十月底。

    这日，柴孝和领兵渡黄河，经温县、安昌，到至河内县。

    距他从洛口南来，已是过去了四五天时间。

    先已有李密的使者，与李善道传过李密的令旨。李善道在闻知柴孝和部入了河内县境后，亲引高曦、黄君汉、刘德威、柳燮、萧绣等人，在苏定方、薛万均、薛万彻等的护从下出迎。

    城南十余里处，迎上了柴孝和及其所率之部。

    李善道驻马道边，展目观之，见冷风路上，中午淡淡的日光下，数千兵卒以长队而行，前为数百骑兵，中为步卒大队，后为辎重，军旗招展，甲械颇精，察其行军的队伍，称得上齐整。

    一面“陕虢抚慰使、虢州刺史柴”的大旗，高举中军。

    前后骑兵、步卒的行军队中，分有几面“牛”、“吴”、“常”、“张”等字眼的将旗飘扬。

    李密帐下的各营部曲太多了，来源复杂，就不说瓦岗系的诸部，便既有他的旧臣、有张须陀部的降将、有裴行俨部的降将，又有号称百营之众的各部义军，这“牛”、“吴”、“常”、“张”是乃何人，因李密之前先到河内的令旨中没说，李善道等却暂也不知。

    在道边等未多时，柴孝和所领入河内的这支兵马，在离李善道等还有两三里地的地方，停下了行军。很快，李善道等见有数骑从中军的位置驰出，其之前后步骑各部也各有骑驰出，汇在一块儿，在一骑领头下，朝着李善道等所在处而来。李善道等知，这是柴孝和等来相见了。

    李善道不摆架子，在柴孝和等驰近前，先从马上下了来。

    高曦等跟着他都下了马。

    对面诸骑驰到，呼喝勒马之声，此起彼伏，一匹匹高大的战马嘶鸣。领头此骑率先下马，其余诸骑亦纷纷下马。众人急忙上前，在领头此人的带领下，向着李善道俱行军礼。

    却这领头之人，正是柴孝和，他说道：“李公，多月未见，风采依然。”

    “柴公，久别再见，不胜开怀！”李善道还礼说道。

    他俩早前见过，但不久李善道就北上河北，打黎阳仓去了，两下并不相熟。

    李善道说着，目光落在了跟在柴孝和身后的这些人，其内多是随从的亲兵，而有四人站位居前。李善道心知，这四位当即是牛、吴、张、常了，一见到真人，却四人俱皆认得。

    牛是牛进达、吴是吴黑闼，这两位是张须陀部的降将。张是张善相，许州襄城人，本为里长，后在李密略荥阳等地时，与郭孝恪前后脚地投从了李密。常是常何，李密帐下勇将。

    顺着李善道的视线，柴孝和回身，伸开手，虚揽了下这四将，笑道：“李公，对你所提议之‘用兵西南’，趁洛阳主力悉在东线之机，先把陕、虢二州夺下，以利日后此谋，魏公深以为然，与仆等盛赞总管，赞誉总管‘谋深虑远’。然因担心总管兵力不敷使用，故特令仆等领兵来助，所拣选之各部，均魏公帐下之精锐也。常将军等，公亦皆熟，仆就不多做介绍了。”

    李善道心里怎么想的，脸上看不出来，只能瞧出他满脸高兴，似是很开心。

    听罢柴孝和的话，李善道请仍在行军礼的常何、牛进达、吴黑闼、张善相四人起身，顾笑与高曦、黄君汉、刘德威等人说道，“正为若取陕、虢，兵力或会不足而虑，魏公即以柴公率常将军等前来助阵，真是太令人欢喜了。魏公此般体恤下情，我等焉敢不为魏公尽力效死！”

    向前两步，一一与常何四将握手，拍着他们的胳臂，欢欣地笑道，“柴公智略，当世子房；公等诸位，今之关张。得柴公与公等相助，区区陕、虢之地，取如反掌！”扭脸笑与柴孝和，说道，“柴公，以我看，最多半个月，咱们就能将陕、虢两州尽数取下，献与魏公矣！”

    领常何等一干将士来入河内，说是助李善道取陕州、虢州，但陕虢抚慰使、虢州总管的官职，却任在柴孝和的身上，李密之意究竟何在？却是谁都可看出，李善道“用兵西南”的此谋，李密虽用了，但陕、虢他分明不打算给李善道占，而只是让李善道帮柴孝和等取陕州、虢州。

    则李善道对此会怎么想？

    柴孝和来的路上，心里并没有底。

    而下与李善道见着，却最起码表面看，李善道好像是没有意见。

    柴孝和暗暗地稍松了口气。

    常何四将齐声说道：“末将等从柴公离洛口营时，魏公严令，务要与总管齐心协力，以取陕、虢。何时用兵，但候两位总管一声令下，末将等当身先士卒，奋勇杀敌，誓夺二州。”

    李善道哈哈笑道：“好，好啊！柴公，我等上下齐心，陕、虢不足取也。”与常何四将笑道，“公等领部才至，陕、虢方向的虚实，现也还没打探清楚，可稍等时日，再出兵不晚。”请柴孝和等上马，说道，“我已在城中备下薄酒，为公等洗尘，柴公，诸公，请先进城吧。”

    柴孝和吩咐下去，令兵马重新开拔，继续前行，到河内城外择地筑营，他自则与常何四将随从李善道先往河内县城。到了城中郡府，酒宴已备，李善道殷勤劝酒，尽欢乃止，不必赘述。

    ……

    李善道海量，张怀吉酒量也大。

    一顿酒从中午喝到傍晚，两人都没喝多。

    席散之后，张怀吉跟着李善道去了后宅。方才落座，到底是喝了酒的，情绪不好控制，他就一拍案几，大是不满地说了个祖君彦不久前刚对李密说过的词，说道：“岂有此理！”

    “道长何故发怒？”

    张怀吉瞪着眼，说道：“明公，你这不是在明知故问？柴孝和这贼厮鸟，口口声声，奉魏公之令，来助明公取陕、虢，哼！说的好听，怎地虢州总管的头衔在他的身上？”

    “道长，柴总管虽是今天才到，魏公的令旨可前天就到了啊。魏公任柴公为虢州总管此事，前天，你不就知道了么？”李善道接过裹儿奉上的湿毛巾，擦了把脸。

    张怀吉说道：“前天，俺就很不高兴了！明公，任他做了虢州总管也就罢了，这柴孝和今天见到明公，还却又说是来助明公取陕州、虢州，此岂不是睁眼说瞎话，岂有此理？”

    “原来道长是为此不快。”李善道坐下来，喝了口醒酒汤，笑道，“柴公此言，无非是为免我多心，不足为怪。道长，毕竟，‘用兵西南’此谋，是我献给魏公的，虢州总管却任给了他，则他总不能见了我的面就说，他是奉魏公令，令我助他取陕、虢的吧？”

    张怀吉说道：“明公，诚如你言，‘用兵西南’的谋，是明公你筹划给魏公的，但虢州总管魏公却任给了柴孝和。那这陕州、虢州，明公，咱还出不出兵？”

    “道长，你这叫甚么话！不能因为虢州总管，任给了柴公，我军就不奉魏公之令啊。况乎，若不用兵西南，我军可能就得渡河南下。道长，你是愿南下，还是愿西南？”

    张怀吉当然也知，南下的话，半点好处也没；西南的话，即便虢州总管任给了柴孝和，但只要兵马开到，或者招纳群盗，或者扩大影响，对李善道军肯定也是会有好处，唯犹不甘心“为他人做嫁衣”，忿忿地又说了句：“明公尽心尽力为魏公谋，魏公却这般对待明公，使人寒心！”

    李善道摆了摆手，说道：“柴公领兵已至，此话无须再言了。”

    “还有一话，俺不得不说。”

    李善道问道：“什么？”

    “便是怀州刺史，魏公虽任与了高仪同，河阳都尉却任给了刘德威。明公，从魏公以虢州总管任柴孝和，又以刘德威任河阳都尉，约已可见，魏公现对明公恐是已起了猜忌之心。底下来，该怎么做，小道敢请明公，切要多思多虑。”堂内没外人，张怀吉借着酒意，直言说道。

    李善道嘿然，稍顷过后，说道：“猜忌不猜忌的，道长，咱只要干好咱们自己的事，就行了！”

    “用兵西南”的谋策，李密是用了，不用再渡河南下，去与王世充等隋部正面交战，这挺好；可李密将虢州总管任给了柴孝和，此是李善道未有料及的。然就像他与张怀吉说的一样，他却也不能因此就不“用兵西南”了。渑池、弘农，还是得谋划去打。说到底，打渑池，特别是弘农，他不是为李密去打的。为了遏制李渊出关，这个地方是非打不可！

    “且李密早晚将败，候其败后，只要在打下弘农后，我提前作些布局，此地我仍可得之。”他抿着醒酒汤，这样想道，念头转开，想到柴孝和、常何等的身上，又盘算想道，“柴孝和曾去过陕县一带，对陕县、弘农较为熟悉，常何诸将又确乎皆为勇将，有他们加入此回的‘用兵西南’，渑池、陕县、弘农，比我自己去打，实也能省力不少。柴孝和有谋之士，我若能借此与他处好关系，待李密亡后，非仅弘农仍可为我有，柴孝和、常何诸辈亦或能为我所用。”

    局面出现变化，不要紧。时势、局面总是在不断地变化中。要紧的是，如何才能从起了变化，哪怕是已变得对自己不太有利的局面、时势中，寻找到对自己有利的一面，并将之抓住。

    李善道具有这个觉悟。

    单只从用兵的能力而言之，李密也有这个觉悟。

    柴孝和兵到河内县城的当天深夜，急报两道，接踵而至。

    李善道是被从睡梦中叫醒的，第一道急报看完，他大吃一惊，第二道急报看完，他感慨不已。