胡诚被苏璟的这双眼神所惊吓，于是连忙拱手道：“草民胡诚，参见知州大人！”
苏璟看着眼前脸上略显沧桑的中年男人，那发鬓之间，隐隐夹杂着斑驳白色。
常年在海上航行，致使他的皮肤粗糙且干涩，俨然与同龄人更显老了几分。
“原来是胡大哥来了，请坐！”
见到胡诚，苏璟并未用官职来欺压，而是叫了一声“胡大哥”！
听到知州大人对自己的称呼，那胡诚顿时心中惊愕，脸色难以置信，随即诚惶诚恐道：“知州大人请勿折煞草民！”
苏璟也并未太多客套，而是做出请的手势。
“请坐！”
胡诚战战兢兢地坐在苏璟对面，面对着这一桌的山珍海味，他心里却是五味杂陈。
眼前的知州大人虽然年龄尚轻，但如此年龄便是这般官职，前来仕途，更是不可限量。
他不知知州大人叫他来赴宴，究竟是何意图，但仍旧小心翼翼地问道：“知州大人，草民乃一介商贾。”
“能得到知州大人的抬爱，草民受宠若惊！”
“今日草民准备了二十万两薄礼，还请知州大人……笑纳！”
在胡诚心中，天下官员，全都是一个秉性。
肯定是自己豪掷十万两捐银惹的祸！
说完，他眼神偷偷朝着苏璟瞥去。
只见苏璟毫无任何反应。
以他胡诚这么多年来与官员打交道的经验来看，这新来的知州大人，听到二十两薄礼之时，要不就是暗暗欣喜，要不就是嘴角冷笑。
前者所为，便是什么满意，而后者……
则是嫌弃他给的太少！
“果然……”
胡诚心如死灰，看来今日自己是难逃一死了！
这新来的知州大人胃口太大，区区二十万两银子，还不足以令他心动！
胡诚暗暗深吸一口气，正当他心中悲戚之时，苏璟说话了。
“胡大哥见笑了，我今日邀请你来，并非是为了你的银子。”
苏璟不紧不慢地为他斟满一杯酒。
看到苏璟这举动，胡诚顿时一脸震惊，随即问道：“那……”
“知州大人邀草民前来，是……”
苏璟目光望向胡诚，只见他的眼神当中藏着一丝警惕。
“胡大哥，我听闻你是做远洋生意，曾到过海外多个国家。”
“今日邀你以来，并非是为难你，而是想要和你做一桩生意。”
嗡！
知州大人要跟自己做生意？
“果然！”
“他虽嘴上说着对他的银子不感兴趣，原来是嫌弃给的太少了……”
胡诚一脸苦涩，随即也不再佯装敬重之色，而是一把抓起桌上的酒杯，随后一口饮尽！
“呵呵！”
“知州大人也是看上胡某这赚钱的本事，也想从胡某的身上吸一口血吗！”
胡诚语气突然冰冷，随即站起身，一副大义凛然的模样道：“我胡诚，虽为商贾，但却有雄心抱负！”
“这些年来，胡某力尽所能，修路建桥，赈灾捐款，哪一个胡某不豪掷千金？”
胡诚目光坚定，今日他已经抱着必死之心。
如今这天下动荡，民不聊生，他虽为一介商贾，但常憾自己力微，虽有抱负，但却难以施展！
自他从商以来，已有数十载，所见所闻，无不悲叹！
这些年来，他每到一处，见到那些悲苦的黎民百姓，无不内心煎熬，遂常常捐献施舍，但他这善心，却常常被有别有用心之人盯上。
不管是当地富绅，还是世家权贵，只要见到他，便会以各种威胁从他身上捞各种好处！
“这种任人鱼肉的日子，胡某过够了！”
“你等贪官，今日胡某就算是死，你也别想从胡某的身上得到任何好处！”
说完，那胡诚便飞奔到窗前，准备从三楼一跃而下！
说时迟那时快，在那胡诚一只脚即将要迈出去的一刹那，苏璟赶忙喊道：“冯大哥！”
接着冯成的身影如闪电般一闪而至，一把抓住胡诚的肩膀，将其拽了回来！
然而胡诚仍旧一脸不屈之色，他目光无比坚定：“今日就算不能一死，胡某也绝不会受你等剥削！”
“来吧！”
“什么酷刑，什么栽赃陷害，都统统朝胡某身上来！”
胡诚甚至闭上了眼睛！
“唉！”
苏璟重重地叹了口气，随即挥手示意，让冯成放开胡诚。
“胡大哥，我苏璟并非觊觎你的钱财。”
“而是的的确确想与你做一番生意。”
苏璟双手负于身后，眼中闪烁着精光：“我知晓在海外，有两种特别的植物，名为土豆和玉米。”
“这土豆之物，其特征为地上根茎呈菱形且有毛，叶片初生为单叶后渐变为羽状复叶；伞房花序顶生，花呈白色或蓝紫色。”
“所食用部分为地下果实，形状扁圆或球形，皮色多样，肉色包括白、淡黄、黄色等等。”
“此物极其容易繁殖生长，生长周期短而产量奇高，可一年两熟或三熟，若是胡大哥能将此物寻回，我想这天下间，便再无饿殍之民！”
苏璟此话，如同惊雷一般，瞬间令胡诚惊骇无比！
“苏大人，这……这是真的？”
苏璟点了头。
“还有一物，名为玉米，其叶片扁平宽大，线状披针形，基部圆形呈耳状，高约三十寸以上，杆上多结果实，一果多子，也可一年两熟或三熟。”
“此物产量极高，与那土豆相当，若是胡大哥能从海外将其寻回，苏某愿付万金！”
然而，对于苏璟所提出的酬劳，胡诚却丝毫不为所动。
反倒是这一句“天下间再无饿殍之民”，却是让他异常激动！
“苏大人，你……你可发誓，这世间，真有这等奇物？”
毕竟这“土豆”和“玉米”他从未听说过。
虽然他常年在海外经商，但从未听说过有这两个神奇的植物！
苏璟脸色无比郑重，他望向胡诚，随即正色道：“我苏璟发誓，绝无欺瞒！”
“好！”
“好！好！”
胡诚此刻内心无比激动，那眼中因为激动，从而涌出泪花。
“想我胡诚一生，虽有抱负，但却无以施展才能之地！”
“既然今日得知有此粮食，可解天下百姓之饥饿，那我胡诚，纵然丧身鱼口，也定要为天下百姓去寻此神物！”
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