随着第三场考试结束，众考生心头的石头瞬间落地。

    原本沉默的考生此刻活跃起来，各自聚集，附庸风雅。

    京城郊外的一处野地，不少读书人前来踏青，今日是为祭拜花神。

    花朝节已过，膜拜得补上，迟来的爱也是爱。

    “谢书贤，你们那儿花朝节的习俗与京城相同吗？”

    此刻的悦兮，如小媳妇般偎依在初六身旁，见他吃完，又递来一块花糕。

    农活繁忙，哪有心思过节？

    见到地里的杂花野草，只会拔掉，哪能欣赏其美。

    初六不想直说，怕扫悦兮的兴，咽下一口花糕道：“我们过花朝节方式不同，一般是挖些中药材，或去田间挑些新鲜野菜······”

    挖药材为卖钱，挑野菜为果腹。

    阶级差别就在过节上，富人怡情，穷人果腹。

    “这种方式不错，我啥时能和你去挖中药材······”

    悦兮居然被这别样的过节方式吸引。

    “放榜后我要回家，郡王若答应······算了，你是郡主，我哪敢带你。”

    “悦兮，看蝴蝶来了，咱们捕蝶。”

    初六见悦兮噘嘴，忙转移话题。

    悦兮顿时眉开眼笑，拎网捕蝶，二人飞奔捕蝶，羡煞旁人。

    ······

    “读书人竟为取悦富家女捕蝶，有辱斯文······”

    不远处，十几人围坐高谈阔论，赏景饮酒，他们皆是参加会试的举人，听口音来自南方。

    一举子见初六和悦兮捕蝶，先是羡慕，继而嫉妒恨。

    “叶澜兄莫急，隔席不搭话，咱们自乐，别管他人······”

    “让林兄见笑，我随口一说，谁管这自甘堕落之人，喝酒。”

    叶澜饮下一杯，又看一眼捕蝶人，高声道，“苏奇兄，新科状元非你莫属，提前贺喜！”

    “叶兄过奖。”

    苏奇摆手道，“依我看林兄更优，我与二位相比，也就是个探花······”

    虽嘴上谦虚，脸上却张扬。

    林君泽听后满脸得意道：“莫打趣我，状元应在你们之中······”

    三人相互恭维，语气十分嚣张。

    会试刚结束，就议论殿试结果。

    众人皆闻，却无人理会这几个醉酒狂言之人。

    叶澜眼珠一转，道：“二位，今科二甲，北方人能有几个？”

    “北方人离圣贤书渐远，不适合读书，三甲或许多点······”

    几人言语中尽是对北方考生的贬低。

    北方学子面色阴沉，欲反驳却无言，因北方举人成绩不如南方是事实。

    大炎开国时，北方战乱，无暇读书，天下太平后又忙于建设家乡。

    南方富裕，受战火影响小，学子读书早。

    如今差距缩小至六四开，南方仍占优，尤其一甲三人，已被南方士子垄断了几十年。

    悦兮气愤，扔掉捕蝶网，怒道：“胡说，谢书贤是北方人，定能考过你们这些自负之人。”

    “谢书贤？”叶澜等的便是有人搭话，起身傲娇道，“此人不过懂些奇技淫巧，御景林苑的表现上不了台面。”

    “读书方面，南方才子有天赋，北方人没法比。在我看来，谢书贤能上榜就不错，与我们三人相比，天壤之别······”

    谢书贤放下捕蝶网：“就你们这群酒囊饭袋，也敢自称优秀？在我眼中，你们就是垃圾······”

    口水仗，谁怕谁。

    叶澜瞪大眼道：“你叫谢书贤？”

    初六看一眼：“对，咋了？”

    知道名字就好办，我叶澜，要为南方举子荣誉而战。