五十年前，阿尔比昂大陆桑达戈斯城外。

    望向散布在四周的金属碎片，尼欧无声地叹了口气，继续进行着捡拾大业。

    「……感觉这景象好像也在哪发生过？」

    发觉实在没有可用物资能够回收後，尼欧伸了伸懒腰，转头望向正在忙着将魔神Ｚ埋入地底下的土精灵。

    数千个土石傀儡不停搬运着石块与泥土，魔神Ｚ本体也被土精灵所施展『反重力术』所影响，而悬浮在空中。

    在魔法学院外围森林中，尼欧与『冒牌盖亚』交谈的最後，以两败俱伤作为结局。等到尼欧醒来之後，出现在尼欧面前的，是早已人型化的土精灵。

    而根据土精灵的说法，昏迷状态的尼欧是突然从虚空中出现，并跌落到土精灵所身处的森林当中。後来土精灵出现在桑达戈斯家族前的时候，趁机调查的尼欧也得知了自己身处的时代，是在才人出现在哈尔凯尼亚世界前的五十年。

    「居然因为那家伙最後的话而动摇，导致被逮着一瞬间的破绽……」

    如此自嘲着的尼欧，找了块乾净的地方坐下，重新整理起自己最近所得出来的结论。

    尼欧在确定了自己目前身处於五十年前後，一个疑问也因此而产生。

    那就是：当时空旅行发生的时候，旅行者真的可以回到出发时的时间与地点吗？

    当藉由时空旅行──不论是强制或是自愿──回到过去的世界，宇宙的质量势必会凭空增加一人，进而影响了重力，让全宇宙所有物体的位置产生些微的改变。

    也因为如此，当旅行者回到未来之後，会抵达的并非是自己原先的世界，而是有别於原先世界的另一个世界。当然，这两个世界的差别性是非常微小的，微小到旅行者可能完全不会发现，不过再怎麽微小的变化也是变化，也就是说自己身边的人极有可能会变成完全不同的人物。

    但如果历史是分歧的，换言之即是平行宇宙真的存在的话，那麽原先的世界就会成了少了一人的世界。

    不过……尼欧凭藉着『某件事情』，了解到自己所处的宇宙并非是『分歧结构』，而是属於『网状结构』的宇宙，且确认了历史并非单一事件。

    而那一件事情便是：尼欧与才人的心电感应。

    正因为尼欧还有办法与才人心电感应，所以尼欧肯定目前自己所处的时空，确实是才人到来之前的哈尔凯尼亚世界。

    这里稍微介绍一下『网状结构』时空：

    网状结构的宇宙，是存在着『起源』的。用简单易懂的说法的话，就是网状结构宇宙与时间的关系，是与河流异常相似的。

    众所皆知，河流的源头只是冒出地面的一涓细流，随着水量逐渐增加、高处往低处流动的过程中，分成无数的支流。相反的，支流也有重新汇集的可能。类似的过程多次重复之後，河川的流域面积逐渐增大。

    宇宙与时间也是如此，随着时间的流逝，原始的宇宙逐渐分裂成无数个宇宙。光是掷硬币之後会出现正面还是反面，就可以让宇宙一分为二。这是宇宙的分歧，也是平行宇宙的起因。

    相反地，分歧的宇宙也有合而为一可能。

    如果硬币落入无尽的黑暗当中，在没有人可以确认与肯定的情况下，不论硬币是呈现正面或是反面，最後都是跟其他的硬币一起沉睡在黑暗中，并不会改变任何结果。

    一言以蔽之：正与反的意义皆消失在由量子理论所提出的机率暗箱当中。

    而本应不含随机项，有着正反两面结果的确定性系统，也因为黑暗的出现，导致了这种随机的行为或性态。

    此乃──混沌理论。

    「……突然有种被人打脸的感觉……」

    在得知影响自己最大的原因居然是混沌理论後，有着『伏行之混沌』名号的邪神，满脸无奈地说着。

    通常在分歧的宇宙当中，跟原本宇宙差异不大的微小分歧都会被原本的宇宙所吸收，河川也是如此，即使水流被大石头一分为二，最後的结果依然是重新汇聚。藉由无数的分歧与汇聚的过程，宇宙也因此编织出规模庞大的历史。

    至於这种发展的背後是否有着被操纵的可能，尼欧很果断地决定不去深究。

    而也正因为历史并非单一事件，所以宇宙必然存在着许多网状平行世界，时而分歧、时而聚集。当平行世界的差异极小时，就会跟『分歧前』的历史合而为一。而这个『分歧前』的历史，就是尼欧所脱离的，那存在着才人与露易丝的历史。

    得出结论之後，尼欧也明白了『冒牌盖亚』将自己丢到五十年前的理由。

    「……只要我做出使得历史差异过大的行为，就可以将我彻底排除到平行世界去吗？难怪那些伊斯人（注一）都只用精神穿越时空呢，因为即使精神存在着重量，但精神却不会受到次元的阻碍，伊斯人亦有办法回到原先属於自己的历史呢……当初真该绑架个伊斯人当玩具的。」

    所以尼欧藉着心电感应中与才人的交谈，来确定自己所作所为并没有使世界的分歧过大。

    但是……尼欧却在不久後发现，这份理由还有着更深层的用意存在。

    那是在才人跟尼欧说出，两人的心电感应曾遭到中断，以及中断後怀特曾向才人说出『黑白战争』的时候。

    『黑白战争』的起因，是因为当年还没开始不务正业的尼欧，利用『认知』上的差异，藉此暗中主导的一场跨时两百多年的灭绝战争──虽然最後两国最後依然和解了。

    然而正因为醒悟到『认知』这件事，尼欧才发现冒牌盖亚更深一层的用意。

    ──被认识到的时间，将成为必然。

    毕竟……所谓的自由意志，是建立在『未来没有被观测到』这一基础之上。而一旦有了『意识』，便存在着『时间』，所以也有着时间是要被认知到才存在的说法。

    凭藉着从才人那边所传来的资讯，尼欧可以轻易地使得历史分歧不会过大。但是相对的，尼欧若想回到没有被分歧过的未来，那麽才人所说的必须『全部实现』後，尼欧才能回到未分歧过的未来。

    打个最简单的比方──

    ──若是才人传来的讯息当中，传来了『露易丝死亡』此等悲剧讯息的话，那麽尼欧就必须使『露易丝死亡』这事实成真，才能回到未分歧过的未来！