城内的那些勾栏里，以往何曾接待过这么多真正的读书人？而今却都被读书人占满了，二百多号读书人，宴席喝酒，身边坐满了本地的姑娘，大地方来的人就是不一样，出手非常阔绰。

    也主要是邕州这里的消费水平实在是低，二三百钱，就能寻到一个十分不错姑娘陪酒弹琴。

    这些士子们许多人本并不相熟，如今一个个团结非常，兴许是因为共患难的原因，还有人倡议众人一同写一个诗词集子，集子的名字都取好了，叫作《南国鏖战集》，从这名字上就可以看出意思，集子里的这些诗词作者们，都是为国舍过命的。

    诗词内容上，一改各种凯旋的辞藻，而是成了各种苦各种累，但是我不怕，为国捐躯不在话下。

    很是正能量。

    而甘奇，却在邕州城外到处走，甚至时不时还随大军入山林里走一走。

    火峒蛮，是搜不到的，即便远远看到几个，翻山越岭去追，追着追着也就看不见了。

    然后大军失望而归，一天又一天，皆是如此。

    邕州知州肖注，早已急得夜不能寐，只要出去搜索火峒人的队伍回来了，肖注就会第一个赶到军营里，希望能有一个好消息。便是也知道朝廷大军不会在此久留，这回解决不来火峒人的问题，后患无穷。

    狄青也是一脸担忧在大帐之内，气愤不已：“这些蛮人，当真是老鼠变的。”

    肖注急切来问：“狄将军，这当如何是好啊？这当如何是好？”

    庞敢这几天来也是憋闷不已，每日上山去找火峒人，翻山越岭的，连个人毛都没有找到，火气正大，上前便道：“狄将军，末将请战远征，既然火峒人不出来，大不了咱们带兵直扑他们的老巢，不就是四百里山路？末将愿为先锋。”

    狄青摇头答道：“山高路远林密，地形不熟，敌人占据天时地利人和，还能从容应对，远征必中埋伏，实不可取。”

    狄青之语岂能没有道理？这里可不比北地边疆，北方的树林，都与南方不同。北方的树林虽然也不缺茂密，但是与南方比起来，那就不能比了。南方热带雨林的树木，又高又大，枝叶又多，从高到低，一层一层，甚至都容不得人有路来走。相比南方热带雨林，北方的山林，那就稀松许多了，甚至到得冬天，还能看到光秃秃一片的场景。

    肖注着急又道：“狄将军，定要想办法，定要想个办法啊。”

    肖注在这里面对火峒人，实在是疲于应付了，打也打不过，剿也剿不灭，在城池之内，几乎是坐看火峒人到处肆虐。

    狄青摇摇头说道：“明日继续搜山，加大搜索的地域。”

    肖注低头叹气，好似也就只有这种办法了。

    肖注垂头丧气往城内回去。

    庞敢却还有话语：“狄将军，难道咱们就到这里白来一趟吗？”

    狄青微微一笑，看了看一旁坐着的甘奇，开口说道：“庞将军不必着急，道坚早已有妙计，你只管听令去做，明日继续搜山，也不必与旁人去说任何事情。”

    庞敢是此时狄青麾下职位最高的军将了，几乎就是狄青的副将。

    庞敢看了看一旁甘奇老神在在的模样，立马不那么着急了，只是嘿嘿一笑：“末将省得，末将省得了。有甘先生出谋划策，定是妥当的，定是妥当的。”

    也不知庞敢是真心这么想，还是奉承之语，兴许两者都有，谁叫甘奇如今名声这么大，来日十有官职不小。

    甘奇也对庞敢微笑致意，庞敢拱手出得大帐。

    甘奇才开口笑道：“也是对不住肖知州了，此时还得瞒着他，且让他着急上火，让所有人都见到他着急上火才好。”

    狄青也是苦笑道：“对他不住，对他不住啊，他倒是个称职的知州。”

    肖注自然是着急上火的，一路往衙门而回，烦躁不安，对谁都是一副没好气的态度。

    又过几日，再如何搜山也搜不到火峒人。

    狄青唯有带着甘奇到得衙门之内，见得肖注，狄青开口：“肖知州，此来是辞行，这火峒人隐于山林不出，大军在此徒耗钱粮，军将士卒也思乡心切，实在无法，唯有先班师回朝了。”

    肖注闻言大急，连忙上前拉住狄青的手臂，开口说道：“狄将军，你岂可如此行事？大军到此还不过十多日，岂能就退兵而回？朝廷让你来是为了剿灭火峒贼人的，你一战未打，一矢未发，岂能退兵而走？”

    “肖知州，你也知道，朝廷如今军费紧张，大军到此，辎重补充已然捉襟见肘，上一次剿侬智高，那是何等快速？而今这火峒人藏在山林里面，叫老夫有何办法？”狄青答道。

    甘奇也上前一语：“肖知州放心，狄将军早已上书请令，派人快马加鞭去了东京，待得大军走了，宾州那边会派些人马过来帮忙驻防，可保邕州无忧。”

    肖注更是把狄青的衣服拉得紧紧：“宾州人马有什么用？宾州又能有几个人马？火峒不除，邕州治下四十四个羁縻州，哪里还有安宁之日？此时贼势还小，若是任其肆虐，这侬宗旦必然又是一个侬智高。大军不能走，坚决不能走，一定要剿灭了火峒人才能走。”

    狄青忽然大袖一挥，把肖注的手甩到一边，脚步已然往外：“肖知州，你不要这般胡搅蛮缠，难道你衙门里养得活八千军汉吗？把你府库都打开，看看能吃几天？”

    狄青一边说着，一边往衙门外而去。

    甘奇忍着笑，还不断示意狄青赶快走。

    当走到衙门外的时候，狄青方才停住了脚步，或者说是被知州肖注给追了上来。

    肖注已然破口大骂：“狄青，人人都说你是那百战良将，而今你却枉顾我邕州百姓安危，竟然要退兵而走，你回了东京，如何向官家交代？”

    狄青更是大怒：“我有什么办法？要不你在城内征粮，各家各户，都打开米缸任我去取？”

    甘奇也在一旁煽风点火：“肖知州，你实在太强人所难了，即便大军在这里停留三年五年，又有何用？火峒蛮不出，我等又有什么办法？”

    此时已然是衙门口外，来往行人都往这么聚来。

    狄青却更加气愤起来，说道：“肖注，你身为邕州知州，治下出了贼人，本该是你之过错，而今我劳师远征，是来帮你的。贼人躲起来了，你还怪起了我。是何道理？”

    肖注气得是七窍生烟，指着狄青破口大骂：“狄青，你……你你……你枉为臣子，你敢退兵，我定要上书朝廷，弹劾与你，你不顾百姓安危，只管自己舒坦，不想迎难而上，反而避祸而走，你……你不得好死！”

    狄青看了一眼甘奇，见得甘奇点了点头，便是大骂一语：“竖子无度，身居知州高位，几个小贼灭之不得，却在老夫面前口出狂言，罢了，你只管弹劾。”

    狄青说完一语，转头而走。

    “匹夫，匹夫，不忠不孝，不仁不义，渎职之辈，匹夫！不得好死，不得好死！”肖注跳脚大骂。

    人群早已聚得众多，狄青负气而走，甘奇在前为狄青开路，低着头左右扒拉着人群。

    肖注依旧在骂，甚至连街边的百姓也跟着肖注在骂。

    狄青带着甘奇飞快出城，到得打仗，狄青满脸大笑问甘奇：“道坚，如何？老夫演技如何？”

    甘奇竖起大拇指：“狄大爷您老的演技，比我那戏班子里的人强多了。”

    一老一少，相视大笑。

    随后狄青下令收拾营寨，准备退军。

    便看无数军将匆匆奔来，一个个不明所以，却又着急非常，怎么说退兵就退兵了呢？这仗还没有打，功劳还没有捞到，就这么白白跑了一趟？

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