次日，王珪骑着马缓缓进入皇宫。

    大雪簌簌地落下，一柄清凉伞遮住了雪花，元随傔从浩浩荡荡地跟随他从御街而入。

    王珪合着双眼，手中抱着暖炉。

    昨夜张璪那么一说，有些触动了他的心弦。

    他在门下省已被章越压得透不过气了，若是继续让章越中书省干下去，自己日后将毫无伸张，甚至索性连左相也被章越给兼了去。

    现在在天子病重之际，权力真空之时。

    相权和代为执掌皇权的高太后如何分配？

    他王珪是站在高太后一旁的，王珪曾先后为高太后的曾祖父高琼、祖父高继勋撰写神道碑。两家早有往来。

    除了他王珪本人，韩缜也加入了他的阵营。

    韩缜自被章越按下之后，一直暗中结交张茂则、梁惟简，图谋官复原职。

    张茂则、梁惟简二人是高太后最亲信的内宦。

    张茂则从仁宗时就侍奉宫中，熙宁六年时主使殴击王安石坐骑的就是他。

    同时王珪已是联络韩缜。韩缜四兄韩绎娶范雍之女，高太后从祖高继宣为连襟。

    另外雍王赵颢娶冯拯之曾孙女，冯拯之子冯行己如今是洛阳耆英会成员。雍王曾多次交往王珪，不过都为王珪婉拒，这点分寸他还是知道。

    但王珪也知道向皇后的亲戚多次出入章府，蔡府，并频频示好。而高太后对章越也是器重，多次在宫中言这是仁庙选中的宰相。甚至每逢年节十七娘入宫拜会，高太后都要拉着十七娘的手款款细谈许久。

    众所周知章越不纳妾，这点深得高太后赞许，认为十七娘治家有方。其实想想当年曹太后是如何拉拢富弼之妻晏氏，这婆媳二人的套路如出一辙。

    甚至十七娘还会在非朝贺之时入宫拜见高太后。宫城宫禁极严，高太后宣十七娘言语可知二人关系密切。

    若章越定要结交宫闱，趁着天子病重之机，将这右相的位子继续坐下去，把揽朝政下去。

    那么他王珪必须阻止章越。那时候他这‘假门下侍郎’，就要成‘真侍中’了，那时候章越将事事难成。

    尽管王珪知道自己儿子之前炒卖盐钞的把柄还落在章越手中，非到万不得已实在不愿走这一步。

    王珪问道：“尚书左丞到了吗？”

    王珪向随从问蔡确的行踪。

    “方才瞅见左丞队伍，似已是快到宫门了。”

    “歇一歇，让他先入宫！”王珪吩咐道。

    “是。”

    当即众人便在宫城旁停了下来。

    王珪望着雪花，不由想到嘉祐六年科考自己点中章越之时。他心道，度之，步向前一步则窄，眼向后一望则宽，你这么多年宦场经历，为何这都不明白。

    ……

    蔡确先一步跨入都堂大门。

    按照惯例，门下、中书省执政官兼领尚书省的宰相，要先赴本省视事，退赴尚书省，但这几日宰相们都先在都堂碰头，再回本省治事。

    蔡确抵达时却被告知宰相们不在都堂之内，而是在枢密院南厅。

    蔡确心底讶异，不在都堂聚议而选在南厅是何意思？

    难道是因有大事商议，因中书人多口杂，故不方便？是了，次日堂吏都是抵至都堂，尚书省众多官员都在此。

    精明过人的蔡确旋即会意。

    蔡确抵至枢密院南厅时扫了一眼，章越坐在厅中右案上，左右交椅分别是吕公著、章直、苏颂、王安礼，

    三省一院的宰执齐聚一堂皆是正襟危坐，现唯独缺左相王珪。

    章越坐定与蔡确对视片刻，蔡确目光微微一凝向章越行礼。

    章越将一疏推至案前吩咐公人给蔡确过目。

    蔡确眼中满是警惕地且怀疑地看了章越一眼，然后拿起奏疏，听得章越在一旁道：“左丞，此乃国家大事……”

    章越话才说了一半，却见蔡确已是奏疏上唰唰签下了自己的画押。

    蔡确将笔搁在一旁道：“右揆真真正正地为国家办了一件正事！”

    蔡确向章越行礼后，坐到一旁席位上。

    章越看向蔡确，嘴角露出笑意。

    二人相交几十年，有过欣赏，有过斗争，有过合作，有过分歧。

    合则亲密无间，同一口锅里吃饭，斗则恨不得，你死我活。

    但在此事上蔡确力挺自己。

    章越道：“多谢左丞。”

    蔡确摆了摆手，端起茶汤自顾喝了一口道：“蔡某为份内之事。”

    片刻后王珪抵此。

    众宰执起身见礼。

    此刻避开了所有人，没有任何耳目在旁。

    章越二话不说奉上了奏疏，王珪老眼昏花，哪怕是奏疏放在眼前也看不清楚。一旁数名堂吏从南厅两侧端来长长烛柄，照亮了王珪眼前的奏疏。

    王珪勉强看清大半内容后，即瞥了一眼章越。

    “右揆，陛下仍在呢！我辈怎可越过陛下言建储大事？”

    章越沉默，他岂不知官家有疾时言立储之事，很犯天子忌讳。

    王珪继续对章越道：“连仁庙那般宽容天子在病重时，慈圣太后（曹皇后）和张茂则秘言先立先帝为太子，后仁庙病愈后是如何处置的？”

    “立储，人主家事，吾曹不要着他。”

    王珪言毕，一旁吕公著起身道：“左揆，此一时彼一时，昔仁庙无子，今陛下自有子。”

    “难不成陛下与皇子动气？”

    王安礼道：“之前宴会，陛下让皇六子侍奉在殿，我等都是亲眼所见。陛下已是意属何人建储，不言而喻。”

    章直道：“丞相，我等身为宰执，此事不入局，何时入局！”

    “我等身为宰执，岂可因为怕得罪陛下而不为之。”

    章越在旁不说话侧目相看，王珪见左右怂恿，便坐在位上默然。

    蔡确亦道：“左揆，此事我等宰执当力争！”

    苏颂道：“左揆，若中夜御宝一纸出，我等为之奈何？”

    王珪继续沉默不说话，章越看王珪道：“左揆，从古至今风俗一变，则去而不可复返。”

    “昔韩魏公为两朝顾命元勋，立皇子、皇太子者各一，受遗诏立天子者再一，两朝天子托付于宰执为策立大事，我辈皆不负所托，不负顾命之事。”

    “这才有文潞公当年所言‘天子与士大夫共治天下’的气象。”

    “左揆所言不错，立储乃人主家事，而维护制度，乃我等宰相之事！”

    “为忠孝大义故，鼎镬不避！”

    众宰相们纷纷道。

    “左揆，此事只等你拿最后的主张了。”

    “若是你不肯，我等唯有到福宁殿直谏了！”

    王珪心道哪有这回事，大家都去支持天子建储，唯独他一人不去，就成了反对建储。

    王珪摆了摆手道：“随你们去吧！”

    众人大喜，捧疏到王珪面前。王珪草草画押，众宰执皆不胜欢喜。

    王珪毕竟是左相，没有他的同意，这札子便写不成。

    写毕札子后，众宰执们齐齐往福宁殿，王珪走到首位他看了一眼身旁的章越。

    他还以为章越偷偷联络太后，皇后，为自己继续为相作准备，没料到倒是错怪了他。

    建储之议，也唯有他章越不怕得罪天子敢在此刻提出。他王珪还贪慕眼前的荣华富贵呢。

    一旦建储成功，最大功劳自是他王珪，王珪心底忍不住对章越生不忍之意。

    自己以小人之心度君子之腹了。

    章越怎不知，建储成功之后身为主谋的自己如何，天子高太后都得罪了。

    就算没得罪，还有以后党争呢。

    但哪管他党争如何，没有司马光还有司马暗呢。

    身旁雪片落下，他迈上了一级台阶，看着白雪覆盖的重重宫殿，此刻他想到的反是致仕后娴静的日子。

    他仿佛回到建州老家。

    自己春居于山间，抱膝看着山景，听着屋檐下悬铃响动，树叶婆娑声，清风拂过时湖面荡起的微波，轻舟荡漾而去。远处山峦上白云聚了又散，散了又聚！

    我本蓬蒿人，偶坐庙堂中。

    哪里来，回哪去！

    想到这里，章越安步当车，直抵福宁殿。

    殿中传来烧艾的味道，穿过帷幄，众宰执们看到官家静卧在榻上。

    东间垂帘后隐隐有人影。