虽说是战争时期,但是加鲁加索鲁的商业行为却是不减反增。
一方面是因为有人的地方就一定有江湖──不是,有人的地方就一定有交易,而参战的军队本身就是极为庞大的顾客群,自然也就带来商业契机。另一方面则是因为罗马尼亚军跟戈里亚军的僵持不下,使得加鲁加索鲁城的治安异常稳定,商业活动反而得到安全保证。
两个礼拜的时间说多不多,说少不少,但也足够戈里亚与罗马尼亚境内的商人们,赶到到加鲁加索鲁城附近进行买卖与交易。毕竟有许多商人都在猜测,这场战争最後极有可能陷入长期僵持,甚至是不了了之、草草结束的情况。
当然,探子跟间谍的数量自然也不少。但诡异的是,潜入加鲁加索鲁城的探子跟间谍们,总是会毫无徵兆的精神崩溃或发疯,要不然就是在春末夏初的温暖气候里冻死……
而让间谍群死伤惨重的两人,如今则是在加鲁加索鲁城的街道上约会着。
【第一站是加鲁加索鲁内相当知名的酒馆……】
克莉丝朵望着眼前的吧台,回想着自己事前做过的调查。
虽然克莉丝朵并没有打算灌醉尼欧,也没打算在约会刚开始就喝酒。但毕竟酒馆是两人相处过最久的场所,因此克莉丝朵是抱着怀旧的念头,选择酒馆当做自己约会的第一个地点。
【……但是,现在这种情况……】
克莉丝朵无言地看着尼欧站在吧台後面,异常熟练地进行着调酒的工作。
看着酒馆真正的老板喝完尼欧的调酒後,当场跪在地上双手捧着半满酒杯,彷佛是见到神蹟一般的反应,克莉丝朵的眼角也不禁开始抽筋。
「真是怀念呢。」尼欧摸着下巴看着酒馆老板的反应,「不过当时为了避免太过惊世骇俗,只能把半成品拿出来卖呢。」
「原来当初那些让贵族们不惜颜面,低声下去购买的酒类只是半成品吗……」
「没办法,我多才多艺嘛。」
「那黄金蜂蜜酒还有办法调出来吗?」
「那就有点难了,毕竟材料不好拿,而且也需要特殊器材……」
确认了尼欧跟克莉丝朵走出了酒馆,跟踪集团才走入酒馆,确认着两人在酒馆里面到底在做什麽。毕竟要是距离两人太近绝对会被发现。
望着还捧着酒杯的酒馆老板,所有人脸上的神色都相当微妙。
「从时间上跟残留酒杯来看,两人应该没有喝酒。」怀特观察着酒馆内的环境判断道。
「话说回来,这个家伙是怎麽回事?」
阿道夫在酒馆老板面前挥了挥手,确认了老板完全失神後,拿起老板捧着的酒杯将里面剩余的调酒一饮而尽。
「还不差……」喝完後的阿道夫咂了下嘴巴,然後就这样站着不动了。
「喂!你愣在那边干什麽?」
威索最先察觉不对劲,不客气地推了阿道夫一下。
孰料,威索一推之下,阿道夫竟是直挺挺地往前倒了下去,手中杯子也跌落地面摔个粉碎。
「大哥?!」「阿道夫!?」「我没推那麽大力吧?」
真希跟艾伦急忙跑上前去检查阿道夫的状况,身为罪魁祸首的威索脸上也露出错愕神情。
确认了阿道夫只是昏过去,并没有生命危险後,怀特蹲下身体,捻起酒杯碎片上的残留调酒舔了一下。
「是尼欧调配的。」怀特啐了一口,彷佛是警探在检查毒品般,「虽然调酒本身没有任何对人类的有害成分,但会让饮用者陷入极为严重的幻觉以及愉快感,除了没有生理成瘾性外,这杯调酒跟液态毒品没两样。」
「也就是说,尼欧仅仅利用了酒馆内的常见酒类,就调配出了一杯毒品?」露易丝的脸色变得相当古怪。
「可以这麽说。阿道夫以前曾经被尼欧用料理整过,所以他应该是喝下去後马上明白来龙去脉,因此用某种魔法让自己立刻陷入昏迷,避免像以前一样产生精神成瘾性。」
怀特站起身来,并将刚刚捡起之物不着痕迹地藏入袖中,没让任何人发现。
「尼欧应该是调完这杯酒後,就跟克莉丝朵离开了。」
「由吾把阿道夫背回去吧。」
艾伦叹了口气,将阿道夫扛到背上。
虽然艾伦跟威索一样是被阿道夫拖过来参加跟踪行动,但让威索照顾阿道夫显然不可能──威索没趁机报复阿道夫都算奇蹟了。
系统讯息:阿道夫、艾伦离队。
...
离开了酒馆之後,尼欧与克莉丝朵来到了专门贩卖冰品的店家。让人讶异的是,这家店的店主居然是一名线级魔法使。
在哈尔凯尼亚大陆上,冰淇淋很早就被发明出来,毕竟原理只是牛奶或奶油跟冰雪搅拌。但品质良好的炼乳跟浓缩乳,在制作上对平民来说还是有点难度,不过对魔法使来说一个『炼金』魔法就可以搞定。不过也因为魔法使的实力与魔法威力参差不齐,因此口感上不如地球冰淇淋稳定。
当然,这是以尼欧的观点来看,对於哈尔凯尼亚平民来说冰淇淋依旧是消暑好物。
「比想像中的还要贵呢。」
尼欧点了两份混合冰淇淋,一边舔着自己那份,同时把另一份递给克莉丝朵。
「应该是保存问题吧?虽然点级魔法使就能制作出来,但要维持常态低温除了靠魔法之外,就只能依赖水石了。」
克莉丝朵好笑地看着尼欧所买的冰淇淋,以她的实力,完全能做出品质与口感更好的冰淇淋。不过克莉丝朵也没说破尼欧的用心,满脸笑容地接过冰淇淋。
但是接过冰淇淋後,克莉丝朵像是察觉到什麽,低头无言地盯着手中的冰淇淋看。
「怎麽了?」尼欧迅速吃完自己的那一份,脸色疑惑地看着克莉丝朵。
「你忘了我是水系统魔法使吗?」克莉丝朵哭笑不得地回答着,「你在冰淇淋的底部放了某个东西,对吧?」
「本来想说给个惊喜的,不过这样也好──要是你最後几口是用倒的我还真不知道该怎麽办。」
听到尼欧这样说,克莉丝朵稍微加快了速度,想知道尼欧在冰淇淋底部藏了什麽。
剩最後几口时,克莉丝朵才见到了尼欧藏在底部的东西:一枚耀眼动人的钻石戒指。
「这是……」克莉丝朵皱着眉头思考了一下,想起了这钻石的来源,「……该不会是四十年前的『阿尔比昂之星』吧?」
「是啊。」
「相当漂亮呢。」克莉丝朵拿着戒指端详着,随後像是想到什麽说道,「对了,当时尼欧你去阿尔比昂之後,我就被奇美拉之皇抓走了,之後完全没机会问你在阿尔比昂做了什麽事呢。」
「只是把查理一世跟白金汉公爵耍得团团转,并拿了两颗钻石当战利品而已。」
尼欧说到这里,突然察觉到一丝不对劲。
「呃……克莉丝朵。」
「嗯?」
「女性在收到钻石後,不是应该都兴喜若狂吗?可为什麽……」
「我很喜欢这份礼物喔,虽然实际上它应该算是赃物。」
话虽如此,但克莉丝朵脸上依旧露出了淡淡的笑容。
看到克莉丝朵的反应,尼欧思考了一下便发现自己这份计划的问题出在哪。
「该死!我忘了钻石本质上毫无价值(注一),会那麽有价值是因为地球上商人广告的哄抬,以及对产地垄断并刻意限制供给数量……该死的地球奸商。」
「怎麽了吗?」
看着突然阴暗化的尼欧,克莉丝朵担心地说着。
「『送她价值两个月薪水的钻石,她便会爱你到时间的尽头为止』……『钻石恒久远,一颗永流传』……整整一个世纪的洗脑广告……」
「欸?」
正当克莉丝朵忙着安慰碎碎念的尼欧时,跟踪集团也来到了冰品店附近。
「他们到底谈了什麽,为什麽尼欧身上气质变得超沉重的?」
丘鲁克不解地望着两人的方向,在她的猜测中,克莉丝朵反而比较可能陷入这种阴暗状态。
「大概是尼欧又婊到自己了。」
听到怀特说法,露易丝与真希两人认同地点了点头。