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第一章、前奏
    与学院袭击同日,日出前两小时,托里斯汀旗舰,维先达尔号。

    深秋之际,每到入夜时分便会倍加寒冷,尤其是在高空中的舰队,用地狱般的寒冷来形容亦不为过,只不过有人正完全无视着这寒冷环境。

    一身灰白色系轻装衣物的怀特,看似无聊地站在在了望台上,望着远方的阿尔比昂大陆。被分配为怀特戴蒙副官的露易丝跟才人,则是尚在房间内休息。

    路过的贵族军官们,虽然在见到怀特时,眼神中还是会流露出厌恶神情,但没有任何一人眼神中带有着轻视──要是有人能够整整两个礼拜不眠不休地站在了望台,监视阿尔比昂的动静,除了傻瓜外,没有人会再去轻视那人。

    不过偶尔,军官们还是会对怀特的装扮感到无言。

    垂至腰间,鲜红如火的长发,被怀特拿发带随意绑成高马尾。而为了遮盖面目,怀特脸上戴着面具──

    ──「为什麽会是马尾发型配全罩式防毒面具啊?!」

    才人看到那面具後,曾如此吐槽。

    怀特的回答也很简洁:「尼欧要求。」

    才人因此再度体认到,尼欧的思维根本没规律可言。

    ..........

    ..........

    自从才人被露易丝劝降(?)成功,获得了安莉艾塔的指令书後,两人乘坐着零式战机,前往早已升空的联合舰队群。在龙骑士的带引下,才人将零战停在维先达尔号上。

    才人曾从上空观察过维先达尔号的外表,就地球人的观点来看,维先达尔号外型上,相当接近地球上的航空母舰:六根桅杆的排列方式,与一般桅杆耸立於船舰正中央的方式不同,是并列在甲板两侧,如同伸长的腿的昆虫一样。因为桅杆特异构造所空出来的宽敞长甲板,正是为了让大量龙骑士们起飞降落。

    也因为这种构造,维先达尔号上并没有装设大炮,是单纯为了运送龙骑士队而建造的船只。也只有这种船只,才能容纳零式战机这异界飞行物──因为也没办法在其他船上停泊。

    两人来到维先达尔号上的远征军司令部,看着那列座而坐的将军们,以及肩上那数之不尽的勳章,露易丝也不禁紧张起来,不过露易丝身後的才人,倒是颇为冷静。毕竟才人本身对司令部中的人们,究竟有着多高地位这种事,实在没有实感可言。更别提靠在司令部墙壁边的怀特,他之後的发言──

    「这两人归我管,有意见的现在说。」

    ──完全不管司令部里的人们脸色。

    即使怀特如此直接了当,司令部依然没有人反对。也许是因为司令部里的所有人都在怀疑,怀特戴蒙是瓦利埃尔家族的人,他为了保护路易斯人身安全才说这种话──

    ──又也许是因为这句话是在所有人毫无察觉的情况下,突然出现在距离怀特戴蒙五尺的会议桌上,才会没人敢反驳。

    才人看不懂哈尔凯尼亚的文字,但露易丝看得懂。

    对於露易丝的事後询问,怀特在写字板上的回答是:「我负责你们在战场时的安全,在魔法学院内则是尼欧负责。」

    「所以……尼欧已经猜到我会逼才人参战吗?」露易丝无奈说着。

    「不,我是第二手准备。你们会参战,就代表本应阻止你们的尼欧被某些事情绊住。」

    才人问:「那尼欧他现在人在做甚麽?」

    「……」怀特戴蒙先是远目一阵子,才无力回答道:「……他说他在应付从天上掉下来的米其林轮胎。」

    「「哈?」」

    先不管尼欧那边究竟发生何事,露易丝曾私下询问怀特,为何司令部会选在维先达尔号这运输舰上?

    『普通船舰没有足够空间,太过显眼会被集中攻击。』

    一般战列舰由於必须放置大炮与足够炮弹,空间上自比不过专门拿来运输龙骑士的船舰。而如今的维先达尔号内的龙骑士数量,也仅有最大运输量的四分之一。而且过於显眼的船舰也容易遭到敌方猛攻,塔尔布战役里的莱克星顿号就是个好例子。

    『不过为了不起眼而减少武装也不行,到时候人家一但反向思考,那些上级长官连反抗逃生的能力都没有。所以还是要有点诱饵──不对是部下,让那些部下去当替死鬼──又错是拦截敌人,这样就能保住性命──好吧我懒得纠正了。』

    以上是尼欧从怀特那得知问题後,所说的原话。为避免惹出麻烦,怀特选择性的将话转达给两人。

    目前,托里斯汀、加尔马尼亚、罗马尼亚,这三国联军虽然号称十万,但一个完整军队中,有将近百分之四十的人员,是负责後勤、运输等非战斗职责。更因为罗马尼亚的地理环境,无法直接参予攻击,让这十万大军中,有五成人员──也就是整整五万人是负责後勤。相对的,光复运动那边也一样。五万人中真正上战场的只有三万人。

    五万对三万,实在很难出现完胜可能。

    而且,光是第一波军队的上陆,就有着两大问题存在。

    首先,阿尔比昂军队的制空权绝对不是乱盖的,尤其是空战,更以行动迅速严谨闻名。虽然双方的舰队数量比较起来,是三国联军占优势,但是混合指挥情况下,指挥上绝对会出混乱。这点托里斯汀指挥官德.坡瓦奇很清楚,能当上将军的没有一个是笨蛋。

    第二,登陆地点。

    在阿尔比昂大陆中,能够让大军登陆的地点只有两处:空军基地罗塞斯、港口达塔尔尼斯。就战略上考量,联军众将军偏向有着充足港湾设备的罗赛斯。但直接让舰队开过去,绝对会遭到大军抵抗。

    即使遭遇抵抗,但联军登陆战获胜是一定的,这点敌我双方都很清楚。然而,阿尔比昂方的打算正是如此,只要让联军在登陆战消耗掉相当兵力,自然难以打下阿尔比昂首都,伦迪纽姆。

    『十则围之,五则攻之,倍则战之,敌则能分之。』──孙子法『谋攻』篇十七。

    对於进攻方,只有十倍兵力才能完全包围敌人;五倍兵力便可大胆进攻敌人;两倍兵力则必须努力战斗;势均力敌就要分散敌方、各个击破。

    换言之,若是敌我双方有着相等兵力,但又陷入笼城战状态的话,另一方想击败防守方是相当困难的。而且进攻方不可能全员出动,反观防守方却可以在城墙保护下,连後备兵力、非战斗人员都派往前线。

    所以最好的方法,是用『突袭』的方式,不受敌人的任何抵抗,顺利让联军在罗塞斯登陆。