“咳咳咳！”路诤尝试把吸进肺里的浊气吐出来。

    剧烈的爆炸把围困他的尸虫群扫荡一空。他从地上爬起来，推开压在他身上变得不动了的虫尸，有些还是完整的，有些在爆炸中断成两截，还有断肢之类需要打上马赛克的东西。

    尸虫群不再动作，训练家阵营死伤惨重，剩余的训练家脱力躺倒在地，宝可梦的体力也消耗殆尽。

    当第一波尸虫冲破隆隆岩和铁甲暴龙防线的时候，路诤就失陷在尸虫堆里了。作为一个名义上的向导，实际向神献祭的血食，当夏彦的队伍面见神祇时，路诤他们的用处就不大了，自然不会再受到良好的保护。

    但尸虫群居然没有第一时间把他撕成碎片。

    路诤呸了一声，低头看到吐在掌心的口水带着猩红的血丝。他跌跌撞撞地爬向另一个角落，二郎叔还躺在地上生死不知，但尸虫同样没有去撕咬他。

    路诤把趴在地上的二郎叔翻了个身，仰躺着露出他的脸，那张脸让他吃了一惊。只见二郎叔苍老消瘦的脸颊上静脉血管暴突，呈狰狞的紫红色，像是一条条肉红色的蚯蚓在皮肤下面蠕动。

    他用手背碰了二郎叔的脸颊，触手滚烫，像是刚刚碰到的不是人脸，而是烧开的热水壶，让人觉得血管下面流淌着的是岩浆。这时，他看到了自己的手背，上面的血管也有类似的现象，只是没有二郎叔的明显，他摸了摸自己的脖子，叹了口气。

    路诤解开二郎叔的上衣，露出被巨大竹节虫刺伤的腹部。他看到伤口已经止血，但周围鼓起肿块，黑色的血痂上长出了可疑的肉芽。

    二郎叔微微睁开一条眼缝，轻声说：“里面……有东西。”

    路诤愣了一下，伸手在伤口处的肿块上按了按，真的摸到一个椭圆的东西，大概一个拳头那么大。那东西的温度比人的体温高，摸上去滚烫的，触指隐约间感到轻微的震颤，仿佛是心跳，像是虫卵。

    他指尖加力，那像是虫卵的东西颤抖了一下，好像感觉到了威胁，正往二郎叔腹部的深处钻。他确认了，那东西居然是活的。

    “我没救了，给个痛快吧。”二郎叔嘶哑着说。

    路诤从不远处的已经死去的训练家那里拿回自己的背包，从里面摸出一个匕首。那个匕首本来用于在野外劈砍挡路的荆棘条，但保养的不错，刃口还算锋利，刀身雪亮。

    不管那东西是虫卵，还是某种真菌，它已经寄生在人体里了。对现在的他们来说，也已经挺不到送去医院了，其实送去医院里也没救了吧？因为那东西不是某个病原体，它来源于神。给个痛快的、体面的死法，真的算是解脱了。

    其实就算想再挣扎一下，找个自救的办法也没什么意义吧？该发生的都已经发生了，这其实算是一场噩梦，也不止是杉原野的，而是对所有人的，木村伯太、二郎叔、意外遇害的山民、被守卫咬死的训练家，甚至是夏彦自己……

    所以，一个在真实世界里早已死掉的人，在噩梦里早点死掉，算是一件好事么？

    路诤举起匕首。

    二郎叔咧了咧嘴，像是想努力挤出一个笑容。

    他含含糊糊地说：“祂的名为希佩托提波卡，雅玛伽库神话里世界树的意思。以前听太婆说，雅玛伽库国灭国之后，族人退回神殿周围，从此战士死后，尸骨埋在希佩托提波卡的身边，等待随着神的复苏重获生命，再次复兴我们的国家……原来是这个意思。要是神恩赐的生命其实是这种形式，平静的死掉应该更好吧。”

    二郎叔的眼睛密布血丝，眼球红肿，他努力眯着眼睛，眼角的皱纹深浅起伏，逐渐变得湿润起来。

    “爸爸要走了，是爸爸没用，帮不了你什么，以后要好好的，不要给人欺负了……”

    “阿祖，你在哪里呀，你在等着我么……阿娘，二郎终于要来找你了，想再吃一碗你做的面……”

    他说着说着，开始念叨起已经远嫁的女儿，早已去世的奶奶，还有母亲，像是晴雯病死前叫了一夜的娘。

    路诤心想大概自己死前也会这样，痛苦难忍的时候开始叫妈妈，而不是此前他最想的某个人。

    大量的痰液从口腔粘膜里分泌出来，堵塞喉咙，词句模糊不清，越说越像是临死前的呓语。到最后，路诤再怎么努力分辨，也听不清了。

    路诤握紧手里的匕首，准备下手了。

    他想起那个扮演被歹徒追逃的小女孩的玩家，大概明白了那个玩家的心情，知道他为什么写完这个帖子以后很快就删号退游了。

    他想着那个玩家在深夜的荒郊别墅里逃跑，到处都是火光。从地砖到画框，无数镜面映着同一个人的背影，像是层层叠叠的迷宫，永远找不到出口。背后的脚步声密集如鼓点，像是影子，又像是过去的记忆，追在身后怎么甩也甩不开。还有女人临死前的哀嚎，在耳边缭绕着回响。

    路诤想其实非要选的话，还不如那个深夜撞鬼的副本。

    至少在那个本子里想办法解开地缚灵的执念，成功通关的话，有可能收获一个资质紫色起步的梦妖。

    可这个副本的价值何在呢？看一场第一视角的CG巨作么？还是需要挑战一下用平均30级出头的精灵扫平一整队精英训练家组成的队伍？

    对手的精灵平均等级至少45，配置合理、配合优良，数量超过60只，其中还有至少一只天王级或者接近天王级的喷火龙。顺带还要击败当初凤王亲自封印的对手，被称为神的存在？不如画个饼说，如果完成这个挑战，赏赐一只跌落神位的一级神幼崽，听上去还挺合理的。

    可惜这就是一场梦，一个早已确定的故事，无从改变结局，只是一段记忆的重复。

    就像你喜欢一个女孩子，但她不喜欢你，就算你梦见一千次，能梦见一次她回头么？她回头了又怎么样？现实中的故事早已结束了。就算你能逆转时间，重生到故事开始的时候，也只是再一次碰得鼻青脸肿头破血流自取其辱。

    重复，重复，再重复……何苦那么痛苦呢？何必那么不甘呢？何必要自欺欺人呢？

    路诤握紧匕首，对准二郎叔的咽喉，准备一击切断颈部动脉。这是痛快的死法，几秒钟内大脑失血，很快就会失去意识。

    死，是什么感觉？会很安详么？会很平静么？会有一点难过么？

    二郎叔忽然睁开眼睛，对他说了一句奇怪的话，咬字清晰：“要回去啊，还有人在等你。”

    匕首的锋刃已经刺了下去，滚烫的血滴溅在他的脸上。

    路诤愣住了。什么意思？有人等着我？谁在等我？

    有父子的对话在耳边回响起来，那是过去的记忆。

    “爸爸，妈妈以后不会回来了么？”

    “不会了，不过爸爸会一直陪着你。”

    “他们说，我们走不出去的，没谁曾真的靠捕虫成为大人物。”

    “虫是弱小的生命，就像我们。虫会死去，但虫不会认输，如果现在还做不到，那就化茧，有一天从茧里飞出来，会震惊世界。”

    “如果有震惊世界的一天，妈妈会看到么？”

    “会的，她会看到我和你站在一起，那个时候，整个世界都会为我们鼓掌。”

    路诤下意识摸了摸胸口，那里热起来，好像有什么东西燃烧起来了，滚烫的、灼热的……心底的黑暗中有人睁开了眼睛，好像有另一个人醒了过来。

    他感觉自己压制不了他了，是杉原野！是他的情绪，他的愤怒，他的灵魂！他咆哮着要跳出来了！

    路诤像是终于下定了决心似的，他颤抖着，把手指伸进二郎叔腹部的创口。

    ……

    夏彦看着怪物们都平静下来了，王虫在火焰中不再动弹了，祂青绿的肌肉纤维渐渐焦黑碳化，像是燃烧的木柴。紧张的情绪消退下去后，他感觉心里空落落的，不安的感觉却越来越强烈。

    他走到地裂撕开的裂缝边，跳了下去。

    苍白色的茧被包裹在莹蓝色的神圣之火中，在近处观察，能透过半透明的茧看到里面的东西的轮廓。祂闭着眼睛，睫毛长长的，脑袋硕大而四肢纤细，像是一个尚在襁褓中的孩子。