初冬的百花寨地处凹处，算的上温暖。

    在别处要到春末才绽放的荼蘼花，在现下的百花寨已漫山遍野。

    雪白、酒黄、火红。

    颜色多样，挂满枝头。

    荼蘼花，末路之花，花语代表尽头与结束。

    猫儿坐在厅里，问向乌兰寨主“红色荼蘼花，摘下花瓣培干。需半车左右，三日内可能成？”

    乌兰寨主思忖半晌，答道“诡道门因要锻造金属制兵器，炉火常年旺盛。将花瓣揪下后放在炉子周围，三日可得，只是利用烘烤的法子，花瓣快速脱水，其状必皱。”

    猫儿叹口气。

    如何正确炮制做胭脂的干花瓣，她怎会不知。

    那是要清洗干净后放在温和日头底下缓晒数十日，既能保持花瓣的原色与香味，还能保持形态与韧度。

    韧度强的干花瓣不易碎，有利于长途运输与储存。

    然而现下已经到了这种逃亡的地步，她还能有什么讲究。

    只要有个花瓣的形，由小罗公子运送去衢州。

    以明珠对她的忠心，定然会留在衢州铺子里等她消息。

    明珠熟悉花朵，猫儿也曾对她提及过各种花的话语。

    等她见到荼蘼花，再结合小罗公子语焉不详的一些信息，一定能猜到这消息与猫儿有关。

    明珠将消息传给随喜，随喜定然会前来百花寨打探。

    这便算是消息传递的第一步。

    等随喜到来，能否猜到她和萧定晔转去了北地……

    她双眸一眯，缓缓看向乌兰寨主“寨主对于我同萧公子结亲，可有过什么想法？”

    乌兰寨主神色略略有些不自在。

    猫儿正色道“但说无妨。”

    寨主一吆唇，硬着头皮道“凤翼族与萧家百年不相容，仇恨几乎要印刻进每个族人的骨子里。

    然而，从数十年前族内理念不同一分为二，众人已能开始理智看待百年前之事。

    当年萧姓和我族争夺的是旁人的天下，若真要说世仇，也该是百年前的皇族与我等两家有仇。

    凤翼族同萧家的仇怨，说到底，也不过是分赃不均之仇。”

    她诚挚望着猫儿

    “圣女同萧圣夫成亲，众门主支持，确然不仅仅是因为你二人感情深厚。

    以现下的局面，我二十六门派若不倒向泰王，势必还要继续受其骚扰。即便倒向泰王，只怕最后也是个被人踩着尸首上位的结局。

    与其往明明白白的死路上走，众门主不如拥立萧圣夫，为各门派与寨民们搏一条活路。”

    猫儿点点头。门主们的动机，果然被萧定晔说中了的。

    大家现下已经是绑在同一条绳子上的蚂蚱，一起死，一起生。

    她目光灼灼望着乌兰寨主“如若你女儿被泰王捉走，逼迫你背叛我，你会如何？”

    乌兰寨主面色一瞬间苍白，嘴唇几番颤抖，想要说什么，却一个字都说不出来。

    猫儿知道自己的问话过于噬心。

    便连萧定晔都无法在“母亲和媳妇儿一起掉进水里，先救谁”的问题上做出明确回答，然而她却必须将乌兰寨主逼进死胡同。

    人只有在两难的事情面前，才会显露本心。

    她得知道，乌兰寨主可信到什么程度，这二十六门派可信到什么程度。

    她得确定，她能不能将她和萧定晔的行踪托付给乌兰寨主，好让此后随喜寻过来时，能从乌兰寨主口中得到确切消息。

    她沉声道“我不逼迫你现下就给出答案，我还有三四日便要离开。希望最后那日，你能给出真心的回答。”

    外间天色晴好。

    虽已是晌午时分，热闹劲儿却未减去半分。

    这是近年来山寨中的第二场大型喜宴的头一天。

    最后的准备工作还在继续。

    等到凌晨来临，寨民和弟子们要大大为难过心窍门门主之后，才会放他前去同娇妻汇合。

    猫儿出了会客厅，沿着青石板行至竹楼楼下，转身往远处一瞧，唇角微微勾起，缓缓上了木梯。

    远处陡的起了一阵喧哗，仿佛热油中忽然被倒下一瓢热水，锅里热闹的沸反盈天。

    猫儿扶着扶手站在廊庑上，将望远管靠近眼前，唇角的笑意越渐加大。

    目之所及处，她的死鬼穿梭在人群里，肩膀上扛着一只搓板，面上神情带着些扭捏。

    这样的搓板，他在宫里时并不怎么认识。

    等出了宫，终于知道了它全面的作用。

    除了用来洗衣裳，在民间，它还承担着女子驭夫的功效。

    此时他强装出一脸的满不在乎，扛着搓板在人群中大摇大摆往前走。

    有胆大的寨民出声道“哟，王圣夫，扛着搓板去作甚？”

    萧定晔睨那人一眼，并不答话。

    一回沉默立刻招来了更多次的相问。

    “圣夫的搓板可是要跪给圣女？”

    “圣夫打算跪多久？现下离入夜可还有好几个时辰。”

    “圣夫可多穿了几层长裤？若没有，小的们现下就将长裤除下，无偿借给圣夫……”

    萧定晔原本还行的坦坦荡荡，在这些“善意”的问候声中，面色越来越红，越来越红。

    有好事的妙音门弟子，还举起了唢呐，将一曲《醉打金枝》吹的直上云霄。

    萧定晔终于忍不住，转身瞧着众人，一只手往腰间修葺好的软剑一摸，状似威胁道“谁敢笑老子？老子便是跪，跪的也是自家媳妇儿！”

    众人“哄”的笑了开。

    他干脆破罐子破摔，扛着搓衣板大刀阔斧的往前而行。

    待他抬头往渐近处的竹楼上瞧去，见那个等待她的女子站在廊庑上满脸含笑的望着他，他便也勾唇瞅着她。

    跪就跪吧，跪自家媳妇儿，跪就跪了。

    远处寨民们的叫好起哄声将他送进竹楼。

    他顺着楼梯而上，稳稳当当来到门前。

    他的媳妇儿此时已躲进了屋里，只通过半掩的窗户窥探着他的动静。

    演戏要演全套，这个道理他明白。

    今天他既然已经被迫到要跪媳妇儿的地步，便是硬着头皮上，他也得将这一场戏唱完。

    如若他稍稍流露出丝毫的不愿意，只怕他又被他媳妇儿好言好语的送出了寨门，他还不一定能当即就明白自己的处境。

    他大大咧咧的站在窗前，刻意高声道“要在哪里跪？”

    房里的姑娘轻笑一声，低声道“你可是真心实意要跪？”

    “当然！”他回答的铿锵有力，继而压低了声音“此前在宫里，你跪过我多少回？！现下在你的地盘，我跪跪你，也算是一报还一报。”

    她扑哧一笑，探手往门边去。

    紧掩的门咔哒一声，一道门缝开启。

    他唇角一勾，转过身去，面向楼下正在看热闹的百十位寨民，扬声道“老子跪自己媳妇儿，看热闹的崽子们今夜回去，也莫想好过！”

    瓜子花生壳朝着竹楼纷纷丢过来。

    他哈哈一笑，雄赳赳气昂昂的转过身去，推开房门一步跨了进去。

    眼前人影一闪，有个姑娘倏地挤进了他的怀里，微微仰首，温温柔柔的堵住了他的唇……

    暮色四合，外间的热闹声渐渐加大，是寨民门准备好火把和饭食，要端去山谷里，然后一起为难即将奔赴新房的心窍门门主。

    竹楼上的小房里，一对过气新人相拥在床，慵慵懒懒着说情话。

    萧定晔一下又一下抚着猫儿的背，望着怀中的姑娘，低声道“真的舍不得我跪，嗯？”

    他怀里的姑娘在他颈窝里重新寻个舒服的位置，懒洋洋道“嗯。”

    青年轻笑一声，又追问“可是一开始就没打算让我跪？”

    她又懒洋洋“嗯”一声。

    他哈哈一笑，更紧的将她搂在怀中，只觉得被窝里无处不是暖烘烘，有媳妇儿的生活果然比独躺空床的滋味好了十万八千里。

    他吃饱喝足，现下想起来小心翼翼的同她算账。

    “为夫留你在山寨，是舍不得你吃苦，你要理解我的苦心。”他颇为委屈。

    聒噪。她眉头一蹙，立刻支起身子堵了他的唇，他从善如流的住了嘴，认真对待起眼前的甜头。

    半晌她方睁开眼，瓮声瓮气道“你要走便走，你看看我会不会留你？”

    他一时不能接话。

    她当然不会留他。

    她非但不留他，还转身就想着再择圣夫。

    她勾着他颈子，理直气壮道“我用真本事勾得我夫君回头，你若不服，你也用真本事转身离去啊。我们再拼拼看，究竟谁的道行深！”

    他无奈的喟叹道“你将我拿捏的死死，我哪里能斗得过你。”

    她略略醒了瞌睡，一本正经望着他

    “上回在矿场中，你为了撵我走，险些掐死我。那时我念在你受了内伤，不同你多计较。

    此回你倒是不撵我，你自己要走。

    萧定晔，以前你我如何我不计较，可自从你我成了亲，我再不是以前的我。今后你要走便走，你瞧瞧我还会不会苦苦哀求。

    可你行事之前要想好，你转身离去之时，就是我同你和离时。你若不信，可以再试试。”

    他听得她的话，内心里一阵甜蜜，却又叹气道“往后还有几千里的行程，你说，我如何忍下心看你跟着我受苦？”

    她冷哼一声，起身披上外裳，转头冷冷望着他“你在同我成亲之前，就该想好这个问题。怎能什么甜头都占尽，才来考虑我的安危。”

    她行去门边，拉开房门“姑奶奶用完了你，你可以功成身退了。”

    他倏地从床上坐起身，吃惊望着她“方才不是和好了？怎地又使了性子？”

    她板着脸问“你走不走？”

    “不走，坚决不走，化成灰也不走。”他决定死赖到底。

    她冷笑一声“你不走，我走。”作势就要往外而去。

    他忙忙蹦下床，当先掩了房门，恳切道“我错了，为夫错了，为夫不该旧事重提。”

    猫儿似笑非笑的乜斜着他“真知道错了？”

    他忙忙点头“真知道错了。”

    她轻抬绣鞋，踢了踢摆在地上的搓板“拿出你的诚意吧。”

    尊贵如皇子的萧定晔，终究没有躲开搓板的暴击。

    此后多少年，当他四哥问起光腿跪搓板的体验，他的回答只有一个字

    “疼……”

    。