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第340章 惊变
    智利精通中文的人本来就少,凯瑟琳和阿拉贝拉的母亲一连招聘了好几天,应者寥寥。

    有时候本来有人预约好了面试,在约定时间却又爽约,爽约就爽约吧,谁没有急事呢,你爽约来个电话说一声也算是起码的礼貌了,但问题是这些人连个电话都不打,干脆就不来了……这种事发生了不止一次,令母亲很恼火。

    她订的招聘标准也有些高,首先排除了男性,其次,虽然没有明确写在招聘标准里,但她其实不希望招聘本地女性,最好是来自欧美或者亚洲,原因还是她不希望女儿们受到本地人不良的影响。

    挑三拣四之下,唯一合适的人选就是莉莉丝。

    莉莉丝自称是东欧人,长得年轻又漂亮,举止并不轻浮,还周游过很多国家,眼界开阔,说得一口流利的普通话,连农场的亚洲生意伙伴都称赞有加,按理说条件应该是很完美了,或者说太完美了,甚至当女儿们的家庭教师都有些屈才。

    母亲详加问询,莉莉丝说自己正在周游世界,每到一个国家就在当地旅居一段时间,期间通过当家教赚取旅费和生活费,教授孩子外国语言的同时,自己也趁机学习本地语言,等攒够了钱也玩得尽兴之后,就出发前往另一个国家——这样的生活状态很令人羡慕。

    母亲只有两个顾虑,一是担心丈夫会不会起异心,不过这个问题主要是她作为女性的竞争意识作祟,因为丈夫在外面做生意难免碰到年轻漂亮的姑娘,要出轨早就出轨了,何必非要出轨家庭教师?兔子还不吃窝边草呢;二是凯瑟琳似乎不太喜欢莉莉丝,她不清楚原因,问凯瑟琳为什么,凯瑟琳也说不出来。

    她没太在意,觉得凯瑟琳野惯了,不想受约束,找借口拒绝家庭教师,因此她决定正式聘用莉莉丝,很多时候不能太惯着小孩子,就算凯瑟琳再怎么不喜欢,最多也就几个月的时间,稍微打下中文基础就行了。

    从第二天开始,莉莉丝就正式被聘用为家庭教师,主要教授中文,以及讲解东方的风土人情和风俗习惯。

    母亲对莉莉丝的教学质量不太放心,前几节课都坐在一边旁听,不过她很快就发现莉莉丝教得非常好,课程内容由浅入深,讲述的风土人情连她都听得入了神,而且很有耐心,即使阿拉贝拉由于目盲而学得慢也没有不耐烦。

    凯瑟琳还是不太喜欢这位老师,学习起来倒是一反常态挺认真的,但拒绝和莉莉丝有更进一步的接触,每天上完课就拉着妹妹上楼。

    凯瑟琳自己也不知道为什么,反正她一看见莉莉丝就有一种生理上的反感,毫无来由地不喜欢这个人,莉莉丝的身上有某种东西令她畏惧,是过于苍白的皮肤?还是长长的指甲?抑或是鲜艳的红唇?她尝试着分析过,但依然想不明白。

    “阿拉贝拉,你喜欢这个新来的老师么?”

    夜里躺在床上,她翻身对着邻床的妹妹问道。

    阿拉贝拉在课堂上一向恭谨有礼,态度无可挑剔,凯瑟琳以为妹妹应该会喜欢莉莉丝。

    “不是很喜欢吧。”

    阿拉贝拉也翻身对着她这边。

    “诶?为什么?”凯瑟琳一下子来了精神。

    “嗯……她的声音好像很空洞。”

    “空洞?空洞是什么意思?”

    阿拉贝拉想了想,“就是说话没有感情吧。”

    “……”凯瑟琳不理解什么是说话没感情,因为她对别人的说话声不像阿拉贝拉那么敏感,妹妹能从别人的说话声里听出更多的东西。

    “还有,她好像总是很饿。”阿拉贝拉补充道。

    “很饿?”

    凯瑟琳想了想,每次莉莉丝来上课,家里的女仆都会准备茶点,但每次都几乎原封未动,端上来的就怎么端下去。如果莉莉丝很饿的话,为什么不吃点心呢?反正又不用花钱。

    “嗯,有几次我听见她在咽口水,肚子也会叫唤,像是饿着肚子。”

    “这样啊……”

    凯瑟琳不会怀疑妹妹听错了或者在开玩笑,是什么能令一个饿肚子的人不去碰免费的点心呢?

    难道……在减肥?

    莉莉丝看着一点儿也不胖,需要减肥吗?

    “阿拉贝拉,除非有我在,否则不要单独和莉莉丝待在一起哦。”凯瑟琳翻身仰面朝天,“我会保护你的,睡觉吧。”

    “嗯。”

    日子一天天过去,莉莉丝教学工作顺利,与雇主的关系也很融洽,母亲渐渐对她放松了戒心,因为她很守规矩,从来不跟男主人单独相处,也不跟农场里任何男性员工有瓜葛,每天上课前后只跟女主人闲聊几句,另外就是她好像很喜欢凯瑟琳,而凯瑟琳总是对她不假辞色,很冷漠的样子,两人之间的状态令母亲看着都觉得凯瑟琳太不懂礼貌了,还为此而数落过凯瑟琳,但这孩子有股倔劲,怎么说也依然故我。

    教学持续了将近两个月,凯瑟琳和阿拉贝拉的中文水平产生了突飞猛进的变化,已经能够流利地使用中文进行日常对话了,毕竟小孩子学语言比成年人更容易,而且莉莉丝在上课时除了刚开始那段时间之外,后来一直使用沉浸式的纯中文教学。

    母亲看在眼里,喜在心头,这样下去凯瑟琳在东方的学习和生活就不会面临语言上的障碍。

    父亲最近向朋友打听过红叶学院的口碑之后,也一改之前的态度,大为支持女儿们前往东方。

    莉莉丝却一点儿也不高兴,她本来是打算在这个农场里饱餐一顿,意外地遇到凯瑟琳和阿拉贝拉之后,就改变了计划。就像凯瑟琳对她有异样的感觉一样,她也对凯瑟琳有异样的感觉,这是从未有过的事。

    如果有足够的时间,她可以耐心等待凯瑟琳的成长,等几年也没有关系,她很想知道凯瑟琳会蜕变成什么,而且愿意亲眼见证这一过程。

    然而,凯瑟琳的母亲已经下定决心把女儿送去东方,这就意味着她在此处做的蛰伏失去了意义。

    一个闷热的下午,莉莉丝如常上完了课,外面电闪雷鸣,下起了暴雨。

    雨势很大,白昼如夜,等到傍晚的时候依然没有停歇的意思。

    母亲邀请莉莉丝留下来吃晚饭,这并非第一次邀请,以前莉莉丝都找借口婉拒了,这次她欣然应允。

    父母对莉莉丝一直以来出色的教学工作非常感谢,宾主相谈甚欢。

    凯瑟琳和阿拉贝拉坐在餐桌的下首,女仆流水般送上丰盛的大餐。

    不知为何,凯瑟琳今天晚上总觉得心惊肉跳,窗外每划过一道闪电,她都不由地颤抖一下。

    她忧心忡忡地盯着窗外,闪电的形状格外狰狞,如同张牙舞爪的魔鬼。

    “来,让我们祈祷吧。”

    等食物全都摆好,母亲说道,这是她们家每天晚餐的传统。

    “哦,莉莉丝你不信教的话,可以不用祈祷。”母亲体贴地说道。

    “我们在天上的父愿人都尊你的名为圣,愿你的国降临,愿你的旨意行在地上,如同行在天上。我们日用的饮食,今日赐给我们。免我们的债,如同我们免了人的债。不叫我们遇见试探,救我们脱离凶恶。因为国度、权柄、荣耀全是你的,直到永远……阿门……”

    全家人彼此握住邻座的手,双目微闭,口中念念有词。

    莉莉丝冷笑地旁观。

    轰隆隆——

    就在“阿门”说出口的瞬间,一道气势如虹的闪电横贯天空,像是把黑夜劈成了两半,紧接着一声炸雷几乎就在头顶上响起,震得每个人耳朵都嗡嗡作响。

    这道闪电和惊雷太过惊人,盘碟被震得稍微移动了位置,餐桌顶上的水晶吊灯都被震得微微摇晃,灰尘扑簌而下,室内光影凌乱,凯瑟琳看到莉莉丝的脸一下亮一下暗,由于她皮肤苍白,看着像是鬼一样。

    啪哒!

    异样的声音响起。

    全家还没从惊雷中回过神来,顺着声音望过去,以为是花瓶之类的摆件被震倒了。

    然而,被震倒的不是花瓶,而是挂在餐桌主位正对面墙上的耶稣受难十字架。

    十字架是实木雕刻,长度有80厘米左右,相当沉重,自从一家人搬进庄园以来,就一直牢牢地钉在墙上。

    可能是刚才那声惊雷引起的震动,把十字架固定在墙上的四根钉子有三根脱落了,只有最下面那根钉子没有脱落,但也松了。

    十字架没有掉落,而是头重脚轻地倒悬,变成一个反十字。

    父母惊得面目失色,因为反十字代表着反基督,是魔鬼崇拜的象征。

    “可能是钉子生锈了。”父亲霍然推开椅子站起来,“我去找锤子重新钉一下,你们先吃着。”

    母亲本欲阻止,毕竟有客人在,但任凭十字架就这么倒挂着确实不太吉利,从神圣与仁慈的象征一下子变得非常邪恶,看着这个倒十字根本吃不下饭。

    凯瑟琳一言不发,紧咬着嘴唇,从刚才祈祷时,她就握着妹妹的手没有松开,此时她的手心里已全是冷汗。

    她有某种预感,非常可怕的事就要发生了。

    “莉莉丝,咱们先吃饭吧,你一定要多吃些,感觉你比刚来时要瘦了。还有,一定要品尝一下我们自家酿的葡萄酒,窖藏了十年以上的。”

    父亲离开餐厅后,母亲开启话头,打破了沉默。

    凯瑟琳看了一眼莉莉丝,后者好像确实瘦了,颧骨都有些凸显,手臂都能隐约看出骨骼的轮廓。

    “好的,谢谢。”莉莉丝低头注视着面前的刀叉。

    “妈妈!”

    凯瑟琳猛地站起来,把阿拉贝拉也拽了起来。

    “怎么了?”母亲皱眉问道,因为女儿在待客的餐桌上大呼小叫很不礼貌。

    凯瑟琳紧张地吞咽着唾沫,她的心脏像是被一只无形的手紧紧握住,令她呼吸困难。她想说话,但又不知道说什么,她只知道不能再这么下去了。

    “妈妈,我想去厕所。”

    阿拉贝拉替她解了围。

    “凯瑟琳,带你妹妹去吧,快去快回,别让客人久等。”母亲点头。

    在莉莉丝的注视下,凯瑟琳默默地拉着妹妹上楼。

    在楼梯口,凯瑟琳最后回头看了一眼,看到莉莉丝没有动刀叉。

    凯瑟琳拉着妹妹一口气上到三楼,回到她们的房间,把房门关上。

    “阿拉贝拉,听我说,我感觉要出事了!”她紧张得心脏砰砰直跳,“非常邪恶、非常可怕的事!”

    “凯瑟琳,我害怕……”阿拉贝拉带着哭腔说道。

    “不要怕,阿拉贝拉,我会保护你的,我一定会保护你的!”

    凯瑟琳环顾房间,打开衣橱的门,把妹妹推进去,把挂着的衣服拨拉过来,挡住妹妹,然后关上衣橱门。

    “阿拉贝拉,除了我以外,任何人进来都不要做声,听见了吗?”她叮嘱道。

    “妈妈也不行?”

    “妈妈……大概可以吧。”她含糊地说道。

    “凯瑟琳,你要去干什么?”阿拉贝拉在衣橱里瓮声瓮气地问。

    “我……我去看看情况,如果什么事都没有发生,我就马上回来。”凯瑟琳说道。

    阿拉贝拉抽泣道“呜呜~你不要走,我不想一个人待着,我害怕……”

    凯瑟琳自己也是六神无主,她其实比阿拉贝拉还要害怕,但她不能放着父母不管。

    她们的房间里也挂着一个稍小一些的木质十字架,她搬凳子取下十字架,拉开衣橱门塞进妹妹的手里,说道“阿拉贝拉,你不是一个人,主与你同在,帮我和爸爸妈妈祈祷,好吗?”

    阿拉贝拉接过十字架。

    凯瑟琳没有马上放手,而是和妹妹一起握着十字架,闭上眼睛默默地祈祷,她不知道妹妹在祈祷什么,她祈祷的是主啊,只要能平安度过今天晚上,我愿意用一生来追随你的荣耀。

    她松开手,摸了摸妹妹的头顶,关上衣橱门,蹑手蹑脚地走出房间。

    再次走到楼梯口,她突然察觉到哪里不太对劲。

    一楼为什么这么安静?

    。