了。来的正好！我正准备请你两人来。”李善道满脸笑容，说道。

    魏征、盛志叉手行礼。

    “先生，说多少次了，你我之间，不用虚礼。快请上来吧。”

    魏征与盛志登上走廊。

    李善道笑道：“先生可知，我准备请你俩来，是为何事？”

    魏征捧着李密方面的那道捷报，恭敬地回答说道：“仆若猜之不错，将军当是为此捷报？”

    “知我者，先生也！一点不错，就是因为这道捷报！先生，捷报看过了？”

    这道捷报，是李善道令人送去给魏征的。

    魏征说道：“已看过了。知将军可能会为此召仆与敬武相见，不敢怠慢，便赶来求谒将军了。”

    “魏公英武，天纵之能，真是用兵的奇才！三万对七万，一战克胜，又是以少胜多。这一仗，大捷是也。看完这道捷报，我提气得很！先生、敬武，快请升堂。我有几事与你二人商议。”

    李善道似待要转身侧手，请魏征、盛志登堂，却又止住，他摸了下短髭，色转低沉，说道，“对了，还有元公遭贼所害这个消息，先生、敬武，你俩也看到了吧？”

    元宝藏被贼所害的消息，亦是李善道派人送去给的魏征。