苦读的日子很枯燥，却也有很大动力。

    苏彪的目标是考取童生，初六的目标则是掌握更多的知识，为以后的科举考试做准备。

    府试在四月进行，要去青州城考。

    它的报名流程与县试大抵一致，也需要保结等手续。

    在本县报名，县里把报名信息和资料集中送到州城，考生去州城复核即可。

    宣邑县到青州城有三百多里，考生需提前去住下，直到府试结束。

    初六和苏彪准备四月初一出发。

    但陪考成了难题。

    若是豆苗继续陪考，州城路途远，来回不易，田里的活就全丢给谢根生了。

    苏来宝倒是说谢家不用去人，他会照顾，但初六才九岁，谢家人都不放心。

    最后还是族长和里正帮了大忙。

    族长说会抽调族人帮忙干活，让豆苗放心去陪考。

    里正也保证，这段时间有徭役的话，不给谢家安排。

    穷家富路，谁知道去州城会遇到啥事。

    王翠翠把三十两银子和几贯铜钱交给豆苗，虽然心疼，却也觉得孙子出息了，花再多的钱也值。

    谢家如今经济稍有结余，完全能负担起考试费用。

    养殖已明显赚钱，一些村民也学着他家种苜蓿搞养殖。

    豆腐营生也好起来。

    母牛生犊子后，家里有大小三头牛，种地不像以前那么累了。

    定光仙也产下一崽，小叫驴又倔又萌，初六给取名“小倔萌”。

    儿行千里母担忧。

    王翠翠事无巨细地交待了好多，听得豆苗误认为母亲去过州城，其实她连县城都没去过。

    县试的原班人马，坐着租赁的马车直奔青州城。

    城门口，士兵查过路引和府试文书，放他们入城，还叮嘱一定要到州衙去复核。

    他们在贡院附近的客栈里，开了两间客房。

    一间房一天就要一百二十文，豆苗直咋舌。

    州城恢宏大气上档次，说哪哪好，就是钱不经花。

    ······

    贡院外人山人海，考生比县试时多了些，但送考的人却少了很多。

    府试在州城，家境不殷实，陪不起考。

    十个衙役手举牌子，上面写着“某某县”字样，初六等人找到宣邑县的牌子，站在衙役后面。

    府试把九个县和州城的考生归类，一个县的考生一起进贡院，方便唱保。

    考生排成三队，等待搜检。

    初六怀抱考篮，防止有人陷害。

    马上就轮到他了，突然另一排正搜检的一个考生被拽出队列，戴上枷锁拷起来，跪在一边。

    那人解开的衣服内侧，贴了好几张夹带。

    初六心里直呼握草。

    真不知道这家伙是脑瘫还是狂妄？

    这么携带夹带，根本禁不起搜检。

    他现在严重怀疑，这是考官为震慑考生，安排的戏码。

    初六顺利通过搜检，唱保结束，拿到号牌进入考棚。

    府试的考棚内没有桌椅，只有高低两块木板。

    墙壁上有高低不同的卡槽，考生可以根据自己身高，调整木板高度。

    低的当椅子，高的当桌子。

    由于府试第三场要考两天，吃喝拉撒都在考棚，这两块木板就是简易床铺。

    晚上将两块木板拼在一起，就是床板。

    初六把恭桶提到靠门，然后调节木板高度。

    他比其他考生个子矮，低的那块木板向上调了一格，高矮才合适。

    落座后不久，监考人员开始检查考引，然后发考卷、草纸。

    初六拿起卷子一看，内容果然和师父说的一样。

    府试第一场，是一百道帖经题。

    这种题对他来说没有难度。

    其他考生或许会把答案先写在草稿纸上，检查无误后再誊写进考卷里。

    初六则省略了这一步，直接写在答卷上。

    不知过了多久，初六放下笔。

    他检查一遍，见姓名、考号等也无误，便摇铃交卷。

    两名差役走进来，一人把草稿纸放在一个竹篮中，另一人收卷糊名。

    然后把试卷放进封卷袋中，在袋口贴上封条，签名上他俩的名字。

    又把封卷袋放进一个木匣中，才示意初六离开。

    所有流程都十分严谨，府试的重视程度可见一斑。

    出了考棚，走到贡院大门前，有一个登记点，一个经承坐在那里看书。

    见有考生这么早交卷，也是一惊。

    府试规矩，先交卷的考生有排名优势。

    如果两个人都是满分时，先交卷的考生排名靠前。

    经承忍不住问道：“这个时间点，草稿纸写完的都少见，你怎么这么快？”

    初六淡淡一笑：“我没写草稿纸。”

    经承一听便明白了。

    这小孩肯定是为了出风头，才交的头卷。

    题都答对才有头卷优势，他这样交头卷，就是放弃优势。

    这孩子太想当然了。

    “姓名？年龄？籍贯？”

    “谢书贤，九岁，宣邑县柳溪镇青石村人氏。”

    登记完，经承继续看书。

    凑够五十人才能开贡院大门，初六足足等了半个时辰，才看到第二人。

    慢慢的，交卷的人越来越多。

    相熟的考生开始窃窃私语对答案，经承喝了一声，不再有人说话。

    苏彪也交卷了。

    初六朝他招招手，苏彪快速过来。

    二人站在一起，没有说话，只用眼神交流，就明白了考试情况。

    五十人终于凑齐，按照交卷的先后顺序，排成一条长队出门。

    初六走在最前面，一眼便看到接考的豆苗、苏来宝、文澜沧。

    ······

    府试每考完一场，中间可休息两日，等待放榜。

    第一场被淘汰的考生，就可以收拾包袱走人，明年从县试重新考起。

    放榜日，榜下一片哀鸿。

    考生接近四百，榜上只有二百八十九人。

    初六第一，苏彪第五，赵绍第七，金睿泽第六十四，宣邑县只有十二人上榜。

    第一场就被淘汰了三分之二，宣邑县的教育拖垮情况凸显。

    “谢公子、苏公子，秦某祝你们府试顺利······”

    秦时启被淘汰了，他有些伤感，拱手告辞。

    初六拱拱手道：“秦兄不要气馁，吸取教训，抓紧复习，争取明年一次过······”

    “多谢吉言，秦某就此别过！”

    “秦兄保重！”

    金睿泽本想过来挖苦几句，见初六瞪大眼睛盯着他。

    料想过来也讨不到便宜，便转身灰溜溜走了。

    明天要考第二场，初六等人没在榜下过多停留，忙忙赶回客栈。