主干道上侍卫与民众的冲突还在继续。

    偏僻小道里，老二十四没有时间开口说话。

    妙妙着急道“孩子们就在附近，可能在宫外，也可能需要从宫里地下寻过去。你回去告诉其他兄弟，放弃寻找地上，探寻地下。”

    她立刻掏出匕首，从本已伤痕累累的手掌上忍痛再割一刀，将掌中血尽数挤到脱下来的侍卫中衣上，递给二十四“每个兄弟们分一块。地下可能会有巨蟒，别害怕，有我的血，它们不敢靠近。快回去！”

    二十四见她竟然打听到一些孩子们的消息，原本想要说的一些“阿姐你去了何处、阿姐你又要去何处”的废话登时咽下，将沾血中衣塞进盔甲，转头便走。

    妙妙此时方又将他唤停，追上去问道“兄弟们和翠玉可还好？”

    二十四此时方拣着重要事开始讲“大伙都好。翠玉早上已借着陪老道士送丹药的机会上了地面，寻机与霍顿将军见过面，已将塞夫大人之事转告出去。”

    妙妙心下叫了声好。她就知道她的阿妹机灵，是她的好助力。

    妙妙一心想着孩子，萧定晔比她更理智，趁着二十四还在，抓紧机会打听旁的消息“侍卫怎地不在宫里守着，却忽然出了宫？你们抱着的木箱里吗，究竟装的何物？”

    二十四忙道“原本我等在宫里正常轮值，忽然有侍卫头领发令带木箱来祭坛，挑选了几队侍卫。至于为何要如此，我曾打听过，旁的侍卫也不清楚，那些木箱里的物件，看不出什么蹊跷。”

    不可能，朝廷做事不同普通人家，任何事，至少要准备月余。即便是要准备万神节之物，怎会第二天已要开始，头一天还着急抓瞎。

    萧定晔追问“侍卫纵然要出宫，也该从宫门出来，如何却顺着地下甬道而出？”

    二十四忙道“据闻，每年万圣节，宫里要搬出几座贵重神像。如若从宫门出来前方祭坛，便要封路，妨碍了民众正常通行，故而会从甬道出宫。前来之时，我留意过甬道四周，中间除了途径一座破墙，暂时未发现旁的不对劲。”

    侍卫同行的那条甬道与二人一路行来的甬道各自独立，到了最后一部分才汇集相交。侍卫的那一条，道路畅通，地面平整，可见是被好好修缮过的。

    萧定晔点点头，叮嘱二十四

    “如若未能寻见娃儿们，就去掳道士。不论是老道士还是徒弟，定然都知道娃儿的事。

    下狠手逼供，要尽快，在明日万神节开始之前，一定要想法子找出来。娃儿们有一半的可能不在宫里，我同阿狸继续在宫外寻找。一有消息，立刻送去霍顿将军府。”

    二十四郑重点点头，转身急急去了。

    天边的最后一片彩霞消失在天边时，霍顿将军府的大门被拍响。

    来者是两个一高一矮、头戴斗笠的平民汉子。

    应门的门房是面有轻伤且无须的太监随喜。

    随喜匍一瞧见二人，登时将二人让进大门，待关掩了门，方神情激动道“殿下，您可终于现了身，奴才以为……以为……”

    他急忙平复了心绪，一边将萧定晔带着往外书房去，一边低声道“今日宫里传出殿下失踪的消息，奴才就带人进了霍顿将军府。奴才忖着，殿下若现身，定然要忙着赶来此处。将军已早早在书房等候。”

    霍顿将军外书房。

    一刻钟后，萧定晔为妙妙包扎好掌心伤口的同时，也将这几日的发现向霍顿陈述过。

    这其中，他只隐去了怀疑塞夫是他三哥萧正伪装的部分。

    大晏皇子萧正的存在，虽然能拉起坎坦人霍顿的仇恨。可此事若不能善了，却会令坎坦与大晏交恶。

    一个大晏皇子对坎坦国主有危害，纵然另一个大晏皇子出手干涉，将他兄弟的阴谋击垮，这也不过是应该的，可绝谈不上对坎坦有大恩。

    妙妙此时催促道“娃儿们纵然在宫外，也离皇宫不远，请将军立刻派人查探。”

    霍顿将军立刻道“此事纵然夫人不说的，本官也在查找的。前些日子已寻过了城外，从昨日开始寻找城内，今日一早已寻到了皇宫附近。”

    他忖了忖道“因为寻找孩子们被藏匿之地，今日午间的，搜查到一户人家有异常的。这户人家也拘禁了人的，可并非孩子的，而是成年人的。他们的眼珠子，与夫人相似的，都是琥珀色的……”

    将军府暗牢光线昏暗，映照的最里间的隔栏里人影憧憧，仿佛关押了千军万马。

    妙妙屏退坎坦人，监牢外只余她和萧定晔。

    隔着根根栅栏望着自己的同族人，妙妙觉着自己娃儿有今日，实在是像是背后有剧本操控。

    她十年前刚穿过来时，是受了凤翼族的控制。十年后的今天，她的孩子依然被凤翼族牵制。

    她努力了这么些年，还是没有能为自己和下一代搏一个自由的前程。

    栅栏关押的六七人跪着苦苦自辩“我等并非自愿，皆是被三皇子所迫。求圣女开恩，救救属下……”

    妙妙双眼赤红，咬着后槽牙道“你等是被迫？你等可知，因为被迫，多少人家没了孩子，多少人家要分崩离析？”

    萧定晔牵住她手，轻拍她手背。

    她的情绪渐渐平复，低声道“一个一个说，你等都为萧正做了哪些事，知道他什么秘密，不许私藏，全都说的清清楚楚。否则，莫怪我心狠手辣！”

    半年前萧正败走坎坦，随行实则或掳或带了十来位凤翼族之人。

    到达坎坦后，这些人被拘禁在民居里，被迫为萧正卖命。这其中众人发动过多次逃跑，被或杀或捉，仅余现下的六七人。

    一位弟子苦苦央求道“我等不敢轻易向圣女求原谅，现下这些还活着的弟子，被迫配合三皇子时，皆留了个心眼，所行事上都有漏洞。”

    一人道“属下乃诡道门弟子，属下被迫为三皇子制人皮面具。那面具正常佩戴看不出破绽，可实际上如若遇水，面皮便会开始发胀、消融。”

    另一人道“属下乃珍兽门弟子，属下但凡瞧见巨蟒们，便能将它们收服。”

    还有一人道“属下也是轨道门弟子，属下被迫参与过宫内地下三层甬道建造之事。属下当时生怕甬道建造好后，属下连同工匠会被坑杀于内，曾秘密造过逃生暗门……”

    妙妙立刻打断他的话“地下甬道，可有一处通往宫外？”孩子们便被拘禁在宫外的一处暗室。

    那人立刻点头

    “没错，其实有两条暗道通往宫外，一处经过地下暗河河道，通往宫外，后来被用来饲养巨蟒，并不能利用。

    还有另一条路，是直通皇宫膳房……”

    妙妙不由摇了摇头。

    两条路，一条她和萧定晔走过，另一条却与娃儿们没有关系。

    那人续道“属下原本以为此事结束后，三皇子便要杀人灭口，可现下并未如此，或许是属下还有被利用之处。”

    妙妙忖了忖，道“现下只有你们几人？有一位假扮道士的老头，是什么门出身？”

    诡道门一位弟子垂泪道“其他人或被杀、或病死。属下一位师兄两月前被带离，之后活不见人、死不见尸。”

    他越说越愤愤“圣女问及的老道士，他出自百毒门。就是他利用毒药控制我等，才一路到了此处。圣女明鉴，并非属下们怕死，而是怕求死不能。那毒药发作时，全身溃烂成水，瘙痒难忍……”

    几人撩开衣裳，但见每人身上都有大片大片的烂痂，有的才长好，有的又开裂淌水，令人目不忍睹。

    妙妙不忍细看。

    被人用毒药逼迫是什么体验，她最是清楚。

    十年前她身中“七伤散”，每回毒发全身剧痛难耐，若不是她心中憋着一口气，早已撞墙求解脱。

    她看着这些被逼迫的族人，面色渐渐和缓，问道“你们放心，等我捉了那道士，逼出解药为你等解毒。若是没有解药，会立刻送你们回百花寨，寻圣药门解毒。”

    可解毒之后，这些人是否要入罪、最后被问斩……事情仿佛又回到了四年前，她执意要救一位名唤克塔努的坎坦青年之时。

    克塔努当时因被前主子长期奴役，不得不行了背主之事。而那时恰逢番市的七国异邦人密谋联合各国向大晏发兵。克塔努的前主子若未被下人拘禁，便能立刻向大晏官员送出消息，阻止叛乱。

    克塔努、包括她的二十四个坎坦兄弟，在此事上推波助澜，有罪于大晏。

    那时妙妙与萧定晔因对克塔努的处置而起了嫌隙，以此事为导火索，再加上其他一些事，终于令她对他失望，从而远走天涯。

    现下她的凤翼族人，也同样是被迫，可其结果也同样助纣为虐……

    －－－－－－题外话－－－－－－

    今天两更

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