“诸位皆是乐都望族，本钦差深知你们家大业大、枝繁叶茂，然树茂难免有枯枝。你们族中子弟欺压良善、横行乡里的行径，本钦差也略有耳闻，这些事本钦差绝不会坐视不管。但本钦差今日将诸位请来，却是为另外一事······”

    谢书贤开口便当头棒喝，场中众人先自怯了下来。

    家大业大，黑幕也多。

    谁家还没几件欺压百姓之事，有些事虽做得隐蔽，却禁不住钦差查访。

    看来钦差是想逼我们捐款了。

    算了，捐点钱破财消灾，就当逛青楼花了。

    汤断尘却惊呆了，还可以这样行事？

    这哪里是提议，分明是威胁。

    相当于直接挑明，你们若同意，这些破事我既往不咎；若不同意，哼哼，连根拔起。

    这么当钦差，威风是够威风，却会留下诟病，会被有心人以罪证弹劾。

    哎！

    为了赈灾完美，谢书贤也是拼了。

    “本钦差前一阵子走街串巷，发现诸位的花园、后院等地方需要翻新，更有诸多活计需要人手。正好现在大灾，最不值钱的就是人工。你们哪里去找这么好的机会，赶快开工吧。”

    “本钦差给你们出个主意，你们管午晚两顿饭，一天十文钱。这么低的价格，你们就别再盘剥了，不然状告过来，牵连到以前的事，就得不偿失了······”

    立刻有智者率先响应：“钦差大人所言极是，小人家后花园年久失修，正需人手翻新。这么便宜的人工，明天就雇人开工。小人保证，一日两餐，工钱日结······”

    接着好多人都纷纷附和。

    本来打算捐钱消灾，如今变成用该捐的钱修建自己家园，何乐而不为呢。

    钦差是个好人呐。

    顿时厅内气氛融洽，所有人都痛快地答应了钦差的提议。

    汤断尘轻轻摇头。

    谢书贤还是太年轻，不了解人性的复杂多变。

    这些人是两面派，满口答应只不过是权宜之计，待到钦差走了，承诺便会抛到脑后。

    谢书贤似乎没有这种心理负担，他笑着道：“都记下，这可是义举，本钦差保证为诸位扬名，说不定，还能在县志上留下浓墨重彩的一笔······”

    几个押司忙提起笔，认真记录下每一句话、每一件事，生怕遗漏了任何细节。

    某某需要修缮后花园，招收几人，大约多少天······都写得清清楚楚。

    “诸位义举，本钦差十分感动。都说救人一命胜造七级浮屠。诸位今日之举，相当于造了几十级浮屠，本钦差替那些灾民谢谢你们了。”

    “既然诸位都答应了，那本钦差就具体说说。”

    “刘员外，你家山坡上的几百亩果园该松土了。本钦差估计至少得一百人，怎么也得干个十天半个月，明天就开始，怎么样？”

    刘员外忙微笑着点头道：“多谢钦差大人关心，小人家果园早该松土了，愁人的是人手不足。今日大人亮起明灯，实乃小人之幸。小人愿尽绵薄之力，共襄善举······”

    他清楚，是刚刚没有踊跃报名，现在被钦差点名。

    别看钦差说得很客气，其实就是惩罚加威胁。

    谁敢当出头鸟，他就会射出第一箭。

    接下来谢书贤一个个点名，任务分配到头，谁都痛快答应，不敢触霉头。

    然后告诉他们，明天就开工，县衙会张榜替他们宣传造势。

    不久后，宣传榜文贴满大街小巷。

    榜文上有颂扬，也有警示。

    还在末尾提示，如果受到不公平待遇，就来县衙反映。

    百分之百接待，百分之百解决。

    县衙还在难民中挑选劳力，直接推荐到这些人家。

    解困添福，一举两得，妙不可言。

    ······

    “彭琪，你贪赃枉法，致使众多百姓流离失所。你罪大恶极，本钦差要请出尚方宝剑，于闹市将你斩首······”

    “钦差大人，求您饶小人一命。小人这般行事也是迫不得已，若不如此，睿王他不会放过小人的······”

    彭琪痛哭流涕，跪地苦苦哀求。

    他满心疑惑，谢书贤本是自己人，为何突然翻脸，难道是睿王要杀人灭口？

    听到谢书贤要斩杀自己，彭琪再也无法遏制心中恐惧，将最后的秘密说出，希望这个秘密能替他挡下这一刀。

    谢书贤顿时愣住，他瞥了一眼汤断尘，内心波澜起伏。

    影卫审讯后，确定彭琪贪赃枉法罪名。

    他也交代了近几年与三大粮商合谋，倒卖官仓粮食之事。

    谢书贤本想吓唬彭琪，让他说出三大粮商的其他恶事，趁机对他们重罚，然后用这些银子以工代赈。

    底层百姓数量众多，若没有后续举措，仍会有人饿死。

    没曾想却审出这个秘密。

    他本不想参与皇子夺嫡之争，但此刻却不得不继续追问。

    汤断尘在旁，倘若不追问，相当于间接表明他支持睿王。

    “彭琪，你可知自己在说什么？睿王乃皇子，怎会与你一个小小县令有所关联。”

    “钦差大人，千真万确，小人一直为睿王办事，主要便是为睿王赚取银两。倒卖官粮一事得到睿王首肯，其中大部分都交给了他。不仅如此，三大粮商也在为睿王赚取钱财······”

    彭琪为求活命，将他与睿王的合作之事交代得一清二楚。

    汤断尘和谢书贤皆沉默不语。

    此事颇为棘手，涉及到皇子的事，一旦传扬出去便是丑闻。

    而且他们也不能将此事压下，否则就有替睿王掩盖罪行之嫌，落下睿王一党的名声。

    同时，彭琪也不能有性命之忧，否则便有杀人灭口之嫌。

    还别说，彭琪倒真找出了保命的法宝。

    二人走出牢房，仰头默默无言，许久之后，汤断尘道：“你是钦差，你说说此事该如何处置？”

    “此事乃陛下家事，自然应交由陛下处置。”

    “也好！”

    并非他们二人踢皮球，此事除了皇帝之外，其他人确实无法处理。

    谢书贤派遣影卫去牢房看管彭琪，在抵达京城之前，绝不能让他死在牢中。

    睿王在乐都肯定有眼线，需谨防他狗急跳墙，把彭琪灭口了。