但因为战斗发生的地点在长河，又恰逢龙宫宴召开、太虚会盟开始，九龙捧日永镇山河玺镇压长河……
这场惊天动地的大战，开始和结束都局限在长河之中，不曾惊扰世人。
任是怎样惊涛骇浪，最后也都平复为清波……使水光如镜照天穹。照得天穹闲云几朵，聚来又散去。
长河万里漾波纹，靖天六友几乎人人挂彩。
黄脸的老僧，仰躺在河面上。真人的血液，向四面八方洇染。
河风静静地吹拂，战斗过程里结成的浓雾被吹散，隐隐可以看得到前方的镇桥——那是一种庞然而古老的伟大姿态。千万年来什么都不改变，但它们改变了长河。
水中倒影像一幅流动的画，靖天六友踏水而行，在黄脸老僧旁边鱼贯而过。
“啊，没有料想中那么容易啊。”苍参老道走在最前面，给出了自己的评价：“所有人都低估他了。”
严肃的甘草表示认可：“苦觉……是很强的。”
“嘶……”白术捂住自己的右边脸颊，拿出一支铜镜，在那里边走边照：“好像破相了。”
“都怪你们不行，完全跟不上我。”陈皮皱着他的丑脸：“不然哪要这许多时间？”
“得了吧！”白术不屑一顾：“不要以为你长得丑就可以瞎说话，刚才要不是我援手得快，你就被打死了！”
“你这是污蔑！”陈皮的重点全不在此：“谁长得丑了？我这是奇人异相！”
“咳咳咳！”女冠茯苓收起咳血的手帕，轻叹一声：“不知道那边怎么样了，浪费这么多时间，不会已经打完了吧？”
“庄高羡是有实力的，应不至于如此不济……”半夏走在最后，想到刚才这一战，语气里的坚定渐渐动摇了。
他顺手把正在下沉的黄脸老僧拎起来，残破僧衣湿漉漉的贴在老僧身上，凸出嶙峋瘦骨——实在是枯瘦的一具身体，也不知先前的力量从何而来。
水珠哒哒哒的滴落，间有几分血色，但已经不多。血快流干了……
半夏将这真人残躯提在手里，最后看了一眼已经将血气化开的长河，跟上了前面几人的步伐。
弑真的路线并不复杂，庄高羡无论怎样左突右挪，最终目的都很明确，所以虽然很多痕迹都丢失，但追踪起来并不困难。
只是时间确实耽误太久了，庄高羡已经成功逃回了庄国。
一位正朔天子回到自己的国境，意味着什么？
在场的每位真人都很清楚。
“可能我们真的来晚了。”白术挑眉说道。
甘草凝重地道：“不一定。从这一路的痕迹看，庄高羡自始至终都没能摆脱追击，他还能逃回庄国，或许这里才是姜望为他选定的墓地。”
“你未免也太重视他了，能把庄小儿逼到这个地步，已经超乎想象，还想——”陈皮平复了一下呼吸，回过气来：“叫你们赶路不要这么快，我挡在前面承受最多攻击，不得照顾照顾我吗？”
苍参长相最老，但最直接：“过去不就知道了。”
茯苓抬手将他拦住：“还是要注意一些影响，不要做得太明显。我先看看情况——”
说罢瞳孔一转，眸光已然恍惚。
脱离了九龙捧日永镇山河玺的镇压范围，真人之眸，又能洞察天地了。
“庄高羡的情况好像不太妙啊。”她喃喃地道。
“你看到了什么？”甘草问。
六真之中，茯苓瞳术最强。所以其他人也并不自己去看。
茯苓的语气十分复杂，说不清是惊是疑：“他们现在掉进了现世缝隙，我也看不真切，但庄高羡的‘气’……在急剧衰弱。”
“你们在这里等着，略作休养。”半夏顿了顿：“我先去看看情况。”
现在六真里，也就他的状态最好，最能应对意外。
啪！
忽然有一只枯瘦的手，抓住了他的袖子。
半夏没有一惊一乍，只是低下头来，看着用最后余力抓住他的老僧，用眼神表示疑问。
苦觉的气息已经很微弱了，吐着血沫：“不要让他……看到！”
半夏略想了想：“好吧，如果你觉得有必要。”
苦觉这才闭上眼睛，但那只枯瘦的手，还紧紧抓着半夏的衣袖，仿佛这样，就能再迟缓一点半夏的脚步。
半透明的火焰，便从这只不肯松开的手掌开始，向整个道躯蔓延。
嗒嗒嗒嗒……
天空落下血雨。
敲在了谁的心窗。
……
……
苦觉的眼睛闭上了，他终于可以休息。
姜望的眼睛睁开了，他还要面对这个世界。
所谓命运的掠影，就这样传递在眸光中。
悬空寺方丈苦命大师，以绝世手段，让他得以走进苦觉的命运，旁观苦觉的最后时刻。看到那淹没在长河，也本该沉没在时光河流里的故事。
他从未如此近距离地感受苦觉，也从未……如此遥远。
四年前他走出生灵碑，天空漂浮的，竟是这场血雨。
那个名为半夏的道士，撑着油纸伞，从血雨中走来，是上国真人的姿态。
那时候他还想，莫非是关乎庄高羡的天地之悲，从冥乡落到外间？
原来那天下了两场雨。
一场雨下在故事里，一场雨下在回忆中。
他姜望天下扬名啦，一场弑真之战，足够载入史册。
那黄脸的老僧以一敌六……无人知，无人知。
只有一场寂寞的血雨。
青烟缭绕，烟气中对坐的两人都有些隐约。
悬空寺的方丈，是苦命的禅。
三宝山的净深，也似泥塑的像。
方丈看到姜望的眼睛是幽深的，这一刻并不体现情绪，像是一个无底的黑洞，把所有的光线都吞下了。
他想说些什么，但还是沉默。
“净礼呢？”姜望的声音有些暗哑。
苦命道：“苦觉出事之后，苦病就去龙宫，把净礼带回了山门。他哭了几天之后就开始冲击洞真，想要独自去报仇。我把他关起来了，不想他去送死——你要见他吗？”
“不用了。也不要告诉他我来过。”姜望慢慢说道：“让他继续闭关吧。他太天真。真人在这个世界上，仍然是渺小的。”
“苦觉还有最后一封信，说实在瞒不住的时候再给你。”苦命说着，从怀里取出一封薄信来，放在了长案上。
他语重心长地道：“何止真人呢？我侥幸证得衍道，走上所谓绝巅，也时常自觉渺小。”
姜望当然听得明白。
姜望也非常清楚，中央大景帝国，是怎样的庞然大物。
天下间，无论秦楚诸强，又或万古大宗，谁不在它的阴影之下？
当年孟天海在祸水冲击超脱，宋菩提就说过，孟天海若敢强夺云梦舟，哪怕超脱了，出了红尘之门，也要打死他。
楚国尚且有如此底气，天下第一的中央景国，又该是何等磅礴！
最后孟天海是怎样失败的，他在祸水第一线，也看得清清楚楚。那留名在红尘之门上的景文帝，是道历新启以来，第一尊超脱。
景国之强，强到令人窒息，强到天下缄默。
所以从头到尾他没有问一句——悬空寺怎么什么都没做。又或者说，悬空寺应该做什么。
悬空寺难道就愿意认下这件事？
只是不认又怎么样？
苦觉已经脱离了悬空寺。
苦觉在出发之前，就已经准备好赴死。
他是以三宝山苦觉的身份，拦在靖天六友面前，而不涉及悬空寺任何。
姜望没有说话，只是默默地拿起那封信——苦觉所留下的最后一封。
那潦草的字迹，如今看来是这样亲切。
而这封信，跟之前的所有都不同。
信封上写着：净深亲启。
这四个字写得认认真真，很有礼貌的样子。
但信纸上第一句就是——小王八羔子，是不是又要犯浑？
姜望几乎能看到那个叉腰叫骂的黄脸老僧，但毕竟，只是“几乎”。
当世真人，太难欺骗自己。
除了这些文字，眼前什么都没有。
但又真能说，什么都没有吗？
他往下看——
“从认识你的第一天，老子就在劝你，劝了这个劝那个，这么多年，你是一句好话都不听！我查过你的生肖，倒也不属驴，怎的脑后全是反骨？是不是想气死为师，夺我三宝山的基业？”
“罢了罢了，从前都作罢！为师宽宏大量，不与你这臭小子计较。”
“最后跟你说一件事，你老老实实给我听好了，老子还能算你浪子回头。”
“倘若你还认我，不许为我报仇。老子高高兴兴地来，高高兴兴地去，生死自由，与任何人都无关。”
“若敢违命……老子就把你逐出三宝山！活着你不是我的徒弟，死后你不能拜我的坟头！你既然不是我徒弟，又有什么资格给我报仇？师出无名，洗洗睡吧！”
“此事若不依我，我死不瞑目，竖子果能不孝至此耶？”
“你若听话，置一衣冠，把我带回你家。别把我留在悬空寺，咱俩跟他们没关系了。”
“照顾好你净礼师兄。”
“佛爷乏了，言尽于此。”
薄薄的一张纸，不长的几行字。姜望看了很久。
他终于把这张信纸叠起来，叠得齐齐整整，好好地放回了信封，又仔细地将这封信贴身收好。然后道：“遵照苦觉真人的遗愿……可有衣物在寺中？”
苦命拿出一只陈旧的小藤箱，轻轻放在长案上：“他对穿戴不很计较，衣物不多，只有这几套，是净礼为他缝制的。你都拿去吧。”
姜望手搭在藤箱上，摩挲了一会，语气莫名：“今日才想起，我竟从未给他添过新衣。”
苦命缓声说道：“你前些年给他寄的礼物，他常跟我们炫耀。”
姜望把这只藤箱收了起来，对苦命一礼：“姜望孟浪，今日多有得罪……不打扰诸位高僧清修了。”
苦命说道：“苦觉若是在天有灵，他最大的希望，一定是你和净礼平平安安。”
姜望轻轻颔首，也不知是听进去了，还是没有。
他起身，什么多余的话都没说，就这样离开方丈静室，离开了悬空寺。
……
……
星月原的春天是极美的，花开遍野，香气洇云。
白玉京酒楼今日气氛欢快，因为姜东家带了许多礼物回来，人人都有份。而且以白掌柜的慧眼来看，这些礼物并不简单，价值不菲。
身为酒楼账簿持有者兼撰写者，白某人不免有些忧思，把那条玉腰带在腰间比了又比，愣是没敢直接戴上去，谨慎地问道：“突然送我这么贵的东西，不是要散伙跑路吧？”
“一天天的就你事最多！”姜东家把手一伸：“不想要就还给我。”
白玉瑕‘啪’地一声就把腰带扣上了。
“诶，是不是到我啦？”姜安安瞅了半天，实在等不得。酒楼中人礼物都收了个遍，老哥还要挨个地讲几句话——你先把我姜安安的的礼物奉上来，再去闲聊不成么？
褚幺也在旁边眼巴巴地看着，但他毕竟不敢跟小师姑一般跳起来催促，只是不停地在师父面前走来走去，希望唤醒那一份师徒情谊。
“哪儿少得了你？”姜望笑了笑：“闭上眼睛，为兄给你一个惊喜。”
姜安安把漂亮的眼睛闭了起来，一脸的开心：“好了吗？”
姜望温柔地道：“来，看看喜不喜欢。”
姜安安激动地睁开眼睛，看到了……一堵书墙。
又大又厚的书籍，似方砖一般，在她面前，垒成了一堵墙！
“怎么样？”姜望一脸‘你赚到了’的表情：“《史刀凿海》天都典藏版！万古无新事，读史可以明智也！我费了很大的劲才弄到，是不是很惊喜？”
褚幺已经晃悠着晃悠着，晃悠到了人群后面，正试图往门外晃，被白玉瑕坏笑着拎了回来。
姜安安勉强把嘴角抬了起来：“啊，真的好惊喜。”
“啧啧啧，脸色怎么不好看了？都是大姑娘了，怎么还这么沉不住气呢？”姜望揶揄道：“为兄会只给你准备《史刀凿海》吗？你也不想想！”
姜安安气得过来打了他一下，脸上却是笑了：“你真讨厌啊。快把我真正的礼物拿出来！”
“喏，就是这套《通用草原语》了！”姜望从储物匣里取出又一摞书，堆在姜安安面前，笑呵呵地道：“你的草原语还需要再补补课，上次你汝成哥就说你讲得不是很标准……这可是大牧女帝亲自下令编纂的精装全新版！”
姜安安脸上的笑容就这样消失了，嘴巴慢慢地瘪了下去。
“哎你不是要哭鼻子吧？十四岁了哦！”姜望还在笑。
姜安安本来没想哭，但这下眼泪真的滚了下来。
“诶诶诶！”姜望慌了手脚：“开玩笑呢！跟你开玩笑呢！这孩子！你！”
他立即捧出一只雕刻精美、装饰华贵的剑匣：“这才是你的礼物呢！”
他抓起姜安安的手，放到剑匣上：“敲敲看，这材质！摸摸看，这雕功！漂亮吧？匣子都是名家手笔！你打开看看，保准喜欢！”
姜安安抽噎了一下，但还是双手接住了剑匣。
姜望继续殷勤地介绍：“这是你廉雀哥给你铸的剑，炼了三年才出炉。我赶紧就给你带过来……你打开看看。”
姜安安长长的睫毛颤了一下，把最后的泪珠颤掉，然后将剑匣打开——
顷刻满室生华。
匣中躺着一柄雪色的连鞘长剑，剑格像是一对张开的羽翼，剑首似是凤冠一顶，鞘身的线条十分简约，像是两尾鹤羽，飘逸绝伦。
姜安安喜欢得不得了，慢慢将此剑拔出鞘来，便见得一泓雪色，其上似有掠影，但再细瞧，却是通透极了。等到看第三眼，才能发现，剑脊上刻了四个道字，忽隐忽现，缥缈如鸿影。
字曰：照雪惊鸿。
“好漂亮的一柄剑！”连玉婵在旁边忍不住赞道。
这柄剑确实漂亮得不似人间造物。
姜安安收剑归鞘，破涕为笑，脆生生道：“谢谢哥，也谢谢廉雀哥！回头写信再谢他一次！”
姜望含笑看着她：“刚刚还掉眼泪呢！”
姜安安又打了他一下：“还不是你，太过分了，故意气我！”
“咱们安安真的长大了。”姜望看着自己的妹妹，莫名地慨叹了一声，又温声说道：“本来想等你再大一些再把它交给你，但是想一想，我的安安是很懂事的，一定知道要怎样面对人生。
“十四岁的姜望，提着剑在盗匪窝里跟人拼命，只想早点挣一颗开脉丹，还不知道超凡是什么滋味。十四岁的姜安安，已经周天圆满，触及天地门。你比我当年强多了！
“但是安安，哥哥希望你明白——你手中这柄剑，是可以杀人的剑，不止是漂亮而已。你要懂得它的分量，不要把拔剑当做太轻易的事情。”
(本章完)