翌日。
陈登一早就起身洗漱且将香囊系在肘后，又穿戴整齐服饰冠帽，尽显士族子弟的风流雅气。
这觐见天子的礼仪是不能少的，不仅仅关乎来许县的使命，更关乎徐州士人的脸面。
前来迎接陈登的是个弱冠公子。
虽然衣着并不华丽，但眉宇间有儒雅之气，又跟曹操的面相有七分相似。
正是曹操的嫡长子，曹昂曹子脩。
“谯县曹昂，将过先生。今日我为先生驾车。”
曹昂举止温雅，尽显世族子弟的贵气，陈登亦不由多看了曹昂一眼。
陈登回礼：“我只是徐州一介小小的典农校尉，岂敢让曹公子为我驾车？”
曹昂更恭：“家父虽为大将军，但我如今只是一介白身；先生又乃徐州名仕，能为先生驾车是我的荣幸。”
“更何况，家父也在车上。还请先生莫要推辞，请随我登车。”
陈登不由心惊。
不穿华服又遵礼敬贤，曹操这个长子非凡俗之辈啊！
跟着曹昂来到府外，早有马车静候。
曹昂快步来到马车窗前，压低了声音：“禀大将军，陈先生已经到了。”
“子脩，请元龙上车。”马车内，曹操的声音淡淡响起。
陈登只是迟疑了片刻就登上了马车，曹昂则接过马夫手中的马鞭，亲自驾车往天子大殿而去。
见陈登有些拘谨，曹操不由轻笑：“孤一向勤俭，府中并无多余的马车；只好委屈元龙，跟孤同乘一车了。”
陈登看了一眼驾车的曹昂：“大将军治家教子，实乃我等楷模。曹公子只是弱冠之龄，这御术却也远胜常人了。”
曹操大笑：“元龙不要夸得太好了。子脩也就跟着一些小儒学了些小术；若论才智，不如元龙半分。”
寒暄一阵。
陈登又趁机询问：“我在徐州时曾听人提及，弘农王妃有改嫁之意，不知是真是假。”
曹操小眼儿微眯：“元龙莫非也对弘农王妃有意？”
陈登摇头：“大将军误会了。我自有妻，又岂会弃家妻而攀高枝？”
“只是受人所托，想请弘农王妃入徐州。”
受人所托？
莫非是受刘备所托？
曹操不动声色：“唐瑁的确有让弘农王妃改嫁的想法。”
“然而弘农王薨前曾留有遗言：王者妃不为吏民妻。弘农王妃遂誓言不嫁。”
“不知是哪家的佳公子，想请弘农王妃入徐州？”
陈登轻叹：“不敢欺瞒大将军，是刘使君的委托。”
曹操“哦”了一声：“玄德这是想替他的长子求娶弘农王妃？”
陈登故作掩饰之意：“不是求娶，是请弘农王妃入徐州。”
曹操大笑：“元龙这是欺孤不懂啊。这弘农王妃入了徐州，玄德的长子就有了机会。”
“这皇家跟吏民家是不一样的。倘若弘农王妃跟玄德的长子传了流言，为保皇家颜面，天子极有可能赐婚。”
“如此一来，玄德的长子跟吕布的女儿间的婚约就得为天子诏命让路了。”
“这是谁替玄德出的主意？”
陈登尴尬一笑：“是徐州别驾，东海糜竺糜子仲。”
“哼~”曹操冷笑鄙夷：“商贾之家，也就会这些上不得台面的伎俩。”
“弘农王妃岂是吏民小商的女儿能比的？恐怕让元龙失望了，即便孤不反对，天子也不会同意的。”
“元龙到了殿上，切莫再提此事，否则惹恼了天子，即便有孤的奏表也封不了玄德的官。”
陈登连连点头：“谢大将军提醒。刘使君其实也不同意糜竺的想法，奈何糜竺赠了刘使君不少钱粮，刘使君又不能拂了糜竺的好意。”
昨日孙乾，今日糜竺。
陈登一日一锅的往孙乾和糜竺身上扣，一半真一半假，让曹操对刘备的疑心又少了些许。
不多时。
马车在天子大殿前停下，曹操让陈登在殿外静候，只身来到大殿觐见。
“臣大将军曹操，叩拜陛下！”
“今有假徐州牧刘备，遣徐州名仕、典农校尉陈登，不远千里，前来进贡。”
曹操神态恭敬，比起一路护送刘协东行的张绣、杨定、杨奉、韩暹等人，更懂礼数。
刘协初来许县不久，对曹操颇为信任：“爱卿不必多礼。只是这刘备是何人？朕从未听闻。”
曹操又禀道：“刘备乃涿郡人，是中山靖王之后、孝景帝玄孙，也是北中郎将卢植的门生。”
刘协不由惊呼：“刘备也是汉室后裔？宗正，王室族谱中可有刘备此人？”
宗正刘艾面有难色：“陛下，这中山靖王有一百多个儿子。如今典卷又被毁损不少，若要细查王室族谱得些时日。”
曹操又道：“宗正不必细查王室族谱，只需查孝廉名录即可。刘备的祖父刘雄、生父刘弘，皆是举孝廉出身。”
“更何况，这北中郎将的门生，又岂会冒充汉室后裔的身份？”
刘协恍然：“大将军言之有理。这刘备的祖父和生父都是举孝廉出身，又是北中郎将的门生，想必是不会有差的。”
“可宣刘备的使者入殿。”
片刻。
陈登迈步而入，向刘协行了个标准的大礼：“臣，徐州典农校尉陈登，叩拜陛下！”
“徐州士民听闻陛下东归无不高呼欢庆，皆言汉室虽因董贼劫掠陛下西去而衰，但必能因陛下负重东归而兴。”
“故，假徐州牧刘备以及徐州万千士民，共举我为使者千里觐见，只为助陛下再立汉家威严。”
“汉室当兴，陛下千古。”
陈登这吹捧的水平是一日更胜一日，刘协听得心花怒放。
瞧！
这才是汉室忠臣啊！
那一句“汉室虽因董贼劫掠陛下西去而衰，但必能因陛下负重东归而兴。”，直接说到了刘协的心坎。
既将汉室衰败的责任推到了董卓身上，又将汉室兴盛的期望寄托到了刘协身上。
就差没直接吹嘘刘协是光武帝第二了。
只是刘协听得高兴，部分公卿大臣就不乐意了，谄臣媚臣奸臣等称呼在众人心中此起彼伏。
曹操见刘协高兴，又趁机道：“陛下，这刘备还给臣送了一封信。”
“只因这信中多有夸赞之言，臣怕有旁人说闲话，说臣跟刘备有营私之举。”
“故而，臣将此信呈与陛下，以证臣的初心。”
刘协饶有兴趣：“这夸赞之言，实属正常。大将军又何必如此？”
曹操遂将《赠司隶校尉书》呈上：“请陛下过目。”
刘协定睛一看，不由身体前倾，惊呼：“好字体、好布局、好文采。”
“没想到这刘备，竟能写出如此斐然的文章。”
将《赠司隶校尉书》放下，刘协又看向曹操：“大将军的意思，朕明白了。”
“大将军不必心忧，朕又岂会因为几句夸赞之词，怀疑大将军跟刘备有营私之举？”
“大将军初心不改，朕心中甚慰啊。”
“种侍中，将刘备的《赠司隶校尉书》传与众爱卿，一同赏阅。”
种辑上前拿起《赠司隶校尉书》，快速扫了一眼，忍不住手都有些抖。
难怪曹操会将这书信给陛下看，又自称是怕被旁人说闲话。
这哪里是怕旁人说闲话，这是生怕旁人不知道这信的内容啊！
真是奸诈！
种辑不动声色，将《赠司隶校尉书》传与殿中众人一同赏月。
能混到三公九卿且位列大殿的，都是人精。
除了曹操的亲信外，看了《赠司隶校尉书》内容的众臣，纷纷心中鄙夷谩骂。
羡慕嫉妒恨的心思都快藏不住了。
尤其是信中最后的《度关山》，将忧国忧民的心思抒发得淋漓尽致。
刘协年幼，还不知道曹操兵屠徐州的凶残，只知道曹操引兵勤王又让聚拢流民屯田等等忠义之举。
又看了这《赠司隶校尉书》，对曹操的忠心更认可了。
可刘协不知道，不等于众臣不知道。
曹操是什么样的人，朝中不少人都是心知肚明。
《度关山》第一句“天地间，人为贵”的意境，跟曹操实际行为是有天壤之别的。