当然，“利益”不仅仅是权力、金钱，有些时候也可以是理想、信念，无外乎个人之追求而已，“利益”并无褒贬之别、“立场”也无对错之分。

    在郑仁泰看来，虽然刘洎是在陛下扶持之下身居“中书令”之高位成为大唐宰相，但其实陛下未必符合刘洎的“利益”，毕竟陛下更为信任、倚重的始终是房俊，无论圣眷、功勋、权势、影响等等各个方面，刘洎始终屈居于房俊之下。

    一个事实上的宰相，却不得不被一个不是宰相的宰相稳稳压住一头，野心甚大、名利心甚重的刘洎岂能甘心？

    所以，陛下未必是刘洎的“立场”。

    陛下稳住皇位、剿灭乱贼，朝堂局势并不会有什么变化，甚至于一旦房俊再度立下一些功勋，势必要担任一个极其重要的职位以酬赏其功，地位愈发稳固。

    反之，如果贼人谋逆成功，朝堂之上将会天翻地覆，作为最坚定的“

    帝党”，房俊的下场可以预见，而无论何人上位，混乱的朝堂都需要一个资历、地位、官职都足够高的大臣来稳定局面……舍刘洎其谁？

    至于“忠君”这种话不过是说说而已，当初太宗皇帝暴卒，刘洎在其中的手脚未必那么干净……

    ……

    郑仁泰陡然发现，好像自从太宗皇帝驾崩、新皇登基，“忠君”这种古往今来最为高尚的信仰似乎正在一点一点的崩塌，大家好像对于谁当皇帝并不是那么热衷，只要是太宗皇帝的子嗣、是大唐正统，谁上谁下其实并无所谓。

    大家更在乎帝国之存亡、国势之兴衰，因为这攸关自身之利益，或许更多人愿意在与外族作战的时候“视死如归”“马革裹尸”，却并不愿意为了君王之荣辱而牺牲自己的性命。

    有这样想法的都是逆贼吗？

    并非如此，因为绝大多数人还是忠诚的，只不过不再是“忠君”，而是“忠国”。

    对于某一种层次的人来说，儒家宣扬的那一套已经无法蒙蔽认知，大家清晰的认识到国家不仅是君王的国家、更是所有人的国家，身处于帝国之内，帝国之兴衰关切到所有人的利益，一荣俱荣、一损俱损，皇帝是谁又有什么干系？只要大家都忠于帝国，自然无所损失。

    正如房俊时常挂在口中的那一句话：国家利益高于一切。

    ……

    “国家利益高于一切！”

    刘洎目光炯炯的看着两人，沉声开口：“无论局势如何发展，我只想请两位将帝国利益置于最高之处，一切与帝国利益有利之事是我们所需要支持的，反之，所有损害帝国利益之事都要摒弃、甚至予以反对！”

    裴怀节愕然：“你的意思……”

    刘洎断然道：“非是我大逆不道，但假若局势当真崩坏，一定要牢记这句话，帝国利益，不容践踏！”

    这番话说的慷慨激昂、掷地有声，但是在郑仁泰的理解——若陛下与帝国利益相悖，则优先于帝国利益……

    遂点点头：“中书令公忠体国、忠贞不二，实乃吾辈楷模。”

    裴怀节提议道：“既然长安风云激荡、时刻有颠覆之祸，各地驻军又立场不明、前途叵测，何不干脆将驻守于河西之军队调回关中、弹压局势？”

    裴行俭麾下数万安西军精锐镇守河西，只需进入关中必然引发各方力量之失衡，谁还敢贸然起事造反？

    刘洎摇摇头，道：“陛下不会答允的。”

    陛下之心意，乃是诱使李神符之流悍然作乱谋逆，以便于一网打尽、尽显帝王霸气，若让李神符等人投鼠忌器、隐忍不动，这一且谋算岂非全都白费？

    陛下不愿背负“屠戮宗室”之骂名，所以只能等李神符等人谋逆作乱才会悍然反击，若李神符不作乱，陛下就只能忍……然而身为君王，明知臣下有悖逆之心，如何忍得下去？

    所以陛下绝对不会允许将安西军调回长安。

    郑仁泰对此予以附和：“安西军不可轻动。”

    虽然结论一致，但他的看法却与刘洎截然不同。

    在他看来，裴行俭坐镇河西施行“吐蕃战略”，这是朝廷“军机处”制定的攸关往后百年唐蕃之间斗争之长远战略，不容有失，一旦成功，吐蕃受创严重、内患重重，几乎不可能再度恢复当下之实力，而若失败，噶尔部落就有可能反戈一击直接入侵河西四镇，造成关中、西域之剧烈震荡。

    且经此一事，吐蕃必将上下一心、精诚团结，成为大唐的心腹之患，导致大唐需要耗费无数国力用在唐蕃边境，严重拖累帝国之长远发展。

    这才是真正的“帝国利益高于一切”。

    简而言之，大唐皇帝谁当都行，但吐蕃必须死……

    郑仁泰忽然有所感悟，或许陛下正是感受到这种“帝国利益高于一切”已经严重侵犯了帝王该有的权力，所以才甘冒奇险、一意孤行，不仅想要树立自己的威望，更想将皇权至高无上的力量彻底收回。

    毕竟，“帝国利益高于一切”与“皇权至高无上”是相背离的，甚至是充满矛盾的……

    换言之，世家门阀未必推崇“帝国利益高于一切”，但是自私自利之属性是绝对不愿见到“皇权至高无上”的，谁愿意生死兴衰皆在于皇帝一念之间？

    而房俊推崇“帝国利益高于一切”，反对“皇权至高无上”，却又联合陛下打压世家门阀……

    还是矛盾重重。

    郑仁泰觉得自己脑水不足、境界不够，一时间充满迷茫，看不清各方之立场。

    裴怀节自从离开“主场”洛阳只身进入长安，对于朝堂上下错综复杂的形势早已一团浆糊，最严重就是他虽然依附于刘洎、却并不认为这附和他最大的利益，偏偏困于牢笼、无力挣脱，只能暂时将刘洎这边作为栖身之所。

    心有不甘、却又无能为力。

    *****

    襄邑郡王府。

    书房内温暖如春，从窗户望去可见院落内落雪纷纷、茫茫满眼，书案上的书笺笔墨都被收到一边，摆放着几样小菜，一壶烫热的黄酒，李神符与李道立相对而坐，李德懋一旁相陪。

    李道立饮了一口黄酒，问道：“李孝逸怎么说？”

    李神符摇摇头，神情阴郁：“这小子嘴上说的挺好，但观其神色、猜其心性，怕是未必支持我。这也难怪，他们父子皆是庸才、却顺风顺水，自然不愿与咱们以命相博。”

    李道立楞了一下，叹口气道：“人比人、气死人呐。”

    李神符满腹怅然，举杯喝了一口。

    提及李孝逸之父、自己那位故去的兄长李神通，李神符实在是满腹之槽却无处可吐。

    说是羡慕，实则嫉妒。

    李神通打了半辈子仗，几乎胜迹，可谓屡战屡败。

    太宗皇帝曾言“义旗初起，人皆有心。叔父虽率兵先至，未尝身履行阵。山东未定，受委专征，建德南侵，全军陷没；及刘黑闼翻动，叔父望风而破……”

    然则旁人战败丧师皆要降罪申饬，李神通却每每因此升官获奖，盖因高祖皇帝唯恐这位堂兄打了败仗心情不好，故而加官加赏让李神通能够开心一下……

    而李神符呢？但凡有一丝错处，就要面对高祖皇帝之责骂、嫌弃。

    之所以高祖皇帝对李神通这个无能之辈如此优容、款待，皆在于当年起兵之初对高祖全力以赴之支持，那时候不少李氏子弟唯恐遭受隋朝清算，进而与高祖划清界限，唯有李神通不仅全力支持，更破家舍业招募兵马积极响应，随同平阳公主合兵一处攻陷鄠县，扫荡关中，等到高祖度过黄河之后前去相迎，随后一同平定长安。

    在那个起兵之初举世皆敌的时候，是李神通任职宗正卿、掌管宿卫兵马、确保高祖安全，可见高祖对其何等信任。

    故此，在高祖皇帝看来能力固然重要，但如此之忠诚更为重要！当时高祖帐下猛将如云、谋士如雨，各个惊才绝艳出类拔萃，可如此忠诚者又有几人？

    打了败仗有什么关系呢？

    弟弟是否开心才最重要……

    李德懋道：“但太宗皇帝对淮安王府却并不亲近，曾言‘玄龄等有筹谋帷幄定社稷功，所以汉之萧何，虽无汗马，指纵推毂，故功居第一。叔父于国至亲，诚无所爱，必不可缘私滥与勋臣同赏耳’，气得叔父闭门不出，没多久便病故……李孝逸虽然官至宗正少卿，实则已经是弟兄当中官职最高的一个了，心中应当对太宗皇帝生出不满才对，连带着对李承乾也多有不服，却为何不肯追随我们建功立业呢？”

    李神符摇摇头，道：“人各有志，何必在意呢？”

    李道立想了想，上身往前凑了凑，小声问道：“不知叔王联络了那些军队，是否可靠？”

    李神符目光如电，盯着李道立。