回到现在。

    四名侦查斥侯在抵达预定地点後，先是四处张望一阵子，随後其中一人从怀中拿出信号弹点火射上天空。

    若是仔细观察的话，在远方黑暗的天际中，也有一些信号弹接连被射向天空。

    「看来他们也没有发现奇美拉之皇的踪迹。」

    拿出信号弹的斥侯自言自语着。

    这四名侦查斥侯是阿含布拉城主麾下第一大队的斥侯，奉命出外侦查奇美拉之皇的动向。

    这些信号弹并不是为了让斥侯们互相交流讯息，而是为了那些正在阿含布拉城中，使用远目术的魔法使看的。

    「啧，上头那些家伙真的是脑袋有问题，我们根本没有必要出来巡逻啊？」

    正当领头斥侯准备策马继续向前时，其中一名斥侯大声抱怨着。

    「还不是因为想趁机邀功，那家伙本来就是个除了爬在女人身上耕耘之外，什麽都不会的痴呆贵族。还能够想到趁机邀功，已经很对得起他那颗脑袋了。」

    另一名斥侯大声嘲笑着他们的领头上司。

    斥侯们的上司是一名年约四十多岁的男爵，率领着三百名士兵驻守在阿含布拉城，同时也是阿含布拉城主。

    不过与其说是男爵是城主，倒不如说男爵只是率兵驻守在阿含布拉城而已。

    阿含布拉城是离妖精的土地『撒哈拉』很近的一座戈里亚古城。位置和奥尔良宅邸正好相反，位於戈里亚的东方国境边上。

    同时，阿含布拉城也是有名的古战场，亦是贵族与妖精多次互相争夺的地方。

    原本的阿含布拉城，只是妖精在沙漠中所筑造的一座城堡。

    大约在一千年前，哈尔凯尼亚的圣地回复联合军付出巨大的牺牲夺取了这座城堡。

    圣地回复联合军在这座城前制定了国界，并向妖精通告了『这里是我们的土地』，结果就形成了戈里亚如今的国境线。

    在此之前，生活在沙漠的妖精不知道『国境』为何物。不过，在妖精认识到人这种生物，必须通过划定『国境』来满足这是自己土地的贪欲後，才勉勉强强承认了人类所拉的那条线为国境。

    这座城堡因为被多次作为进攻妖精土地的据点，所以遭受过妖精无数次的攻击。而这重复无数次的争夺，直到数百年前的某场战争，圣地回复联合军才成为了这里的主人，後来一直延续至今。

    因为城堡太小，所以不再作为军队驻紮地而被废弃了，但这座城反而因为不再作为军事用途而繁荣了起来。

    阿含布拉城所在的山脚下是广大的绿洲，随着时间过去，在绿洲周围渐渐的开始出现小的旅馆街，经过漫长的时间，这里已经从军事用地变成想前往沙漠旅行之人的重要交易场所了。

    斥侯抱怨的理由很明确，根据传言，奇美拉之皇只会出现在海岸与海滨附近，根本不会出现在戈里亚内陆或是沙漠上。

    「别抱怨了，这也是例行巡逻，只不过侦查范围扩大了一倍罢了。」

    领头的斥侯说道，不过他也明白同伴为何抱怨。

    原本十公里的侦查范围扩大到二十公里，如果说原先任务结束时还有时间去旅馆喝杯酒的话，那麽如今巡逻范围加倍的情况下，就算回到城里也已经是日出之时了，心生不满也情有可原。

    为了确保彼此的生存空间，魔兽、亚人与人类互相杀伐，然後慢慢建构出属於各自的势力领域。以阿含布拉城的情况来说，城外十公里是安全范围，二十公里也最多是见到零星的魔兽游荡。

    就在斥侯们为了该不该偷懒这件事情起了争执时，其中一名斥侯突然察觉到四周情况有点不对劲。

    能够成为斥侯的士兵都经历长年的战斗，在战斗中所磨练出来的直觉，在这名斥侯的心中植入了名为不安的孢子。

    这名斥侯下意识地四处张望。

    然後，他看见了从远方奔驰过来的众多黑影。

    看着黑影背上的尖刺特徵，认出黑影真面目的斥侯瞬间大吼出来。

    「所有人注意！是凶暴狼集团！」

    「凶暴狼？！牠们老巢不是应该在更北边嘛！」

    「这、这边也出现了！」

    准备策马奔回阿含布拉城的另一名斥侯也大叫了出来。

    「居然是风暴爪蠍跟地狱螫刺蠍……牠们不是应该只出现在墓穴以及废墟中嘛！这里可是沙漠边缘啊！」

    随着斥侯的惊呼，在凶暴狼背後的地平线上，出现了无数的魔兽。

    眼魔、斗狒、火蝙蝠、变形蛛、钳吻鳄、剑翅螳、蔓生怪、鲨蜥兽、石化牛、甲伏怪、鹰身女妖、地狱猎犬、邪眼蜥怪、冬爪枭熊……各式各样的魔兽聚集在一起，形成令人战栗的庞大集团。

    这群魔兽之中不乏互为天敌或诉敌的对象，然而牠们不但没有互相攻击，反而一同行动，这简直是一种奇蹟。

    但是这份奇蹟，并没有降临到四名斥侯的头上。

    在被魔兽包围的情况下，仅仅数次交锋，四名斥侯便一个接着一个地命丧於此。

    在解决完斥侯与坐骑後，魔兽们如同往常一样把屍体吃掉。魔兽们的食慾极好，连骨头或内脏都没有丝毫剩余。

    享用完大餐後，魔兽集团便再度朝着某一方向奔去。