隔天早上。

    「嗯……」

    才人坐在房间的会客室中，像是在思考着什麽事情。至於住在同一间的露易丝，如今还在床上熟睡着。

    或许是平时生活过得相当规律，才人几乎是时间一到就自动醒来。毕竟自从怀特开始留守在魔法学院後，才人每天早上都会被怀特强行抓去作基础训练，根本没有赖床的机会。

    而才人如今所思考的事情，正是昨日晚餐会的後半部谈话。

    「虽然不想用武力威胁妖精，但如果是那家伙就另当别论了。」

    回想起被称为戈里亚王的约瑟夫，才人忍不住皱起了眉头。

    在前来罗马尼亚之前，水火两精灵的曾经对才人提过，在塔巴莎偷袭才人的当天，约瑟夫曾派人打算趁机掳走露易丝，但最後被水火两精灵联手吓退──虽然火精灵非常坚持自己跟水精灵没有联手。

    『那种程度的家伙，我一个就绰绰有余了。』

    『是吗？我怎麽记得有人差点失手烧光整片草原？』

    不光如此，从克莉丝朵与丘鲁克的口中，才人更得知了塔巴莎的母亲因为喝下毒药而失去心智，整整三年的时间都认不得塔巴莎。至於塔巴莎的父亲，则是死在约瑟夫本人的毒箭之下。

    不能饶恕。

    对於让塔巴莎见到地狱的约瑟夫，才人打从心底无法原谅他。

    为此，才人昨天也提出了问题。

    ．．．

    ．．．

    昨天晚餐时刻。

    「先不论聚集『虚无』这点，戈里亚那边要怎麽办？」

    有关戈里亚的虚无组合，才人只知道神之头脑密斯尼特伦的名字，至於虚无背负者是谁，才人一点头绪都没有。

    加上约瑟夫以及名为贝塔夏尔的妖精存在，才人完全无法想像戈里亚的虚无组合会出面帮助维特里奥。

    「当然，这有办法解决。正是为此才将诸位召集在这里的。」

    「怎麽做？」

    「三天後，将举行我的即位三周年纪念仪式，就在戈里亚国境附近的城市『阿库伊雷亚』举行。当然，戈里亚王也收到了邀请。」

    「他会老实出席吗？」

    「不知道，不过不管他来不来都没关系。而且瓦利埃尔小姐，还有西木小姐，我衷心希望两位也能出席。」

    「难不成！是要用我们做诱饵吗？」

    醒悟到这一点的露易丝，忍不住从坐位上站起身来。

    「这是我的仪式……事前我已经把我是『虚无背负者』的消息传到戈里亚了。所以不只是你们，我也是诱饵。因为我是个什麽事不自己去做，就会觉得不舒服的人。」

    「这太危险了！」

    「我知道相当危险。但是就这样一味的单方面防御，其实会更加危险。戈里亚王约瑟夫的野心是什麽？那恐怕是把除了掌握在自己手中以外的虚无统统杀掉……」维特里奥握紧了拳头：「并且，把整个哈尔凯尼亚变成自己的东西。他虽然作为『无能王』被国内外嘲笑，但我不这麽认为。他恐怕是个狡猾的、残忍的、无情的男人。说那无能王的名号是他为了掩饰自己野心而刻意放出也不为过，他就是这样狡猾而又有智慧的男人。只要我们三人聚在一起，他一定会出手的。」

    「那，您准备怎麽作战？」

    「才人！」

    才人忍不住探身问道，换来的露易丝的怒吼。

    「这有什麽不好。刚刚妖精的事虽然我反对，但这事我赞成。戈里亚王的那蛮横我已经很看不过去了。不只打算派人袭击我们，还对塔巴莎做了那麽过分的事，我饶不了他。反正总有一天必须要解决他，要是能早点解决更好。」

    「就我的猜测，约瑟夫会先派『使魔』出来，也就是名为谢菲尔德的神之头脑，我们要全力抓住密斯尼特伦。但是，绝对不能杀死她。」

    「这是为什麽？」

    「如果杀死她，那对方就会再次召唤使魔，要活着抓住并且保护她的性命。这样的话，戈里亚的背负者就不能再召唤使魔了。没有使魔，那虚无背负者的威力会减半。这将会是个大好机会，随後就是进行谈判，将约瑟夫王赶下王位。之後根据情况，让你的那位朋友坐上王位也是可以的。」

    「这太好了！就这麽干吧！」

    听到才人这麽说，在场所有人都露出了认同的表情──

    「我反对！」

    「等一下！」

    ──除了露易丝跟怀特。

    「欸？」

    才人一脸不解地看着两人。

    就才人所知，露易丝也对约瑟夫的行径感到愤慨，但为何露易丝此时会反对？而且不仅是露易丝，就连怀特也表达出否决的意见。

    看着欲言又止的露易丝，大致上猜出露易丝在想什麽的怀特开口说道。

    「如何执行与危险度我就不提了，但是……」怀特顿了一下：「……我们在场的所有人，都没有跟密斯尼特伦交手过的经验。」

    「不论是甚麽样的计画，想成功都必须要有一个共通前提：拥有着足够的情报。」怀特手指轻点着桌面说道：「完全不知道习惯、完全不知道手法、完全不知道战术、完全不知道能耐……就连目前已知的面貌都有可能是易容过的，能确认的只有传说中『操控魔道具』这点。面对这种不知底细的对手，这种诱饵计画的风险太过庞大，恕我无法同意。」

    「这点请怀特骑士无需担忧。」

    朱利奥出面回答道。

    「事实上，我们请来了曾与密斯尼特伦交战过的一群人。而且不光是交战，在那群人当中还有人曾经与密斯尼特伦合作过。」

    「……是杰克、泰利斯特与雷尔夫他们对吧？」

    「正是那三位。数个月前，这三位所率领的空贼团，曾经打劫某艘前往阿尔比昂的戈里亚官方船舰，并且曾在该船舰上目击到密斯尼特伦的行踪。根据我们的调查，那时诸位正好前往阿尔比昂迎接西木小姐。所以我们大胆推测，那具巨大哥雷姆是密斯尼特伦为了伏击各位而带上船，只是在那之前就被杰克等人使计沉入海中，算是不幸中的大幸。请他们前来，正是为了询问有关密斯尼特伦的情报。」

    露易丝、才人以及蒂法妮娅听到这里，同时想起了之前在黑珍珠号上听到的消息。（注一）

    「原来如此。」

    怀特看了一眼安莉艾塔。

    虽然当时众人交谈内容，只有露易丝等人还有空盗团的成员知晓。但露易丝等人在回到托里斯汀後，自然会将这些事情告知给安莉艾塔。