“涮肉来喽！”真实身份是勤苦书院教习先生娄名弼的郑午，又高又瘦，支得衣袍都宽荡。脸上的面具倒很喜庆——一匹圆滚滚的小马儿，蹄踏祥云，似要撞上每一个恰好的未来。“喜气”是烟红色，...观河台的风，是长河奔涌万古不息所凝成的气流，带着亘古的寒意与沉默。猪小力站在白日碑前，双刀垂地，刀鞘未离手，却已卸尽锋芒。他仰首，不是望天，而是看碑——那七字“白日”如烙印于神魂，灼灼生辉，不刺目，却不可直视。每一道笔画都似由千载侠心熔铸，每一寸光晕皆含万民愿力。他脚边藤鞋磨损严重，鞋尖微翘，沾着南夏泥、妖界沙、神霄尘，还有一星半点未干的血痂。那是从摩云城出发时穿上的旧物，一路未换，仿佛唯有这双鞋，能踩实他来时的路。白日碑下，仙君已敛去华盖功德，只余一身素袍，霜发垂肩，眸如明月初升，清冷而温存。他并未说话，只是静静看着猪小力，目光如水洗过山岩，既无审视，亦无悲悯，只有一种近乎古老的耐心——像是等一株草破土，等一场雨落定，等一个答案自己浮出水面。猪小力喉头微动，声音沙哑如砂石相磨：“您……知道我为何而来。”仙君颔首：“知。”“那您可知，我为何不跪？”“因你所立之处，已是太平之基；你所仰之碑，早非他人所立之碑。”仙君语声轻缓，却字字凿入人心，“计昭南未留神位，只留道途。你若跪，便非求道者，而是求神者。”猪小力怔住。他本以为会听见训诫，或考校，或一句“尔何德何能”，却没料到，第一句回应，竟是将他亲手托起。他低头，看见自己影子被白日映得极淡，几乎消融于光中。可那影子又分明存在，轮廓清晰，脊梁笔直，双臂微张，像一柄尚未出鞘的刀，蓄势待发，而非伏低。“我……”他顿了顿，终于开口，“我在摩云城当鬼差时，每夜巡街，提刀斩邪，从不敢抬头看天。怕天太高，照见我心中怯懦；怕光太亮，照见我手上血腥。后来我去了妖界，横渡迟云山，被古神剥皮抽筋，吞食三日而不死，才明白一件事——人若连自己的影子都不敢认，便不配谈什么太平。”仙君静听，眉宇未动，唯眸光略沉，似有微澜掠过。“在神霄，我建太平道，不是为封神，不是为扬名。是因我亲眼见紫芜丘陵饿殍枕藉，见千劫窟里灵卵裂开，爬出的不是婴儿，是带骨刺的怪物；见虎太岁把活人缝进妖躯，只为造一个‘完美’；见饶秉章割自己血肉喂养金甲，只为让它们睁开眼……那时我才懂，所谓太平，从来不是天上掉下的恩典，而是人拿命一寸寸犁出来的田埂！”他声音渐高，却不激越，反而沉稳如钟：“所以我不跪。不是狂妄，是不敢跪。一跪，便矮了半截；一跪，便把太平二字，跪成了供奉的牌位。”风忽大作，卷起他衣角，吹得双刀嗡鸣。白日碑上光影跃动，竟似随他言语起伏，明灭之间，隐约有无数面孔浮沉——摩云城老妪递来一碗热粥的皱纹，妖界孩童攥着半块焦饼仰头笑的豁牙，神霄难民蜷在太平道棚下数铜钱的冻红手指……这些面孔一闪即逝，却真实得令人心颤。仙君终于抬手，轻轻一拂。刹那间，整座观河台仿佛屏息。长河轰鸣声远去，飞瀑如凝，连风都止步于碑前三尺。唯有一道清光自仙君指尖垂落，如线，如丝，如引，悄然没入猪小力眉心。没有痛楚，没有灼烧，只有一种浩荡温柔，似春水漫过龟裂大地，似晨光渗入幽暗洞穴。猪小力身躯微震，双目骤然睁大——他看见了。不是幻象，不是推演，不是如意仙术所织之虚景。是真实。他看见自己幼时在摩云城垃圾堆翻找残羹，被野狗追咬，跌进臭水沟，指甲缝里全是黑泥；看见他第一次持刀斩杀附身老妪的阴祟，刀柄震得虎口崩裂，血混着雨水流进嘴里，咸腥如铁；看见他在妖界雪原拖着断腿爬行七日，啃食腐鼠内脏，冻僵的手指仍死死攥着《太平宝刀录》残页；看见他跪在太平山废墟前，用染血手指一笔一划，在焦黑山石上刻下“太平”二字，刻至指骨露白……所有过往，并非回溯，而是重临。那些他曾以为早已麻木的痛，此刻鲜活如初；那些他曾刻意遗忘的屈辱，此刻清晰如刻。可这一次，他没有闭眼，没有偏头，没有躲闪。他站得更直，呼吸更深，任那清光涤荡神魂，任旧伤在记忆里重新撕裂——然后愈合。因为这一次，他不再是孤身一人。清光退去，猪小力额角沁汗，却面带笑意。他缓缓抬手，不是抹汗，而是抚过左肋——那里，曾插着一把刀，是他自己刺进去的，为证心志，为断退路。“原来……您一直看着。”他轻声道。仙君点头：“自你踏上长河渡口，我便知你必来此。非因算尽，只因信你。”“信我？”“信你记得粥香，信你记得刀冷，信你记得雪重，信你记得……那个在泥里打滚却仍仰头看星星的猪妖。”仙君眸光温润，“世人只道义神需绝情绝欲，断情绝性，方能秉公持正。殊不知，正是因未曾忘却人间烟火、血肉之痛，才知何为‘义’，何为‘平’。”他微微一顿，目光扫过白日碑后那一片空旷：“你可知，此碑立下千年，真正立碑者，从未踏足观河台？计昭南未至，余勤馥未至，暮天君未至……他们皆在尘世奔走，在刀尖舔血，在尸山筑城，在火海种粮。碑在此，人在彼。碑是标，人是尺；碑是灯，人是焰。”猪小力心头一震，如雷贯耳。“所以您……”“我非守碑人，亦非立碑者。”仙君袖袍轻扬，指向长河奔涌处，“我是护道者。护此道不堕，护此道不熄，护此道……不被任何一座庙宇、一尊神像、一枚印章所囚禁。”他忽然抬手，掌心向上。一缕微光自白日碑顶垂落，在他掌中聚成一枚玉符，通体澄澈，内里似有日轮旋转，光晕流转间，隐隐浮现七字——“天上太平”。“此令，非赐予你，而是交予你。”仙君将玉符递来，“持此令者，非太平道主，非神霄天官，非观河台使。只是太平路上一卒，白日碑下一兵。可调诸天侠者，可敕万界善念，可断不义之刑，可赦迷途之罪……唯不可自称神，不可自封圣，不可以‘太平’之名，行专断之实。”猪小力双手捧接，玉符入手温润，却重逾千钧。他感到一股磅礴意志涌入识海，非强加，非灌输，而是如种子落入沃土，自有其生根发芽之律——那是亿万生灵对“太平”的渴念，对“公义”的呼号，对“安宁”的祈愿，此刻尽数化为一种无声的契约，烙印于他魂魄深处。“您……不担心我滥用？”他问。“天下无不可用之权，唯有不可托付之人。”仙君目光如电，“你若堕，此令自毁；你若伪，此碑自裂；你若私，白日自晦。它不保你性命，只鉴你本心。”猪小力垂眸，看着掌中玉符。光晕流转，映得他眼中也似燃起一小簇火苗。“那……我该如何用它？”仙君转身，负手望向长河尽头：“去你该去的地方，做你该做的事。不必问我，不必请示，不必等待号令。太平之道，不在碑上，在你脚下；不在口中，在你手中；不在天上，在你心里。”他顿了顿，声音渐低，却字字如钉：“若有一日，你觉此令碍事，可碎之；若有一日，你觉此碑多余，可推之；若有一日，你觉天下已太平，可焚之——唯有一点，切记。”猪小力屏息：“请讲。”“太平，永远在路上。”话音落，仙君身影如烟散去，未留痕迹，唯余白日碑岿然，长河奔流如旧。猪小力独自立于碑下，良久未动。风再起，吹动他鬓发，拂过他脸颊，带着长河特有的湿润与苍茫。他缓缓将玉符贴于心口，闭目。识海之中，那枚玉符悬浮，日轮缓缓旋转，每一次转动，都似有一声遥远而宏大的心跳传来——咚、咚、咚……不是他的心跳，是千万人的心跳，是山河的心跳，是天地的心跳。他忽然笑了。不是释然的笑，不是得意的笑，不是如释重负的笑。是一种近乎悲壮的、带着铁锈味的笑。他想起在千劫窟外，王夷吾拍他肩膀说：“猪兄，路还长。”想起叶青雨驻马时那句：“是他欠我，还是我欠他？”想起余勤馥最后那一眼，平静得令人心悸……原来所谓传承，并非衣钵相传，而是将火种塞进另一个人掌心，任其燎原，任其灼伤，任其照亮，也任其焚尽自身。他睁开眼，目光如洗，清澈而锐利。不再迷茫，不再犹疑，不再追问“值不值得”。值不值得，从来不由结果裁定，而由出发时的心跳决定。他转身，负双刀，迈步离去。一步，踏出观河台结界。两步，走入长河雾霭。三步，身影已淡如水墨。无人相送，亦无需相送。他本就不是来受封的，而是来取火的。如今火种已得，自当奔赴下一处黑暗。就在他身影将隐未隐之际，白日碑忽然自行震动。碑面七字“白日”，骤然爆发出前所未有的炽烈光芒，非刺目之亮，而是温厚如阳，普照四方。光晕扩散，越过观河台，越过长河，越过千山万岭，直抵神霄世界——摩云城，一名赤脚孩童正蹲在巷口舔舐冰棍，忽然抬头，眯眼望天，指着天空喃喃：“阿娘，快看，太阳……怎么比昨天更亮了？”紫芜丘陵，千劫窟废墟之上，一只瘦骨嶙峋的幼狐蜷在焦黑岩石后，瑟瑟发抖。它忽然竖起耳朵，昂起头，望着远方，瞳孔里映出一点跃动的金光，尾巴不自觉地轻轻摇晃。太平山，新栽的桃树下，几个孩子追逐嬉闹，忽然齐齐停步，仰头，指着山顶方向惊呼：“快看！山顶……有光！”同一时刻，神霄七洲，凡有太平道分舵之地，无论大小，所有悬挂的“太平”旗幡无风自动，猎猎作响。旗面之上，原本墨色的“太平”二字，竟泛起淡淡金辉，如被朝阳初染。而最奇异的是——所有正在行侠仗义者，无论身处何地，无论面对何敌，皆在那一瞬，心口微热，似有暖流注入。有人正挥刀劈向恶霸，刀势更疾三分；有人正扶起跌倒老妪，手臂更稳一分；有人正于雪夜送药，脚步更坚一分……无人知晓缘由，却人人感念。白日碑，依旧矗立。只是这一次，它不再只是见证者。它开始呼吸。它开始搏动。它开始……成为道路本身。猪小力的身影，早已消失于长河雾中。但他的脚步声，却仿佛还在观河台上空回荡，一声，又一声，坚定，沉稳，不疾不徐，踏在天地节律之上。那不是归途。那是启程。