杜欣芷听闻，面上露出了诧异之色，其余两位执事同样如此。

    千植宗势力范围，设有护宗大阵，覆盖至地底三百余丈，整体形成一个闭合空间。

    外界的妖兽，不可能在不触动护宗大阵的前提下，闯入宗内山峰。

    想到这一层面，杜欣芷沉吟着开口：“那妖兽绒毛，你们可有随身携带？”

    “有！”

    孙若兰连忙将灰色绒毛取出，双手捧在掌心，恭敬递了过去。

    三名执事各拿起一丝，开始仔细分辨。

    过了片刻，杜欣芷望向身旁其貌不扬的中年，缓缓开口：“杨师弟，依你看，这绒毛是否属于钻地鼠？”

    后者迟疑着点头，“的确很像，但修仙界皮毛相似的妖兽实在太多，我们并非御兽修士，无法做出精准判断。”

    话音方落，余下一位执事跟着开口：“护宗大阵这些日子没有异动，潜入院落灵田里，偷吃灵植的妖兽很可能是宗内弟子豢养的。”

    杜欣芷接着询问：“那张师弟可知，宗内有谁豢养长有此等绒毛的灵兽？”

    “杜师姐方才说的钻地鼠，就有一位外门弟子豢养，我没记错的话，是九年前入宗的王谷，有一回，我依规矩巡视外峰，路过他所在的院落，刚好看到他喂养灵兽。”

    杜欣芷眉头微皱，“钻地鼠胆子极小，除了擅长钻地打洞外，可以说没什么战斗力，对灵植种植亦毫无帮助，正常情况下，应该不会有灵植师选择豢养此兽。”

    张执事颔首应道：“确实如此，不过宗门并无相关规定，不能豢养钻地鼠，所以当时我看到后，虽觉奇怪，但并未说什么。”

    杨执事适时开口：“究竟是不是那只钻地鼠，尚有待证实，最简单的法子，便是将人唤到此处，直接询问。”

    张执事即刻做出决定，“王谷住在青竹峰，我去将他唤来。”

    杜欣芷提醒了一句：“事情未明之前，依寻常态度对待即可。”

    “师姐放心，我明白。”

    ......

    张执事很快离去，苏青芜和孙若兰依旧待在殿内。

    没过多久，殿外来了三位炼气一层的同门，皆是最近入宗的弟子。

    三人此行，均是为上报院内所种灵植受损一事。

    苏青芜凝神听着相关话语，确定几位同门遭遇的情况和自身类似，可以判断是同一种妖兽或灵兽所为。

    妖和灵，一字之差，区别只在于是否有人豢养。

    野生为妖兽，有主为灵兽，也有修士称之为灵宠。

    三人院内损失的灵植皆超过了一半，余下的即便到时能顺利长至成熟，也很难达到宗门规定的上交数量。

    待他们汇报完相关情况，张执事已带着王谷返回明安殿。

    苏青芜抬头看了一眼，只见一名身材高大的青年沉默地跟在执事身后，脑袋低垂，看不清神情。

    带他前来的张执事面上隐约可见愤怒之色，此事看上去似乎已有答案。

    走至殿中位置，王谷忽然噗通一声跪下。

    “昨日弟子没有看好豢养的钻地鼠，让它逃了出去，破坏几位师弟师妹的灵田，这全是弟子之过，相应损失，弟子愿一力承担。”

    听到这番话，苏青芜颇觉意外。

    这位师兄竟然如此干脆的承认了？

    不知为何，她总觉得有哪里不对，只是一时半会说不上来。

    另一边，杜欣芷看着跪在地上的青年，缓缓开口：“你为何要豢养钻地鼠？对灵植师而言，此兽一向有害无益。”

    王谷毫不犹豫回答：“弟子当初只是心血来潮，想养一只灵兽在身边作伴，刚好那一阵，外出宗门，抓到了一只钻地鼠，就将它契约了。”

    一旁，杨执事冷哼了一声，“这理由当真牵强。”

    王谷头磕地，坚持道：“还请师叔明察，弟子没有欺瞒，确实是因这个打算，才契约了钻地鼠。”

    杜欣芷面无表情看着跪地不起之人，淡声道：“发下心魔誓，证明你方才所言非虚。”

    “这......”

    “怎么？你不敢？”

    “不，弟子......弟子......”

    “别磨磨蹭蹭的，发下心魔誓，自可证明清白，只要你不是故意的，赔偿相应损失即可，否则免不了依宗规处置。”

    此话一出，王谷忽然沉默了下来。

    这一举动，已间接表明他先前所言不实。

    带他前来的张执事眉头紧皱，冷声质问：“那钻地鼠，如今在何处？”

    王谷低声回应：“已被弟子杀了。”