节生的一番激昂的演讲完毕，一直保持沉默的大臣们再也控制不住内心的惶恐开始交头接耳议论纷纷。

    沉思片刻，临海王看着木棉子道：“王子，本王和一百万临海国子民宁可战死也不愿意成为基因人的奴隶！不过节生先生知道本王的家底，本王现有仅有二十个军团共计两万兵将。招兵倒是不难，难的是我们没有先进武器，而且军队没有任何实战经验。所以希望王子能够给本王提供足够的武器和战车，王子需要本王做什么请现在提出来，只要本王和在座各位大臣能做得到的事一定全力以赴去完成。”

    木棉子郑重其事道：“只要陛下和在座各位下定决心对抗基因人，并且立即行动起来做好防御和军力部署，本王子将会尽力满足你们的武器要求。除了提供武器外，我们大草原将会派来一支远征军协助你们西洲人打仗，到时或许需要陛下给我们远征军提供一些后勤支援。

    节生先生已经是我们远征军的军师，他直接参与我们远征军的最终决策和指挥行动，战事爆发后，他会同陛下和各位一直保持密切联络。”

    临海王和众位大臣脸上都露出喜悦的神色，显然他们对节生的任职感到很高兴。

    临海王看向木棉子笑道：“王子真是慧眼识人才啊，本王早就看中节生先生，多次请他为官都没成功，看来王子的面子比本王要大得多。”

    议事厅里响起一阵轻微的笑声。

    节生笑道：“承蒙陛下抬举，不过，节生在陪同王子离开望海城前有一事相求于陛下，请陛下恩准。”

    临海王立即神情认真起来，看着节生问：“节生先生有什么要求？”

    “节生早就听闻陛下的技师测绘了西洲大陆最完备的地貌图，请陛下能给节生一本，日后同基因人作战，这本地图会有大用场。”

    临海王爽快地说：“好！本王马上派人去取！请问王子和节生先生离开望海城后要去哪里？”

    节生道：“我们的计划是尽快催促正在交战的四国立即停止内战准备抗击基因人，陛下认为我们该先去哪国为好？”

    临海王不假思索答道：“要停战关键是古地王，这次四国战争的起因是古地王占领了西地国，由此引起南部三国的恐慌。不过，说服古地王停战可能不易，他刚刚没费多大力气攻占了西海城士气正旺，虽然他的总兵力只有五十个兵团，比南部三国总兵力七十个兵团要少，但是他的军团最近装备了一种新型火药枪，战斗力大大提高。

    而且，节生先生以前曾说过同古地王往来不多，也或许古地王和他的众位大臣从未听说过酒仙城王子，所以即使王子前往拜会，他也未必相信海底基因人很快会入侵西洲之事。”

    木棉子阴沉着大脸粗声粗气道:“既然陛下说古地王是停战的关键，那我们先去找他！他要是不听好言相劝就别怪本王子对他不客气!”

    临海王脸上露出担忧的神情：“王子的战车虽然天下无敌，但是毕竟只有一部，那古地王可是有精兵五十个军团，仅他的王宫卫队就有装备精良的一个军团。王子和节生先生去见古地王务必谨慎从事，你们的安危事关西洲的存亡。本王以为对古地王只可好言相劝不可动武，要不，本王派一个军团护送王子和节生先生前往古城?”

    木棉子转脸问节生：“军师以为如何？”

    节生想了想，摇摇头说：“谢谢陛下的好意，但是古城离此地八百里，带着一个军团去到古城要耗费至少八日，目前的情形需要我们必须分秒必争。何况真的动起武来，一个军团对抗古地王的五十个军团不仅无济于事，而且会严重损害临海国同古地国的关系，对日后的团结抗战更加不利。”

    临海王说：“节生先生言之有理，本王不再勉强。不过，王子远道而来又要远道而行，最好是在我望海城内住一晚为好，让本王和在坐诸位有机会尽地主之礼招待王子。”

    木棉子又转脸问：“军师以为如何？”

    节生笑道：“陛下如此盛情，王子如果不留下来陪同陛下和在座的大人们喝几杯将会多有得罪，恐怕对日后团结抗战也很不利。”

    大厅内发出一阵开心的笑声，临海王的脸上露出喜悦之色。

    木棉子对临海王笑道：“好吧，本王子就尝尝陛下的美酒。”

    节生环顾四周接着说：“陛下，各位大人，王子和节生只能同陛下和各位大人共赴今天的午宴，到了下午日落之时我们必须出发，因为夜晚大道人马稀少，王子的战车可以畅通无阻全速奔驰，在明日天亮之前我们就可以抵达古城。”

    天色已经大亮，东方的天空泛起了鱼肚白，阳光逐渐洒满了大地。

    木棉子、亚谷和节生站在一个高坡之上，远眺着前方几里之外的城池。这座城池在初升的太阳下显得庄严而古老，城墙高大而坚固，仿佛在诉说着无尽的历史沧桑。

    城的东面是大片起伏的丘陵地带，绿意盎然，生机勃勃。丘陵间云雾缭绕，宛如仙境。北面则是连绵的山峦，峰峦叠嶂，气势磅礴。而南面和西面的地势则较为平坦，但由于晨雾的笼罩，看不清具体的地形地貌。

    不过，三人在途中已经仔细查看过临海王赠送的西洲地图，对这座城池的周边环境有了较为全面的了解。他们知道，这座城池的南面和西面虽然地势平坦，但也可能隐藏着未知的危险和挑战。因此，在接近城池之前，他们必须做好充分的准备，谨慎行事。

    “王爷，亚谷将军，你们看，这座便是古城，西洲大陆最古老且最大的城堡！”节生指着前方的城池，微笑着向木棉子和亚谷介绍道。

    亚谷认真地观察了片刻，说：“不瞒军师，论大小，我们大草原的天王城和酒仙城确实都比不上这个古城。”

    木棉子远眺着古城，不禁赞叹道：“军师，这座城不仅大，而且我还看到了内外两道城墙！”

    节生点头笑道：“王爷观察得仔细。你再仔细看城堡中央王宫所在的位置，那里还有一道城墙。所以，要想闯进古地王的王宫，必须经过三道城墙。”

    木棉子瞪大双眼，又仔细观望了一会，确认道：“不错，中心位置的建筑群外确实还有一道高墙。”

    “我看到中间那道城墙外还有一条河。”亚谷凝望着古城，补充道。

    节生赞赏地点点头：“将军的眼力真好！那就是古城河，中间的那道城墙是百年前的老古城城墙。老古地王利用古城河在城墙四周修建了护城河。当今古地王的父王继位后，认为老古城太小，加上国力日渐充足，他动用大量人力物力，花费十多年的时间在护城河外圈地造城，建立起新古城。如今的古城总面积是老古城的五倍，再经过当今古地王二十年的统治，古城成为西洲大陆当之无愧的第一大城池，城中人口已经达到二十万。”