“遇到搭把手就行，就当跟你办个保险吧，这种事情最好别发生。”

    剪刀抬手捋过油亮的背头。

    约翰最开始以为他是自恋，现在才发现——这只是他感到焦虑时下意识的动作。

    剪刀对兄弟非常关心。

    约翰抽着烟忍不住问道。

    “爱德华为什么死活不来店里？你这环境比他那间狗窝舒服得多。”

    “理念不合罢了。”

    “这理由听着有点扯淡。”

    约翰搭靠在柜台上。

    “我看他用高科技算法给我实时画图，科技就是工具而已嘛，非要钻牛角尖……难道还得把义肢和眼球全都废掉？”

    格奈乌斯的名言对每个低谷中的人都适用。

    只要还在城里待着，总得吃喝拉撒吧？

    “生活和生存是有区别的，约翰先生。”

    白天店里顾客很少。

    剪刀索性谈起了两兄弟的往事。

    他指着窗外的一个方向，说那里是伊甸城最繁华的城芯广场，柏拉图公司旗下的服装奢侈品牌，在租金最昂贵的地段有家直营店铺。

    它也做服装定制，堪称富人阶级的橱窗。

    那里面的衣服，哪怕没有实用价值，也会出现在上流社会的宴请和明星嘉宾的亮相上。

    约翰是街头出生的雇佣兵。

    他耸了耸肩，打算当个安静的听众。

    剪刀露出苦涩的微笑。

    “我和爱德华拥有大学文凭。”

    “牛逼。”

    “我们从公司资助的学院里坚持到毕业，坚持传统的量身打造，考虑客户感受，而不是像跑设备分数一样堆砌出所谓的潮流……”

    剪刀露出回忆的神色。

    他们的设计理念在校招时被抨击。

    公司都认为这是种运转模式很低效，再加上两兄弟都没有背景和资本，最终没有任何一家企业的时尚品牌愿意发出Offer。

    “于是我们开始做底层商贩，设计新款式，浸泡在刻奇主义和熵增潮流中，找关系好的工厂批量生产再卖给普通市民。”

    攒钱起家后又给街头客户做量身定制。

    但除了受街头欢迎的风格，他们也还怀揣着一丝上流社会的梦想，闲暇时也会尝试画些符合权贵审美的稿件。

    “那会就是自娱自乐，懂吗？我们被公司筑起的高墙拒绝过，梦想这個词早就埋进土里了。”

    直到有一天。

    柏拉图公司设计部高管卡菲打来电话。

    他说自己无意中看见了兄弟俩的街头作品，并邀请他们参加柏拉图产品设计大赛。

    “如果成功，就能去总部工作。”

    这对于爱德华和剪刀来说，相当于是一个能够跨越阶级的翻身机会。

    约翰听得直皱眉。

    “然后呢？”

    “被骗了呀。”

    剪刀重新点起一支烟。

    他说起这些往事时面无表情，苦笑着摇头，就好像在嘲讽年轻时的天真。

    “我们把草稿精挑细选，打磨成完整作品寄到了对应的邮箱里，但再也没收到消息，就连电话和网址都注销了。”

    尘封的梦想被挖出来雕琢了一下。

    圣诞节前一周。

    爱德华在街上看见了兄弟俩的心血。

    那些漂亮的衣服穿在模特身上，出现在城市中心十几米高的虚拟屏幕里。

    它作为柏拉图公司最新的服装系列。

    电子杂志和品牌官网写着，这些衣服的作者叫做卡菲·克罗，就是当初跟他们俩约稿的设计部高管。

    爱德华差点被气疯。

    他控制不住冲进店铺，差点被保安当场击毙。

    剪刀用力嘬了一口。

    火焰点燃了小部分滤嘴，尼古丁里混杂着浓烈刺激的浓烟灌进他肺里。

    剪刀碾碎烟蒂，背靠着店铺的吧台。

    他隔着橱窗遥望远处的高楼大厦，停顿片刻后笑着对约翰说道。

    “那个系列连着火了两年，刷新了品牌成立后的官网销售记录，时尚杂志称其为卡菲系列，直到那位设计总监把草稿图纸用完才暂停更新。”

    爱德华在两年间变得颓废和暴躁。

    他开始酗酒和嗑药，接批量订单，跟三教九流和危险分子打交道。

    剪刀忍无可忍选择单干。

    他经营起一间店铺，用之前嗤之以鼻的方法做批量设计，只需要几分钟就能“定制”，需要什么科技就往上加码。

    做工、材质、重量和细节都无需考虑。

    “反正大部分客户眨眨眼就挂了，只要及时缴纳租金和税款，就能免除一切麻烦，受到当地势力的庇护。”

    憋屈是肯定的。

    安稳也是从未体会的。

    “事实上我有好几个月都没见过爱德华了，前段时间他被白人机车党暴揍，又差点挂掉，所以我今天才去找他。”

    剪刀拍拍柜台上的材料。

    “这东西在黑市里有价无市，管制级材料，爱德华很久没做定制了，愿意给你用，肯定是想在脑子还清醒的时候再做一件好装备。”

    他冲着约翰笑笑。

    “帮我劝劝爱德华，人总得活下去吧？”

    “他要是能听话，也轮不到我开口了吧。”

    “呵呵，也是。”

    剪刀舒展胳膊回到了防弹玻璃后面。

    【任务目标更新】

    【回复爱德华。（未达成）】

    约翰回到了廉租公寓。

    午后阳光有些毒辣，空地上嬉闹的小鬼都已经跑得没影，只有那个拿着喷漆的年轻人，听见引擎声又冒了出来。

    约翰走到楼梯口侧头往下看。

    那小鬼就蹲在旁边，似乎想记住更多细节。

    RCH的外观设计是经受过市场考验的，俘获年轻人的眼球属于意料之中。

    公寓移门被打开。

    房间里的灯全部亮起来，散落在地上的杂物被打包丢进了大号垃圾袋。

    爱德华状态出奇地好。

    他像正常那样眼神明亮，言行利索，坐在工作台旁边忙碌，脑袋上扣着设备，六组规格不同的目镜配合着机械臂切换使用。

    这家伙的状态像是回光返照。

    约翰断定他是嗑了兴奋剂之类的东西。

    爱德华擦擦手看过来。

    “我们还没有聊过装备价格是吧？”

    “报个数字。”

    “别着急，先把东西给你说清楚。”

    爱德华设计的机能工装，科技含量最高的部分在于背后的斯安威斯坦冷却条。

    他示意约翰脱掉皮夹克。

    指着后背的磁吸配件说它是筏岐工业批量生产的B4型冷却贴片，还指着核心上的条形码和特征点讲解给约翰听。

    按理说B4型是完全够用的。

    约翰的斯安威斯坦功率超乎想象，尤其是额外启动时释放的热量更加恐怖，直接超过了四代设备的冷却极限。

    “新衣服肯定要用更好的。”

    爱德华话锋一转。

    “我恰好知道哪里有六代贴片，如果你不怕惹事的话就去搞过来，我帮你安装。”

    “地址。”

    约翰甚至没有犹豫。

    爱德华说在城区边缘的一个服装生产厂里，但已经被白人机车党控制了。

    约翰听见这名字就挑起眉毛。

    “你不会算计着让我给你报仇吧？”

    “剪刀还真是都给伱说了。”

    爱德华看事情暴露也不否认。

    前段时间白人机车党在街头迅速壮大，听说是夜曲酒吧想趁着帮派战争期间稳住局面。

    伊甸城里的新面孔很多。

    东区也有许多街头小子选择加入。

    随着人数激增，需要定制带有自己元素的新衣服分发给管理层和小头目。

    其中也包括少量的定制化装备。

    爱德华被请过去解决一些技术问题，但帮派头目言而无信，不仅压着尾款不付，还扣留了他自己带过去的工具。

    言语冲突升级成暴力。

    爱德华差点把命都给赔进去。

    他知道厂房的具体情况、材料藏在哪儿，库存里都有些什么好东西。

    【任务目标更新】

    【获取B6型冷却贴。（未达成）】

    廉租社区紧挨着就是工业区。

    城市边缘的建筑群并非都是低矮的，东区往荒原的方向上全都是大楼。

    它们是立体工厂，吞吐量堪称恐怖。

    城市阴影里也有夹缝求存的老建筑，浸泡在废气和尘埃当中，黄沙偶尔会吹过街道，哪怕是艳阳高照的时候也显得有些灰蒙。

    约翰在绕城路的桥面下停车。

    水泥浇筑起桥墩，巨型管道穿插其中，几乎串联整片工业区，又通过地下延伸到荒原深处。

    老建筑就用老办法。

    约翰启动扫描，顺着管线寻找监控节点。

    他动作非常轻快，走在堆满工业废渣的巷子里几乎没有发出什么声音。

    扫描滤镜标注出了每个监控的覆盖范围。

    约翰贴着墙壁钻进阴影里，垫脚跳上围墙，双臂用力就来到了一个坍塌的平面上。

    他跳到服装厂内部。

    膝盖传来轻微回弹，踝关节减震消音，就像一只野猫落在地上。

    铁网和栏杆都已经生锈。

    约翰放慢速度走上台阶，感受新义肢的运转，每次抬腿和落地都好像有助力和阻尼。

    每一脚都很踏实，却没有发出声音。

    约翰已经走到工厂外围的监控室，握着门把手用力抬起，再缓缓推开，右边掌心里攥着冲锋枪——弹夹数量足以应对这种规模的房间了。

    监控室外面是铁楼梯。

    正对面是一幢立体工厂。

    房门被推开没有改变房间里的亮度。

    约翰的动作很轻。

    里面传来断断续续的喘息。

    消控室里只有一个壮汉坐在折叠椅上，几台显示器的屏幕播放着二十几个画面。

    他佩戴VR眼镜微微抖动。

    约翰侧头就看见了他雪白的大腿，还有落在踝关节上的牛仔裤。

    这份工作还是太清闲了。

    【芯片：裸绞暗杀】

    他现在双臂力量很强，暗杀动作比以前利落。

    带着VR眼镜的壮汉没有发出声音，他浑身肌肉有瞬间的紧绷，连腿都没蹬直就倒下了。

    约翰嫌弃地搓搓手，就好像沾着灰尘，随后抽出数据线插进设备。

    【服装厂监控系统。（已骇入）】

    他通过摄像头标注了其他混混的位置，将建筑物的整体布局和大致情况看一遍。

    初步勘察后发现：

    车间里堆放着大量化工耗材，易燃物和大量干燥的布料挨得很近。

    到处都是金属结构。

    如果发生枪战，子弹擦出火星子，很容易让工厂变成焚化炉。

    【用暗杀手段控制厂区。（可选）】

    约翰眼前跳出新提示。