二王子听后紧锁双眉，担忧地说：“这正是本将最担心的。不知王子特使有没有办法在短时间内提高我们火药枪炮的性能？”

    木棉子沉思片刻后回答：“等你们西洲各国统一意志，结成抗击海底人的同盟，本特使会找一间军工厂参观一下。到时候就能知道有没有办法提高你们现有枪炮的战斗力。你们现有的枪炮性能落后，原因是多方面的。首先是金属材料的强度不够，所以大炮太笨重；其次，机械加工技术太差，所以命中率不高；另外，用黑火药爆炸力太低，所以射程不远。不过，将军不用过分担心武器装备问题。我们大草原将尽快为你们西洲兵团提供更好的枪炮。不久的将来，我们甚至可以将军工厂的设备和技师运到西洲就地制造。”

    听到这里，二王子的眉头渐渐舒展：“我们古城的军工厂在西洲是最好的，欢迎王子特使随时前去参观。我们很希望获得你们大草原制造枪炮的先进设备和技术。王子特使需要什么条件来交换，尽管提出来。”

    木棉子听后露出笑容，打趣道：“二将军，只要这次我们联手打败了海底人，以后的好买卖多得很。到时候我们都改当商人吧！”

    二王子听后立即赞同：“好啊！当商人比当兵好，既可以挣大钱又不必打仗！”

    众人大笑，屋内的气氛顿时轻松起来。

    节生微微一笑，话锋一转，将话题引向了当前的军事策略：“二将军，司库大人，虽然改行当商人听起来诱人，但首要的任务还是打败海底人，否则我们都将沦为亡国奴。王子特使非常关心，一旦海底人从西天岛向西洲大陆发动进攻，你们古地国将如何排兵布阵？”

    二王子听到节生提到军事布局，神情立即变得严肃起来：“节生兄，我们昨晚与司库兄和军师的大师兄进行了深入的讨论。根据我们的推测，海底人很可能会首先攻击我古地国的西部，他们的第一个目标很可能是占领西地城。”

    他继续解释道：“为了应对这一可能的威胁，我们已经做出了初步的部署。一旦南部三国全部撤出我们古地国的国境，由我三弟指挥的十个军团将从西南部的名海国边境撤出，全部调到西地城部署。同时，我大哥指挥的十个兵团也将加入，共同守卫西地城。这样，拥有二十个兵团守卫的西地城将成为我们古城的第一道防线。”

    二王子稍作停顿，然后继续说道：“当然，我们也不会忽视第二道防线的建设。我可以派出五个兵团在古城西部的古西城组成第二道防线。一旦西地城失守，我大哥和三弟的兵团可以迅速退守到古西城，利用那里的地理优势继续抵抗。”

    他望向木棉子，眼中闪烁着坚定的光芒：“王子特使，我们古地国已经做好了充分的准备，随时迎接海底人的挑战。我们期待与大草原的盟友们并肩作战，共同守护这片土地。”

    众人谈论了一会战事，有人来报酒宴准备好了，二王子请客人到餐厅用餐。

    酒桌上的谈话更加投机，海东饶有兴趣问起木棉子二十多年前在酒仙城一别后的经历。

    木棉子心情不错，加上喝了几杯酒更加兴奋，他绘声绘色地将他和几位同伴如何去了拉斯星，其后鬼灵精等人又是如何到了拉斯星并乘乱控制了拉斯星安全部。

    在座的人一个个听得如痴如醉唏嘘不已。

    酒宴从早上一直进行到中午才结束，期间，从申海国和名海国的边境都传来消息，两国入侵古地国的军团全部撤出了古地国的边境，南部三国如此迅速撤军都在节生的预料之中。

    眼看木棉子已经吃饱喝足故事说的差不多了，节生起身向二王子提出罢宴，说同老师兄相约的时间快到了，木棉子要按计划启程前往新南城会见南地王。

    离别朗城之前，木棉子从战车里取出三支精心准备的激光手枪，分别赠送给海东、二王子和司库。他亲自演示了这些手枪的使用方法，并告诉他们这些高科技武器的强大威力。三人接过手枪，都如获至宝，爱不释手。

    木棉子笑着嘱咐道：“请三位将这份赠品藏在身上，千万不要张扬出去。不然，西洲的其他朋友可能会误会本王子厚此薄彼，那样就不好了。”

    海东和铁雷亲自骑马，将木棉子的战车护送出南地国边境。在分别之际，他们互相道别，并祝愿彼此在未来的战斗中取得胜利。木棉子的战车渐行渐远，最终消失在远方的地平线上。

    宽阔的马路上空无一人，战车以全速疾驰，不久，车内的人透过望远镜的视窗，远远看到大道前方飘扬着南地国旗帜的堡垒。

    节生指着视窗说：“王爷，亚谷将军，那就是南地国最北端的边防前哨，我昨天与老师兄约好在那里会面。”

    下贫今天一早就从新南城赶来，查看撤军情形。等到南地国的军团全部撤出古地国边境，他终于松了一口气。吃罢午餐后，他便赶到边防前哨等候木棉子的战车。

    当战车缓缓停靠在下贫的车队前面，车门打开，节生下车，上前笑着问道：“让大师兄等候很久了吧？”

    下贫见到节生，却顾不上客套，一把拉着他的手，低声问道：“师弟，你是否知道王子特使有没有成婚？”

    节生对下贫突然的问题感到有些迷惑，但当他看到下贫那正儿八经的神情时，他很快明白了师兄的意图，于是笑道：“师弟我没有打听过王子特使的私事，不过大师兄是想给王子特使介绍南灵公主吗？”

    下贫心中一惊，忙问：“师弟怎么猜得这么准？”

    节生笑道：“西洲无人不知南灵公主的芳名，大师兄一提及，师弟我也认为如果王子特使没有成婚，同南灵公主倒是很般配。”

    下贫听后大喜，忙说：“既然师弟也这么想，那我们师兄弟就要促成这桩喜事。如此一来，南地王对大草原远征军的顾虑就没有了。”

    节生这才恍然大悟，神情认真道：“好，师弟明白了大师兄的良苦用心。王子特使请大师兄坐他的战车，我们路上细谈。”