果然战事过程和崇祯与张继善事先谋划的一样，先是高万重带五条快船来烧了假的船队，想撤离时被活捉，审问出有一千五百后金兵要来偷袭旅顺。一千五百后金兵在城外树木放下马匹，三百人先悄悄进城，城里东江兵假装从南门逃走。
之后的一千两百后金兵也杀进城里，打开城里放着的三十多个军器木箱子时，触发了自犯钢轮火地雷，当场炸死炸伤九百多后金兵，屋顶上的锦衣卫狙击手也趁乱用鸟铳击杀了一个参领两个佐领，埋伏在城中隐蔽房屋和地窖里的东江兵趁机冲出一通大杀。
只有最后一个被打掉耳朵的佐领带着残兵逃出城去，又被提前藏在北城中先进树林夺取了战马的两百东江伏兵一通佛郎机、翼虎炮猛轰又死了六十多人，还挟持已经被活捉的高万重穿到游击军服，使后金兵误以为一开始通报的消息就是假的，整件事是设下的圈套，惊慌之下只剩下六百多人逃了。
倒是在积善山设伏的登莱兵被这股残兵突袭，逼入悬崖边绝境中只能死战，也只是被杀掉三百多人拼掉了九十多后金兵，算是这场大胜伏击战中的美中不足。战后清点各处后金兵尸体割下首级共1008颗，发下了战功赏银，确定个人击杀的赏给个人，炸死的部分参战士兵平分、等到风向一转，船队重新启航。
船队一路经过广鹿岛抵达了皮岛，路上自然也看见了山崖下堆满的不少已经成了白骨的尸体，和树上挂着的煽动投靠后金和饥饿劫杀妇女儿童吃的人头。中间遇到一个变故，一个叫郑胜的把总负责向士兵发放粮食，因为老婆儿子生病想吃好点，暗中藏了一斛粮食，二十斤鱼干被士兵发现，这点东西在别处不值一提，但是在每天都有人饿死的东江镇就犯了众怒，被士兵围殴，最后毛永平判决砍了郑胜。
郑胜提出临死前想见见老婆孩子，张岱提出想去接济他老婆孩子，柳敬亭觉得这可以作为创作评书的素材，两个人也跟着过去。不一会儿柳敬亭头上留着血大喊地逃了回来，说郑胜拿刀杀了老婆孩子挟持了张岱，要求给他快艇离开广鹿岛，他逃得快只是头上被划了一刀。其他人马上明白了郑胜的意图，责问他的老爹和两个儿子都被建虏杀了，他还想去投靠建虏吗？
郑胜说知道现在后金对东江官兵重视，投靠过去的实行优待，保留原官当兵，他只想过几天好日子，没有今天的事情他也在岛上熬不下去了。郑胜误以为张岱是客商，说如果不答应就杀了张岱，只要有客商死了，以后没人来做生意他们知道后果。
之前一行人已经了解东江镇的大部分补给都是吸引客商来交易获得的，如果客商吓得不敢来了就等于断了补给。沈飞的围棋子和一柄飞刀几乎同时击中了郑胜的手腕，击落了他手中的尖刀，紧接着又是一柄飞刀击中了郑胜额头。沈飞发觉那飞刀是一个叫郑照的侍卫所发，也是阎应元招募训练的教导连成员之一，早知道自己就不必出手了。
见到了毛文龙后，曾是旧识的汪汝淳和沈飞完颜萍先是一阵寒暄，毛文龙说到朝鲜去年被后金劫杀一番以后被迫倒向了后金，和后金做起了粮食贸易，有三艘运到后金的货船被他的东江兵截下扣住了，等一会儿有三个朝鲜使者要来说情要回，他要接见。
使者到了以后毛文龙和崇祯先后指责朝鲜往后金输送粮食，朝鲜使者辩解去年打不过后金才被迫屈服，崇祯指责朝鲜不是没有抗击后金的条件，从鸭绿江到王京，多是山地，不利于骑兵列阵，到处可以利用地形伏击后金。而且周围都是大海，可以从海路退到岛上暂避，也可以从海上登陆袭击后金后方，因此后金才有所顾忌，去年没有直接吞并占领朝鲜。
毛文龙也谴责朝鲜不是真打不过，是根本没有防御甚至勾结后金，去年朝鲜边境将官尹暄和李莞还部勾结后金，把东江在义州的哨探全都袭杀，还作为向导攻击铁山、云从的毛文龙营帐，如果真有心抵抗，郑凤寿就在后金围攻下坚持龙骨山城两个多月直到后金撤围。朝鲜使者辩解称尹暄和李莞那两个人已经一个革职，一个死于后金之手。崇祯更直接指责去年后金攻击，朝鲜君臣只知道逃跑，君臣和后金和谈时，地方上军民还是抵抗，守卫龙骨山城的军民还是朝鲜君臣逼迫解散转移的。
朝鲜使者还是想要回三船粮食，称三艘接济西边军民的官货，不是私商，如果不归还，让人误解东江劫掠商船，可能导致以后朝鲜商人不敢再来，损失更大。毛文龙还在犹豫，崇祯直接说那干脆就由毛文龙代劳核查朝鲜西边镜的平安道，把这三船货物发下去进行救济。
崇祯顺势提到了万历末年徐光启曾经提议过没能实施的由明朝监护朝鲜的事，说朝鲜既然认为自己实力不足以抵御后金，那就把与后金接壤的西边与后金接壤的平安道和咸镜道交给有能力的人来守卫，否则朝鲜国土百姓就要被后金利用来敌对明朝，当年花费大量兵力银粮的万历援朝战争就等于救了一个中山狼了。
之后崇祯和汪汝淳又让毛文龙召来了去年守卫龙山城的朝鲜主将郑凤寿，说出了明朝监护朝鲜的提议，说明朝现在大力支持东江镇，东江镇稳住阵脚阵以后后金讨不到便宜，再攻击乃至彻底吞并朝鲜就成了唯一的选择，以去年朝鲜君臣畏惧后金，解散抵抗军民的求和姿态绝难抵挡，由明朝暂时监护后金，平辽以后归政是最好地选择，说服了郑凤寿支持提议，并且推荐了沈光世、金尚宪等一批亲明有声望的朝鲜人，执行监护时可以任用。