拉格德里安湖位於托里斯汀与戈里亚的边境线上,搭乘马车需要两天时间,骑乘鹰马则是需要六个小时。
然而在梦魇之王的狂奔之下,除去路上通过关卡的必要手续之外,塞多利昂在这趟旅程上竟是只耗费了两个小时而已。
位於较高地势的拉格德里安湖,可说是像风景画一样美丽。
鲜绿色的森林和澄澈湖水形成鲜明对比,简直是一个艺术品,实在难以让人相信这是神随手创造出来的世界。
若是从小山上俯视拉格德里安湖,湖面那波光荡漾、一片湛蓝的景象,更是让人有种心灵平和的感觉。
但是小山上的塞多利昂并没有沉浸在这份美景里,挥动缰绳,继续驾驭着梦魇之王前往拉格德里安湖畔。
拉格德里安湖,是非人类的哈尔凯尼亚原居民──水之精灵所居住的地方。
水之精灵拥有着远胜人类的悠久历史,传闻水之精灵们在湖底建造了城市和街道,建立了自己独立的文化和王国。
据说任何人只要目睹了其身姿,都会因其美丽而怦然心动;
无论是什麽罪大恶极的坏人,都会马上洗心革面重新做人。
然而,传说中美丽程度比起森林、天空和湖面的蔚蓝色交织而成的美景,都更胜一筹的水之精灵,几乎不会在人类的面前显露身姿。除了数十年一度与托里斯汀王家更新盟约之外,水之精灵都不会从湖底走出来。
到达湖畔旁後,抱着莱希可的塞多利昂翻身下马,望着面积整整六百多平方公里的湖面,一股无力感顿时从心头冒出。
「果然应该先去蒙莫兰西家族一趟嘛……」
塞多利昂半是懊悔半是无奈地说着。
打从数百年前起,托里斯汀王家就与居在拉格德里安湖的水精灵们缔结了古老的盟约。
由於蒙莫兰西家族世世代代都是『水』系统的使用者,因此水精灵交涉官这一职务,向来一直都是由蒙莫兰西家族的家主担任,因此蒙莫兰西家族必然有联系水精灵的安全方法。
如今的塞多利昂并没有任何联系水精灵的方法,虽然说水系统的使用者能够用使魔传讯给水精灵,但塞多利昂十五岁就离家出走,并没有进行过使魔召唤仪式。
原先是顾虑到时间紧急,所以塞多利昂打算先来拉格德里安湖一趟,说不定强尼已经通知了水精灵,或是刚好能遇上水精灵,可看来自己并不走运。
【要碰碰运气施展使魔招唤仪式嘛?不,这样太过冒险。就算真的召唤出来了,刚建立使魔契约的幻兽也不一定会听从我的话,更别说是冒险接触水精灵。】
正当塞多利昂准备转身离开,前往蒙莫兰西领地时,原先相当安份的梦魇之王突然人立而起,大量的魔力也随之聚集在前蹄上。
「不妙!」
瞬间查觉到梦魇之王想做什麽的塞多利昂,急忙抱着莱希可躲到一旁去。
梦魇之王高举着双蹄,狠狠践踏在地面上!
带着暴虐气息的炎系魔力,顺着地面传导到水里。随即,在塞多利昂百米前的平静湖面上,产生了高达三十米的水花爆炸!
「……好吧,我相信水精灵们已经收到『通知』了……」
梦魇之王这种明显上门找碴的行为,似乎激起了水精灵们的怒火,一道道水柱从湖中涌起。从水柱所散发的庞大水系魔力来看,水精灵们像是完全没有听解释的打算。
在演变成梦魇之王与水精灵的战斗前,塞多利昂冲了出来,从口袋中拿出装着黑色液体的瓶子高举着。
「请等一下!我乃水系统的使用者,名为皮埃尔.拉.瓦利埃尔。是受此物主人之托,前来寻求水精灵们的帮助!」
塞多利昂话刚说完,拉格德里安湖中心处,突然冒出了极为惊人的水系魔力。
像是受到了命令,水柱群一个个沉回了湖底。
随着水柱群的消失,一名成年女性优雅地从湖面冒出,出现在塞多利昂的面前。
若不是因为这名女性有着透明如水的身躯,恐怕就连塞多利昂都会错看成是美人出浴的景象。
至於先前冒出的惊人水系魔力,正是从这名女性的身体上所散发出来的。
见到这种景象,加上先前水柱消失的情况,塞多利昂立刻醒悟到这名女性的身分。
「水、水之精灵王?」
水精灵温蒂妮点了点头,承认了自己的身分。
塞多利昂原先以为尼欧刚好认识某个水精灵,所以才请自己来找它帮忙。但塞多利昂真没料到尼欧口中的水精灵,居然是指水之精灵王。
其实尼欧也不是存心误导塞多利昂。只是对尼欧来说,仅有自己的四个女儿才配得上四系精灵的名号,其他的元素精灵最多只能算是四系能量聚合体。
没人真正研究过元素精灵的存在,因此除了四大精灵自己承认身分外,也只有尼欧分得出来自己女儿跟其他同系元素精灵的差别。
温蒂妮缓缓抬起手来,塞多利昂手上的瓶子立刻脱手而出,飞到了温蒂妮的掌心里。
也不见温蒂妮有任何动作,手中的瓶子外壳便马上分解消失,被装着的黑色液体也随之流入温蒂妮的液化身体里。
随着黑色液体流过温蒂妮的身体,温蒂妮的外形也发生了变化。
由蓝、黑两色为基底的女性服饰,上半身为长袖立领洋装,与下半身的涟漪长裙一体成型,长裙末端则是与湖水融合在一起。(注一)
塞多利昂还来不及惊愕水精灵温蒂妮的变化,一条水鞭便以迅雷不及掩耳的速度,缠上了塞多利昂的脖子。
从脖子上传来的冰冷触觉,让塞多利昂顿时明白,自己的性命已经在水精灵温蒂妮的掌握中。
「……为什麽你这名唯型者会有他的血液?」
【那黑色液体是老板的血液?!】
还来不及惊讶这份讯息,塞多利昂便感觉到水鞭开始缩紧,呼吸渐渐变得困难起来。
「这血液的原持有者现在人在何处?你是从原持有者身上获得的?他现在生命情况如何?唯型者,回答我的问题。」
「请、请等一下……他有话、要我转达!」
「说。」
感觉到水鞭不再缩紧,塞多利昂深呼吸後说道。
「『乌娅蒂拉托娜,请再等我四十年,四十年後我一定会回来!』」
听到塞多利昂转达的这段话,水精灵温蒂妮瞬间沉默了。
不知不觉,缠在塞多利昂脖子上的水鞭消失了。
「没想到居然会从他、莎雅、莎夏以外的人口中,再度听闻这个称呼……唯型者啊,道出那人的意图吧。」
松了一口气的塞多利昂,将尼欧想将莱希可托付给水精灵的事情,一五一十地说了出来。
「托付嘛,这还是他第一次拜托我等(注二)……唯型者,将那名女孩放置在浅滩处。」
莱希可才刚接触到水面,湖泊里的水便包覆住了莱希可的身体,并将塞多利昂拒绝在外。
看着莱希可在湖水的围绕下沉入湖底,塞多利昂脸上虽然露出了担忧之色,但最终还是相信尼欧的决定。
发现塞多利昂准备离去,水精灵温蒂妮唤住了他。只见水精灵的掌心中冒出了一团深蓝色液体,要塞多利昂捧着。
「这是……?」
「先前无礼之处,还请见谅。用唯型者你们的说法,这应该算是我的歉意。」
塞多利昂才刚接过液体,这团液体便渗入了塞多利昂的体内,立刻消失无踪。
液体渗入的瞬间,塞多利昂感觉自己对水元素的感应能力更上一层楼,连带着对水气的察觉能力也跟着提高。
「再会了,唯型者。」