在任何朝代，底层的百姓和朝廷之间都很难建立起直接有效的沟通方式。

    或者说大部分朝代，无论是朝廷还是皇帝根本不太在乎底层百姓的死活。

    哪怕是说出水能载舟亦能覆舟的唐太宗李世民，李世民口中的百姓，指的并非底层的百姓，而是寒门以及门阀士族。

    底层百姓从来都是当权者眼中的筹码。

    而底层百姓和朝廷之间沟通的桥梁，历朝历代又有所不同，唐朝之前，是门阀士族沟通上下。

    五代十国之后，乃至北宋建立，文人士大夫，以及士绅阶层就成了沟通上下的阶层。

    这一点到元朝发展到了巅峰。

    蒙古人对汉人的管理极为宽松，明太祖朱元璋都说过，元以宽亡。

    元朝实施的是包税制，将税收承包给汉人的士大夫士绅阶层，蒙古人只要固定的税收，真正盘剥百姓的不是蒙古人，而是汉人的士绅阶层。

    这也是为何明太祖朱元璋建立大明之后，不断屠戮前朝遗留下来的官员的根本原因。

    这些官员之中或许有极个别是好的，但九成九都已经从根上烂透了。

    不过即便朱元璋一生屠戮了如此多的官员，但对元朝遗留下来的士大夫士绅阶层也不过是九牛一毛罢了。

    所以元朝那些士绅阶层存在的毛病就这么被传承下来了，大明建国之初，士绅阶层还都有所收敛，不敢太过肆无忌惮。

    明太祖朱元璋驾崩之后，这些人就忍不住露出了獠牙，以黄子澄等人为首的这些文官，便开始怂恿朱允炆血腥削藩。

    只有削掉所有的藩王，再扫除武将勋贵们，整个大明便又是他们说了算了。

    不过黄子澄等人又蠢又坏，太过着急，削藩削出个永乐大帝，靖难之役再次将百官屠戮了一遍。

    于是这些人又蛰伏了起来。

    直到所谓的仁宣之治，这些人又开始冒头了，从此一发不可收拾。

    如今的士绅阶层，掌控着整个江南，欺上瞒下，上令下不达，或者说上面给了什么政策，完全取决于他们怎么对底层的百姓说。

    原本没有的税，到他们他们口中就有了。

    所以无论是张居正的一条鞭法，亦或是雍正实行的摊丁入亩以及火耗归公，从来都不是基于底层百姓着想的，也不是在考虑百姓的死活。

    说白了，无论是张居正还是雍正，都只是在想办法为朝廷弄钱。

    一条鞭法和摊丁入亩火耗归公这些政策实施之后，士绅阶层的收入少了，他们便会层层加码，加在底层百姓身上，百姓的生活非但没有变好，反而变得更坏。

    因为他们没有和朝廷沟通的手段，他们只能是哑巴，不能说话。

    这一点，海瑞看的最为透彻，海瑞认为，一条鞭法只适合在江南这种富庶之地实行，不适合在整个大明实施。

    大明之所以会亡，就是因为士绅阶层垄断了向下的话语权，朝廷一旦拿他们开刀，他们便会变本加厉欺压底层百姓，于是各地活不下去的百姓纷纷造反。

    很多人认为朱姓宗室子弟占了朝廷的近一半支出，其实这不过是文官们的抹黑罢了。

    有记载的，哪怕到了明朝末期，明朝宗室子弟供养确实需要消耗朝廷收上来的粮食的一半。

    但朝廷的税赋从来都不只是粮食。

    而且绝大多数宗室子弟，到了一定阶段，都直接回凤阳守灵去了，因为守灵还能混个温饱，在封地很多甚至饭都吃不上。

    如今的江南，朝廷也面临同样的问题，士绅阶层垄断了上下沟通的桥梁，所以任何改革，任何的政策，都没办法达到预期的效果，甚至最后会达到反效果。

    周楚对苏州府近两千士绅做的事，如同风暴一般，迅速传遍了整个江南士绅阶层。

    江南的这些士绅自然不会坐以待毙，他们很清楚，苏州府的丈量土地只是开始，倘若苏州府能顺利清丈，那么下一步便是整个江南。

    这是他们不能容忍的，吃进去的土地，隐藏起来的土地，又怎么可以被重新清丈出来呢？

    周楚动的不是一个人的利益，而是整个江南，乃至整个大明最具话语权的一个阶层的利益。

    所以当初崔文奎得知周楚想做这件事的时候，才会如此吃惊。

    他从不认为周楚能做成这件事，即便周楚如今在江南可谓是权势滔天，说一不二。

    杀一些人很简单，这一点很多人都能做到，比如大太监刘瑾。

    但真正的想做出一些改革的时候，难如登天。

    历史上但凡想要改革的，如王安石，基本都是人死政息。

    这一点不只是崔文奎清楚，周楚更清楚。

    别看之前周楚走的一帆风顺，似乎是想做什么便做什么。

    但周楚很清楚，自己做的这些，甚至没有改变大明的任何根本局势，改变的不过是朝堂上的局势，让皇权暂时占了上风。

    想要将大明这艘破船修好，要走的路还无比漫长。

    江南的这些士绅自然要做出反击，于是便开始对底层百姓加码，并将这一切都推给朝廷，说是朝廷让他们这么做的。

    如此一来，本就有些不堪重负的百姓，便更加困难，很多眼看着都要活不下去了，只缺一把火，便能引爆整个江南。

    所以严嵩才会如此着急，他甚至都不敢深想，一旦江南的这些百姓被引爆，将会对大明造成多大的打击，到时候整个江南恐怕都会一片狼藉。

    “介溪先生，何必如此着急，急事需缓办，越急越容易出错。”

    周楚老神在在地喝了口茶道。

    严嵩看着周楚智珠在握的模样，以他对周楚的了解，明白周楚应该是有了解决之法。

    “大人，你就别卖关子了。”

    严嵩说道。

    “介溪先生，你以为江南这些百姓如今的光景，归根结底是什么原因造成的？”

    周楚笑道。

    “应该是江南的这些士绅对底层百姓加税，然后推到朝廷头上，百姓自然对朝廷不满。”

    严嵩想了想说道。

    “介溪先生这话对也不对，没说到根本上。”

    “根本原因还是底层百姓和朝廷之间没有有效的沟通方式，百姓有苦难言，有冤难伸，既然如此，我们完全可以为江南的百姓暂时建立起一个和朝廷沟通的桥梁。”

    周楚说道。

    严嵩听到这话，眼睛顿时亮了。

    “通知江南省各府的锦衣卫所，让他们对外张贴布告，就说朝廷没有增加任何赋税，但凡有人以朝廷的名义横征暴敛，欺压百姓，百姓都可以到当地的锦衣卫所鸣鼓申冤。”

    “一经查实，直接将这些欺压百姓的士绅官员抓起来，同时勒令各府锦衣卫所，此事期间，任何一个锦衣卫胆敢推诿不作为，直接军法处置，这件事了，所有锦衣卫每人奖励一百贯钱。”

    周楚神色冷峻地看着旁边陈昭说道。

    随后，周楚又让人将苏州府的荣门老大冯瞎子叫了过来。

    冯瞎子有一只眼睛是蒙着的，看上去就像瞎了一只眼。

    实际上他的眼睛一个都没瞎，这些不过是他乞讨的手段罢了。

    “大人，您有何吩咐？”

    冯瞎子来到周楚面前，卑躬屈膝道。

    别人或许不知道周楚的所作所为，但他是知道的，正是因为知道，冯瞎子在周楚面前连一点其他心思都不敢有。

    他可不敢惹的眼前这位活阎王不高兴。

    “将这个莲花落记住，然后教给苏州府乃至整个江南的荣门子弟，这些天日日传唱，过后让所有荣门弟子都去当地的锦衣卫所领一贯钱。”

    周楚说着将自己刚写好的莲花落交给了冯瞎子。

    冯瞎子是识字的，这一点周楚清楚。

    一贯钱并不多，但对这些荣门子弟而言，唱莲花落不过是顺手的事，何乐而不为？

    周楚正是要双管齐下，将江南的这些士绅的计谋彻底击碎。

    周楚倒要看看，这些人引火**的模样。